इस राज्य में दिवाली के अगले दिन मनाया जाता है ‘पत्थरों का मेला’ उत्सव
शिमला। सदियों पुराना वार्षिक “पत्थर का मेला” (पत्थरबाजी मेला), दिवाली के एक दिन बाद आयोजित होने वाला एक अनोखा त्योहार, शिमला से लगभग 30 किमी दूर धामी में मनाया गया।
ग्रामीणों के दो समूहों के बीच पथराव से चिह्नित यह उत्सव धामी के पूर्व शासक, जिसे हलोग के नाम से जाना जाता है, की उपस्थिति में शुरू हुआ और 50 मिनट तक चला। इसका अंत तब हुआ जब जमोग गांव के दलीप ठाकुर (28) को मामूली चोट लग गई जिससे खून बहने लगा।
परंपरा के अनुसार, पथराव हलोग और जामोग के निवासियों के बीच होता है जो एक गोलाकार संरचना के दोनों ओर खड़े होते हैं और एक दूसरे पर छोटे पत्थर फेंकते हैं। मेला तब शुरू होता है जब नरसिंह देवता मंदिर के पुजारी संगीतकारों की एक टीम के साथ काली देवी मंदिर तक जाते हैं।
“परंपराओं के अनुसार, त्योहार तब तक जारी रहता है जब तक घायल लोगों के घावों से खून नहीं बहने लगता। धामी के पूर्व शासक जगदीप सिंह ने कहा, ”ग्रामीणों ने देवी काली के माथे पर खून का तिलक लगाया।”
“यह परंपरा मानव बलि के समय से चली आ रही है। एक बार एक राजा की मृत्यु के बाद रानी ने सती होने (खुद को आग लगाने) से पहले इस क्रूर प्रथा को समाप्त कर दिया और एक दूसरे पर पत्थर फेंकने की नई परंपरा शुरू की गई, और जो घायल हो जाता था, उसके खून को तिलक के रूप में लगाया जाता था। देवी को,” उन्होंने आगे कहा।
इस उत्सव को देखने के लिए आसपास के गांवों और शिमला तथा अन्य स्थानों से सैकड़ों लोग खेल मैदान में एकत्र हुए।राज पुरोहित (पुजारी) देवेंद्र ने कहा, यह प्रथा लगभग 300 साल पुरानी है और शाही परिवार के लोग पूजा करने के बाद पहला पत्थर मारते हैं और खेल सुरक्षित दूरी से खेला जाता है।
घायल होना शुभ माना जाता है और जिस व्यक्ति पर पथराव के दौरान खून बहता है उसे देवी काली का सम्मानित भक्त माना जाता है और उसका खून देवी के माथे पर लगाया जाता है।
स्थानीय प्रशासन और मानवाधिकार कार्यकर्ता क्रूरता को उजागर करके ग्रामीणों को अनुष्ठान में भाग लेने से हतोत्साहित कर रहे हैं, लेकिन स्थानीय लोग इस परंपरा को छोड़ने और मेले को भव्य तरीके से मनाने के लिए तैयार नहीं हैं।
