SC ने ‘वरिष्ठ’ अधिवक्ताओं के पदनाम को चुनौती देने वाली याचिका खारिज
सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को अधिवक्ता अधिनियम, 1961 के तहत वरिष्ठ अधिवक्ताओं के पदनाम को चुनौती देने वाली याचिका खारिज कर दी।
न्यायमूर्ति एस.के. की पीठ कौल और सुधांशु धूलिया ने कहा कि अधिवक्ताओं को ‘वरिष्ठ’ के रूप में पदनाम देने की प्रणाली को संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत अस्थिर या अनुचित के रूप में वर्गीकृत नहीं किया जा सकता है।
पीठ ने ऐसी याचिका दायर करने की प्रथा की निंदा करते हुए कहा, ”हम लागत के बारे में कोई आदेश दिए बिना याचिका खारिज करते हैं।”
इसमें कहा गया है कि याचिका याचिकाकर्ता मैथ्यू जे. नेदुम्पारा द्वारा एक “दुस्साहस” के तहत दायर की गई है।
4 अक्टूबर को सुप्रीम कोर्ट ने मुंबई के वकील नेदुमपारा की दलीलों पर सुनवाई के बाद अपना फैसला सुरक्षित रख लिया था।
उनकी याचिका में आरोप लगाया गया कि वरिष्ठ पदनाम ने विशेष अधिकारों वाले अधिवक्ताओं का एक वर्ग तैयार किया है और “इसे केवल न्यायाधीशों और वरिष्ठ अधिवक्ताओं, राजनेताओं, मंत्रियों आदि के रिश्तेदारों और रिश्तेदारों के लिए आरक्षित माना गया है।”
याचिका में कहा गया है कि अधिवक्ता अधिनियम, 1961 की धारा 16 और 23 (5) के साथ-साथ सुप्रीम कोर्ट नियम, 2013 के तहत वरिष्ठ अधिवक्ताओं के रूप में अधिवक्ताओं का पदनाम “विशेष अधिकारों, विशेषाधिकारों और स्थिति वाले अधिवक्ताओं का एक विशेष वर्ग बनाता है। सामान्य अधिवक्ताओं के लिए उपलब्ध है” और अनुच्छेद 14 के तहत समानता के आदेश और अनुच्छेद 19 के तहत किसी भी पेशे का अभ्यास करने के अधिकार के साथ-साथ अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार का उल्लंघन होने के कारण यह असंवैधानिक है।
याचिकाकर्ता ने 2017 के इंदिरा जयसिंह मामले में शीर्ष अदालत के फैसले की आलोचना की, जहां वरिष्ठ अधिवक्ताओं को पदनाम प्रदान करने के लिए दिशानिर्देश निर्धारित किए गए थे।
उस फैसले में सुप्रीम कोर्ट ने कहा था कि वरिष्ठ पदनाम देने के लिए उम्मीदवारों की शॉर्टलिस्टिंग के लिए भारत के मुख्य न्यायाधीश की अध्यक्षता में पांच सदस्यीय स्थायी समिति का गठन किया जाना चाहिए। देश भर के 24 उच्च न्यायालयों के लिए समान दिशानिर्देश जारी किए गए थे।
2017 के फैसले से पहले, वकीलों को वरिष्ठ अधिवक्ता के रूप में पदनाम पर निर्णय न्यायाधीशों के बीच गुप्त मतदान और बहुमत के नियम के आधार पर लिया गया था।
