कर्नाटक और तेलंगाना में कांग्रेस पार्टी की सत्ता में वापसी और भारतीय जनता पार्टी द्वारा हिंदी भाषी राज्यों में प्रभुत्व को फिर से स्थापित करने से देश की राजनीति में “उत्तर-दक्षिण विभाजन” के बारे में चर्चा शुरू हो गई है। इस विचार के विरोधियों को कि भाजपा उत्तर तक ही सीमित है और दक्षिण की राजनीति में हाशिए पर बनी हुई है, उन लोगों ने चुनौती दी है जो कुछ दक्षिणी राज्यों में भी भाजपा के वोटों की बढ़ती हिस्सेदारी को देखते हैं।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से कम किसी ने भी उत्तर-दक्षिण विभाजन की थीसिस को खारिज नहीं किया है। वास्तव में, कम से कम एक कारण से उनका ऐसा करना सही था। वास्तविक राजनीतिक शक्ति आज पश्चिमी राज्य गुजरात के दो नेताओं के पास है, स्वयं श्री मोदी और केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह, योगी आदित्यनाथ को छोड़कर, भाजपा के लगभग सभी “उत्तर” भारतीय नेता राजनीतिक रूप से हाशिए पर हैं।
मध्य प्रदेश और राजस्थान में भाजपा के प्रभावशाली प्रदर्शन के बावजूद न तो शिवराज सिंह चौहान और न ही वसुंधरा राजे सिंधिया यह दावा कर सकते हैं कि वे राजनीतिक रूप से सशक्त हो गए हैं। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह जैसे भाजपा के भीतर अन्य उत्तर भारतीय नेताओं को मोदी-शाह की जोड़ी ने हाशिए पर धकेल दिया है। राजनीतिक शक्ति का विभाजन, यदि कोई है, उत्तर बनाम दक्षिण नहीं, बल्कि पश्चिम बनाम विश्राम है।
प्रधान मंत्री और गृह मंत्री के अलावा केंद्रीय मंत्रिपरिषद में कोई भी सदस्य नहीं है जो स्वतंत्र राजनीतिक स्थिति का दावा कर सके और मंत्री पद पर अपना अधिकार जता सके। वास्तव में, वित्त और विदेश मामलों सहित प्रमुख विभागों के प्रभारी अधिकांश मंत्री राजनीतिक रूप से गैर-सत्ताधारी हैं। इसलिए, भौगोलिक दृष्टि से वास्तविक राजनीतिक शक्ति विभाजन को “पश्चिम और शेष” विभाजन के रूप में बेहतर ढंग से वर्णित किया जा सकता है।
सत्ता के छात्र जानते हैं कि राजनीतिक सत्ता सत्ता का ही एक आयाम है।
अन्य आयामों पर विचार करें. भले ही देश का दक्षिण-पश्चिम, या कहें तो प्रायद्वीपीय भारत, गुजरात से लेकर महाराष्ट्र, कर्नाटक, तमिलनाडु, आंध्र प्रदेश और तेलंगाना तक, भारत का औद्योगिक और आर्थिक रूप से अधिक विकसित क्षेत्र है, व्यापार और वित्तीय शक्ति बड़े पैमाने पर समूहों के बीच केंद्रित रहती है। दो या तीन पश्चिमी राज्यों महाराष्ट्र, गुजरात और राजस्थान से।
परंपरागत रूप से इन तीन क्षेत्रों से आने वाले बनिया, मारवाड़ी, अग्रवाल और जैन समुदायों का निजी कॉर्पोरेट क्षेत्र पर वर्चस्व रहा है। 2023 में शीर्ष 100 सबसे अमीर भारतीयों की फोर्ब्स सूची से पता चलता है कि उनमें से 71 पश्चिम और उत्तर से हैं और केवल 25 दक्षिण से हैं। दक्षिणी 25 में से किसी का भी उस तरह का दबदबा नहीं है जैसा शीर्ष 10 में है, जिनमें अंबानी, अदानी, टाटा, जिंदल, दमानी, बिड़ला और हिंदुजा शामिल हैं।
श्री मोदी और श्री शाह के राजनीतिक प्रभुत्व और मुकेश अंबानी और गौतम अडानी के व्यापारिक प्रभुत्व को देखते हुए, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि विभिन्न राजनीतिक दलों और टिप्पणीकारों ने “गुजराती शक्ति अभिजात वर्ग” का उल्लेख किया है जो भारत की सत्ता संरचना पर हावी है। इसलिए राजनीतिक और आर्थिक शक्ति का भूगोल उत्तर की तुलना में पश्चिम की ओर अधिक उन्मुख है। हालाँकि, इस तथ्य को देखते हुए कि भाजपा मूलतः एक उत्तर भारतीय, “हिंदू-हिंदी” पार्टी है, कोई यह तर्क दे सकता है कि भारत में सत्ता संरचना उत्तर-पश्चिम की ओर झुकी हुई है और दक्षिण-पूर्व से दूर है।
मेरी पुस्तक इंडियाज़ पावर एलीट: क्लास, कास्ट एंड ए कल्चरल रिवोल्यूशन (पेंगुइन रैंडम हाउस, 2021) शक्ति के पांच केंद्रों की पहचान करती है – राजनीतिक, व्यापार, नौकरशाही, सैन्य और पुलिस, और मीडिया और मनोरंजन – और दिखाती है कि इनमें से प्रत्येक में कैसे उत्तर और पश्चिम के पांच डोमेन पिछले कुछ वर्षों में हावी हो गए हैं।
आज की राजनीति में, राष्ट्रीय स्तर पर कोई भी दक्षिण भारतीय या पूर्व भारतीय राजनीतिक नेता नहीं है। व्यापार में हम पहले ही पश्चिम का प्रभुत्व देख चुके हैं। नौकरशाही में, मैं राष्ट्रीय सत्ता के पदों पर दक्षिण भारतीयों की संख्या में गिरावट की ओर ध्यान आकर्षित करता हूँ। जबकि वित्त और विदेश मंत्री दक्षिण भारतीय हैं, उनके पास अपनी कोई राजनीतिक शक्ति नहीं है। मल्लिकार्जुन खड़गे के अलावा भारत के विपक्षी गठबंधन में भी किसी दक्षिण भारतीय नेता की मौजूदगी नहीं है.
उस समय भारतीय प्रशासनिक सेवा में कहीं अधिक संतुलित क्षेत्रीय प्रतिनिधित्व था, जब देश भर से मेधावी युवा यूपीएससी की सिविल सेवा परीक्षाओं के लिए आवेदन करते थे। हालाँकि, पिछले दो दशकों में इन सेवाओं के लिए अर्हता प्राप्त करने वालों में से एक बड़ी संख्या उत्तर और पूर्व से आती है, दक्षिण और पश्चिम में युवा लोग विभिन्न व्यावसायिक पाठ्यक्रमों को चुनते हैं, निजी कॉर्पोरेट क्षेत्र में प्रवेश करते हैं और विदेश जाते हैं।
खास बात यह है कि नई दिल्ली में केंद्र सरकार और मोदी प्रशासन में शीर्ष नौकरियां ज्यादातर उत्तर और पूर्व के अधिकारियों के पास गई हैं। सेना और राष्ट्रीय सुरक्षा और खुफिया प्रतिष्ठानों में भी, हम मोदी सरकार में उत्तर के अधिकारियों की बढ़ती उपस्थिति देख रहे हैं। वह समय था जब नई दिल्ली में कई शीर्ष सरकारी नौकरियाँ दक्षिण के अधिकारियों के पास जाती थीं। दक्षिण में तैनात कुछ अधिकारी अब केंद्र सरकार में सेवा करना चाहते हैं।
तक में मीडिया और मनोरंजन की दुनिया में, जबकि मीडिया में शीर्ष संपादक और फिल्म निर्माता देश भर से आते हैं, बड़े मीडिया, विशेष रूप से राष्ट्रीय टेलीविजन के स्वामित्व पर उत्तर और पश्चिम के व्यापारिक व्यक्तियों का वर्चस्व है। क्षेत्रीय मीडिया पारंपरिक रूप से क्षेत्रीय व्यवसाय द्वारा नियंत्रित किया गया है, लेकिन यहां भी हम मुंबई और दिल्ली स्थित बड़े व्यवसायों को हिंदी और गैर-हिंदी मीडिया में घुसपैठ करते हुए पाते हैं।
अन्य धुरी भी हैं जिनके आधार पर भारत के सत्ता अभिजात वर्ग की जाति, क्षेत्रीय और सांप्रदायिक विशेषताओं का विश्लेषण किया जा सकता है। यहां ध्यान मुख्य रूप से सत्ता के भूगोल पर है और यह उत्तर और पश्चिम की ओर अत्यधिक झुका हुआ है, इसके बावजूद कि दक्षिण अधिक विकसित है और पूर्व प्राकृतिक और सांस्कृतिक संसाधनों से बेहतर संपन्न है।
इसलिए यह आश्चर्य की बात नहीं है कि दक्षिणी राज्यों के कई राजनीतिक नेता नए परिसीमन अभ्यास के प्रभाव के बारे में अपनी चिंता व्यक्त कर रहे हैं जो हिंदी भाषी राज्यों के संसदीय प्रतिनिधित्व को बढ़ा सकता है और राजनीतिक शक्ति को उनके पक्ष में झुका सकता है। तमिलनाडु के पूर्व वित्त मंत्री, पलानीवेल त्यागराजन जैसे कुछ दक्षिण भारतीय राजनेताओं ने भी विकसित दक्षिण से उत्तर के पिछड़े राज्यों को राजकोषीय हस्तांतरण के बारे में चिंता जताई है।
इन मुद्दों को दूर करने की कामना करने का कोई मतलब नहीं है। बल्कि, एक सच्चे राष्ट्रीय नेतृत्व को सत्ता के भूगोल में क्षेत्रीय असंतुलन के संबंध में ऐसी भावनाओं पर अधिक ध्यान देना चाहिए। संसद में सेनगोल को बिठाना पर्याप्त नहीं है।
Sanjaya Baru
