समर्पित शिक्षक प्रवासी बच्चों के बीच फैलाते हैं ‘शब्द’
तिरुपुर: जैसे ही जी सुब्बालक्ष्मी कैंडीज़ का एक प्लास्टिक बैग लटकाती हैं और पार्क किए गए कचरा ट्रकों और वैन के पीछे से झाँकते सिर और भूखी आँखों के एक समूह को इशारा करती हैं, बच्चे अपने मैले-कुचैले कपड़ों और चमकदार आत्माओं में दिखाई देते हैं। नर्स से शिक्षिका बनीं कोविल वाझी तक 12 किमी की यात्रा करती हैं और उसके बाद तिरुपुर के बाहरी इलाके में स्थित प्रवासी स्वच्छता कार्यकर्ताओं के लिए बने शिविर तक दो किमी की पैदल यात्रा करती हैं।
उनके लिए, शिविर में बच्चों को कक्षाओं में उपस्थित कराने के लिए रिश्वत और सौदेबाजी के बीच यह एक कड़ी रस्सी थी। लोहे की छड़ों और प्लास्टिक की चादरों पर खड़ी उनकी 100 वर्ग फुट की कक्षा में दृढ़ संकल्प की भावना है जो अपने ठीक सामने खड़ी गाड़ियों से निकलने वाले कचरे की तीखी गंध को अपने काबू में कर लेती है।
वह शिविर में एकमात्र शिक्षिका हैं, जहां चार से 10 वर्ष की आयु के बच्चे हैं। वर्णमाला, संख्याएँ और बुनियादी गणनाएँ सिखाने के साथ, उनका ध्यान बच्चों के समय का अधिकतम उपयोग करने पर है जब उनके माता-पिता काम पर दूर हों। इसी दृढ़ संकल्प के साथ सुब्बालक्ष्मी ने कुछ साल पहले पढ़ाना शुरू किया था।
“मैं थूथुकुडी में पैदा हुआ और पला-बढ़ा हूं और हमेशा सामाजिक कार्यों के प्रति रुझान रखता था। इसलिए, हाई स्कूल पास करने के बाद, मैंने नर्सिंग में डिप्लोमा किया। शादी से पहले मैंने दो साल तक एक निजी अस्पताल में काम किया। फिर मैं 1995 में तिरुप्पुर में स्थानांतरित हो गई, ”सुब्बालक्ष्मी टीएनआईई को बताती हैं। अपने दो बेटों को जन्म देने के बाद ही सुब्बालक्ष्मी ने नर्सिंग में लौटने का फैसला किया। लेकिन नौकरी के विषम घंटे उसे रास नहीं आए। “जब एक सरकारी स्कूल के शिक्षक ने सुझाव दिया कि मैं कक्षा 6 से नीचे के छात्रों को पढ़ाना शुरू कर दूं, तो मैंने दो बार नहीं सोचा और गणित, विज्ञान और अन्य चीजें पढ़ाने के लिए एक निजी स्कूल में शामिल हो गया। विषय,” वह आगे कहती हैं।
हालाँकि, सुब्बालक्ष्मी के लिए निर्णायक मोड़ प्रवासी स्वच्छता श्रमिकों के बच्चों के बारे में एक सहकर्मी के साथ बातचीत से आया। “यह 2017 की बात है। मुझे एक शिक्षक से पता चला कि शहर के बाहरी इलाके में प्रवासी श्रमिकों के बच्चे हैं और शिक्षक वहां जाने से झिझकते हैं क्योंकि बच्चे गंदे और अनुशासनहीन होते हैं। यह सुनकर मैं चौंक गया और मैंने शिविर का दौरा करने का फैसला किया। वहां की हालत ने मुझे परेशान कर दिया. बच्चे स्कूल नहीं जा सके क्योंकि उनके माता-पिता सुबह 5.30 बजे कैंप से चले जाते थे और दोपहर 2.30 बजे के बाद ही लौटते थे। वे अपना समय घूमने-फिरने और खेलने में बिताते हैं,” सुब्बालक्ष्मी याद करती हैं जिन्होंने अपना जीवन बदलने के लिए दृढ़ संकल्प किया था।
ठेकेदारों और स्थानीय स्वच्छता विभाग से परमिट प्राप्त करने के बाद, उन्होंने शिविर में एक कक्षा स्थापित की। लेकिन वह केवल उसके संघर्षों की शुरुआत थी। “ज्यादातर बच्चे महाराष्ट्र, आंध्र प्रदेश और बिहार के मूल निवासी हैं। वे मराठी और हिंदी बोलते हैं, जबकि मैं केवल तमिल और अंग्रेजी जानती थी,” वह कहती हैं। उन दिनों को याद करते हुए जब वह फिर से छात्रा बनीं, सुब्बालक्ष्मी कहती हैं कि उन्होंने दो महीने में खुद से बुनियादी हिंदी सीख ली।
यहां तक कि भाषा भी वर्जनाओं द्वारा पैदा की गई दूरी को पाट नहीं सकी। माता-पिता में से एक ने उसे बताया कि उन्होंने तमिलों द्वारा बच्चों का अपहरण कर उनकी किडनी निकालने की कहानियाँ सुनी हैं। सुब्बालक्ष्मी का कहना है कि समुदाय का विश्वास हासिल करने में उन्हें दो सप्ताह लग गए।
अब, उनके कुल 50 बच्चे थे और अगली चुनौती उनके लिए एक अध्ययन योजना तैयार करने की थी। वह बताती हैं, “चूंकि 10 साल से कम उम्र के बच्चों को प्रत्येक विषय की मूल बातें सिखाई जानी चाहिए, इसलिए मैंने हिंदी/अंग्रेजी वर्णमाला, अंकगणित और बुनियादी विज्ञान को चुना। ये इसलिए भी महत्वपूर्ण हैं क्योंकि ये बच्चे घूमते रहते हैं, क्योंकि उनके माता-पिता कहीं और नौकरी कर लेते हैं।”
“चूंकि उनमें से अधिकांश युवा हैं, वे हमेशा चंचल मूड में रहते हैं। दो महिलाओं, दो श्रमिकों के पति-पत्नी और तीन किशोर लड़कियों को छोड़कर, जिन्हें काम पर नहीं रखा जा सकता, बच्चों की निगरानी करने वाला कोई नहीं है। उन्हें संगठित करना और कक्षाओं में लाना कठिन हो जाता है। कई बार मैं उनका ध्यान खींचने के लिए चॉकलेट खरीदती हूं।’
शुक्र है, कुछ प्रायोजक बच्चों के कपड़ों और स्टेशनरी की वस्तुओं में मदद करते हैं। “पिछले साल, मैं उन्हें कुछ स्थानीय हिंदू मंदिरों और एक पुस्तक मेले में ले गया। हर महीने, मैं उन्हें निगम पार्क और स्थानीय पुस्तकालय में ले जाती हूं,” सुब्बालक्ष्मी कहती हैं।
यहां तक कि शिविर में बच्चों के माता-पिता भी उनकी उपस्थिति को अपना समय बर्बाद करने से राहत के रूप में देखते हैं। प्रवासी श्रमिकों में से एक की पत्नी रमा बाई कहती हैं, “सुब्बुलक्ष्मी के आने से हम खुश हैं, नहीं तो बच्चे इधर-उधर भटकते और लड़ने में समय बिताते।” इस आशा के साथ कि ये बच्चे अपने प्रवास के साथ कुछ ज्ञान लेकर आएं, सुब्बालक्ष्मी एक महिला-सेना स्कूल चलाती हैं।
