भारतीय पहली बार 1902 में शत्रुतापूर्ण कनाडा पहुंचे

कनाडा के प्रधान मंत्री जस्टिन ट्रूडो की G20 शिखर सम्मेलन के लिए बहुचर्चित भारत यात्रा के तुरंत बाद, प्रमुख खालिस्तान समर्थक हरदीप सिंह निज्जर की हत्या के बाद दोनों देशों के बीच संबंधों की शैली बदल गई, जिससे समुदायों के बीच दरार पैदा हो गई – – कनाडा और भारत दोनों में।

इस विकास के लिए यह समझने की आवश्यकता है कि कनाडा में भारतीय प्रवासी कैसे विकसित हुए हैं और न केवल द्विपक्षीय संघों को प्रभावित करने लगे हैं, बल्कि सरकारों द्वारा चिंता पैदा करने की हद तक कनाडाई भारतीय समुदाय का ध्रुवीकरण भी कर रहे हैं। जैसा कि सामने आया है, कम से कम 21 खालिस्तान समर्थक अलगाववादियों को कनाडा ने पनाह दी है।

इस साल 19 जून को ब्रिटिश कोलंबिया में प्रतिबंधित खालिस्तान टाइगर फोर्स नेता हरदीप सिंह निज्जर के खात्मे के बाद स्थिति में अप्रत्याशित मोड़ आ गया। जुलाई 2022 में, राष्ट्रीय जांच एजेंसी (एनआईए) ने उस पर पंजाब में एक हिंदू पुजारी की हत्या की साजिश रचने का आरोप लगाया और उसे “भगोड़ा आतंकवादी” घोषित किया। एनआईए ने उसके सरे आवासीय पते को भी प्रकाशित किया और उसकी गिरफ्तारी का कारण बनने वाली जानकारी के लिए 12,000 अमेरिकी डॉलर के इनाम की घोषणा की।

वाशिंगटन पोस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, “निज्जर के परिवार और दोस्तों का कहना है कि उन्होंने सिख मातृभूमि के लिए शांतिपूर्ण और लोकतांत्रिक रास्ते की वकालत की थी।” अपनी मृत्यु से पहले, वह खालिस्तान के लिए समर्थन जुटाने के लिए सिख प्रवासी लोगों के बीच जनमत संग्रह का आयोजन कर रहे थे। प्रधान मंत्री जस्टिन ट्रूडो ने कथित तौर पर “कट्टरपंथी सिखों को उनके मूल देश के खिलाफ हथियार दिया है और राजनीतिक उद्देश्यों के लिए कनाडा में भारतीय प्रवासियों का ध्रुवीकरण किया है।”

यह घोषणा कि खालिस्तान समर्थक 25 सितंबर को कनाडा में भारतीय राजनयिक मिशनों के बाहर भारतीय राष्ट्रीय ध्वज और राष्ट्रवादी भारतीयों को निशाना बनाकर प्रदर्शन करेंगे, एक गंभीर और जटिल स्थिति की बात करती है। ऐसा प्रतीत होता है कि कनाडा में भारतीय समुदाय सिख कट्टरपंथियों और राष्ट्रवादी भारतीयों में विभाजित हो गया है, जिन्हें रॉ एजेंट के रूप में लेबल किया जाता है और परेशान किया जाता है। मामले के इस हद तक बढ़ने का कारण – दूर की विदेशी भूमि से भारत की राष्ट्रीय सुरक्षा को खतरा होना और इस प्रकार राजनयिक तनाव पैदा होना – यह है कि कनाडा की विदेशी भूमि पर लगभग दो शताब्दियों तक भारतीयों के रहने का एक लंबा इतिहास रहा है। सबसे बड़े गैर-यूरोपीय जातीय समूह के रूप में, भारतीय कनाडा में सबसे तेजी से बढ़ते समुदायों में से हैं। उत्तरी अमेरिकी देश सातवां सबसे बड़ा भारतीय प्रवासी का घर है। ओंटारियो और ब्रिटिश कोलंबिया में भारतीयों की संख्या सबसे अधिक है, इसके बाद अल्बर्टा और क्यूबेक का स्थान है। 19वीं सदी के अंत में कनाडाई भारतीय समुदाय का उदय हुआ, जिसका नेतृत्व पंजाबी, मुख्य रूप से सिख (जिनमें से अधिकांश किसान थे), और कम हिंदू और मुस्लिम थे। उनमें से कई ब्रिटिश सेना के अनुभवी थे, क्योंकि कनाडा ब्रिटिश साम्राज्य का एक हिस्सा था।

1858 में, रानी विक्टोरिया ने घोषणा की कि, पूरे साम्राज्य में, भारत के लोगों को “रंग, पंथ या नस्ल के भेदभाव के बिना गोरे लोगों के साथ समान विशेषाधिकार” का आनंद मिलेगा। सेना से सेवानिवृत्त होने पर, कुछ सैनिक भारतीय प्रवासी में शामिल हो गए, जिसमें बर्मा, मलेशिया, ईस्ट इंडीज, फिलीपींस और चीन के लोग शामिल थे। उन्हें पुलिस बल में काम मिल गया और कुछ रात्रि-प्रहरी बन गये। कुछ ने अपना खुद का छोटा व्यवसाय भी शुरू किया। इन नौकरियों से उन्हें भारतीय मानकों की तुलना में बढ़िया वेतन मिलता था।

20वीं सदी की शुरुआत में, सरकार ने कनाडा में आप्रवासन करने वाले भारतीयों की संख्या को रोकने के लिए उपाय स्थापित किए। यह नीति यह सुनिश्चित करने के लिए लागू की गई थी कि कनाडा ने अपने यूरोपीय जनसांख्यिकीय को बरकरार रखा, जैसा कि अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया में आप्रवासन के लिए प्रणाली थी। पूरे इतिहास में यह प्रवृत्ति रही है कि अधिकांश दक्षिण एशियाई कनाडाई भारतीय/भारतीय मूल के रहे हैं।

1902 एक महत्वपूर्ण वर्ष था, जब पंजाबी सिख बसने वाले पहली बार कोलंबिया रिवर लंबर कंपनी में काम करने के लिए ब्रिटिश कोलंबिया पहुंचे। 1903 को दक्षिण एशिया से कनाडा में आप्रवासन की पहली बड़ी लहर कहा जा सकता है जब कई लोग वैंकूवर पहुंचे। इन प्रवासियों ने हांगकांग में ब्रिटिश-भारतीय सैनिकों से कनाडा के बारे में सुना था, जिन्होंने एक साल पहले एडवर्ड सप्तम के राज्याभिषेक के लिए कनाडा की यात्रा की थी।

1905 में, शुरुआती निवासियों ने ब्रिटिश कोलंबिया और उत्तरी अमेरिका में पहला गुरुद्वारा बनाया; लेकिन यह 1926 में आग में नष्ट हो गया। कनाडा में दूसरा गुरुद्वारा 1908 में वैंकूवर में पंजाबी सिख निवासियों की बढ़ती संख्या के लिए बनाया गया था जो पास की आरा मिलों में काम करते थे। इस गुरुद्वारे को 1970 में ध्वस्त कर दिया गया और स्थानांतरित कर दिया गया। कनाडा का सबसे पुराना गुरुद्वारा ब्रिटिश कोलंबिया में गुरु सिख मंदिर है। 1911 में निर्मित, इस गुरुद्वारे को 2002 में कनाडा के राष्ट्रीय ऐतिहासिक स्थल के रूप में नामित किया गया था। यह कनाडा का तीसरा सबसे पुराना गुरुद्वारा है। अंततः और भी निर्माण किये गये। हालाँकि, यह एन था