क्या युनाइटेड ऑटो वर्कर के टकराव वाले नेता के पास हड़तालों को ख़त्म करने का कोई अंतिम खेल है?
वेन, मिशिगन: डेट्रॉइट के वाहन निर्माताओं के खिलाफ अपने 5-सप्ताह पुराने हमलों के दौरान, यूनाइटेड ऑटो वर्कर्स यूनियन ने एक जोरदार लड़ाकू रुख अपनाया है, जो इसके उग्र नेता शॉन फेन की शैली को दर्शाता है।
फेन ने बेहतर वेतन और लाभ की जिन मांगों को “साहसिक” कहा है, उनकी एक सूची के साथ, यूएडब्ल्यू नेता ने उन श्रमिकों की नाराजगी को व्यक्त किया है जो कहते हैं कि उन्होंने वर्षों तक संघर्ष किया है जबकि वाहन निर्माताओं ने अरबों के मुनाफे का आनंद लिया है। फिर भी जैसे-जैसे हड़तालें आगे बढ़ी हैं, विश्लेषकों और यहां तक कि कुछ हड़ताली कर्मचारियों ने एक महत्वपूर्ण सवाल उठाना शुरू कर दिया है: क्या फेन के पास हड़तालों को समाप्त करने का कोई अंतिम खेल है?
फेन के साथ व्यक्तिगत संबंध रखने वाले लोगों का कहना है कि धरने की तर्ज पर और सौदेबाजी की मेज पर उनका दृष्टिकोण, संघ के रैंकों में आगे बढ़ने के दौरान उनके द्वारा विकसित किए गए स्पष्ट सरल तरीके को दर्शाता है। वे कहते हैं, वह इस समय के लिए सही आदमी है।
हालाँकि, दूसरों का कहना है कि उन्हें चिंता है कि फेन ने कंपनियों से मिलने वाले वेतन और लाभों के लिए इतनी अधिक उम्मीदें लगा रखी हैं कि अगर कोई अंतिम सौदा यूनियन के सदस्यों को निराश करता है तो उन्हें व्यक्तिगत झटका लगने का जोखिम है। एक कमजोर समझौता फेन के लिए टेस्ला और टोयोटा यूएसए जैसे गैर-संघ प्रतिद्वंद्वियों के लिए यूएडब्ल्यू सदस्यता का विस्तार करना भी मुश्किल बना सकता है – एक ऐसा मुद्दा जिस पर संघ जोर दे रहा है।
कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय बर्कले में श्रम में विशेषज्ञता वाले एमेरिटस प्रोफेसर हार्ले शैकेन ने कहा, “उन्हें किसी भी कंपनी से, विशेष रूप से कंपनियों से, अपेक्षा से कहीं अधिक प्राप्त हुआ है।” “लेकिन अब वह महत्वपूर्ण बिंदु है जहां आप पैकेज को एक साथ खींचते हैं। यदि यह अभी नहीं है, तो यह कब होगा? इसी पर उसे कुछ विचार करना होगा।”
फोर्ड, जनरल मोटर्स और जीप निर्माता स्टेलंटिस की एक-एक फैक्ट्री में 7,000 श्रमिकों के साथ शुरू हुई यह कंपनी देश भर में छह संयंत्रों और 38 भागों के गोदामों में 34,000 तक पहुंच गई है। तीनों कंपनियों के अधिकारियों का कहना है कि उन्होंने वेतन प्रस्तावों में बढ़ोतरी की है और कई अन्य रियायतें भी पेश की हैं। एक विशेष रूप से उल्लेखनीय कदम में, जीएम ने अपने नए इलेक्ट्रिक वाहन बैटरी कारखानों को राष्ट्रीय यूएडब्ल्यू अनुबंध में लाने पर सहमति व्यक्त की, जो अनिवार्य रूप से गारंटी देता है कि भविष्य के श्रमिक संघ के होंगे।
तीन ऑटो अधिकारी, जिन्होंने पूछा कि उनकी और उनकी कंपनियों की पहचान न की जाए ताकि वे खुलकर बात कर सकें, उनका कहना है कि वे अनिश्चित हैं कि क्या फेन के पास हड़ताल खत्म करने की कोई स्पष्ट योजना है या क्या वह उन मांगों पर अड़े रहेंगे जिनके बारे में कंपनियों का कहना है कि यह इतनी महंगी होंगी। जिससे भविष्य में निवेश करने की उनकी क्षमता खतरे में पड़ जाए।
फेन, जिन्होंने मार्च में यूएवी के राष्ट्रपति के पहले प्रत्यक्ष चुनाव में मामूली अंतर से जीत हासिल की थी, ने वाहन निर्माताओं के साथ सहयोग समाप्त करने के वादे पर अभियान चलाया था, अनिवार्य रूप से उन पर युद्ध की घोषणा की थी। उन्होंने शिकायत की है कि अत्यधिक लाभदायक कंपनियां 2008-2009 की महान मंदी से पहले और उसके दौरान यूनियन सदस्यों द्वारा दी गई रियायतों को बहाल करने में विफल रही हैं, जब उद्योग लड़खड़ा रहा था।
कुछ ऑटो अधिकारियों ने फेन पर प्रदर्शनात्मक दिखावे और गंभीरता से बातचीत करने में विफल रहने का आरोप लगाया है। फिर भी उनकी रणनीति ने अब तक कई मापने योग्य सफलताएं हासिल की हैं: कंपनियों ने चार वर्षों में वेतन वृद्धि को एकल अंक से 23% तक बढ़ाने, जीवन-यापन की लागत में वेतन वृद्धि को बहाल करने और कई श्रमिकों के लिए कम वेतन स्तर को समाप्त करने की पेशकश की है।
फिर भी बाधाएँ बनी हुई हैं। यूएवी ने 36% सामान्य वृद्धि की मांग की है; 2007 के बाद नियुक्त श्रमिकों के लिए पारंपरिक परिभाषित-लाभ पेंशन; और सेवानिवृत्त लोगों के लिए पेंशन बढ़ जाती है। फेन ने 40 घंटे के वेतन के बदले 32 घंटे के कार्य सप्ताह की भी मांग की है – एक ऐसी मांग जिसे कई यूनियन कार्यकर्ता भी अवास्तविक कहते हैं।
धरने की तर्ज पर, कुछ लोग कहते हैं कि उन्हें आश्चर्य है कि फेन उन्हें कितने समय तक बाहर रखेगा।
“अगर वे सहमत नहीं हो सकते, तो फिर क्या होगा?” ओहियो के टोलेडो में स्टेलेंटिस जीप कॉम्प्लेक्स के एक टीम लीडर डॉन क्रुन्ज़ेल ने पूछा, जो बाहर निकलने वाले पहले संयंत्रों में से एक था।
क्रुन्ज़ेल ने कहा कि उन्होंने और उनके पति ने हड़ताल की तैयारी कर ली है और वे अभी भी अपने वित्त के बारे में चिंतित नहीं हैं, हालांकि उन्होंने कहा कि कुछ कर्मचारी चिंतित हैं।
क्रुन्ज़ेल ने कहा, फेन जो चाह रहा है, वह यह है कि यूएडब्ल्यू को उन रियायतों के लिए संपूर्ण बनाया जाए, जिन्होंने कंपनियों को तब बचाया जब वे गंभीर वित्तीय खतरे में थीं। उन्होंने कहा, सेवानिवृत्त लोगों को वर्षों से पेंशन में बढ़ोतरी नहीं हुई है। लेकिन उन्होंने कहा कि फेन वेतन और अन्य मांगों के बारे में “शुरुआत में उन्होंने जो कहा था, उस पर अड़े हुए हैं”।
“मैं उम्मीद कर रही हूं कि फेन इतना समझदार होगा कि कह सके, ‘बहुत हो गया,” उसने कहा। “आपको वह सब कुछ कभी नहीं मिलता जो आप चाहते हैं।”
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डॉक्टर किलियन, जो डेट्रॉइट के पास वेन में फोर्ड के मिशिगन असेंबली प्लांट में काम करते हैं, ने कहा कि उन्हें लगा कि फोर्ड के कार्यकारी अध्यक्ष बिल फोर्ड के लिए पिछले हफ्ते एक भाषण में यह कहना निष्ठाहीन था कि फोर्ड अपने अनुबंध की पेशकश नहीं बढ़ा सकती क्योंकि उच्च श्रम लागत इसकी सीमा को सीमित कर देगी। इलेक्ट्रिक वाहनों और उनके निर्माण के कारखानों में निवेश। किलियन ने कहा, फोर्ड का भाषण कंपनी द्वारा यह घोषणा करने से एक दिन पहले आया था कि वह शेयरधारकों को लाभांश के रूप में 600 मिलियन डॉलर का भुगतान कर रही है।
“यह कहना कि आप टूट चुके हैं और फिर अचानक बेहोश हो जाना फायदेमंद साबित होता है क्योंकि आप टूटे हुए नहीं हैं – यह आपके अपने बयान के विपरीत है।”
