जोकोविच का दबदबा कायम

वह ऐसा कहता है। उनके कोच ऐसा कहते हैं। और, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उनका प्रदर्शन 10वीं ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियनशिप और रिकॉर्ड-टाईइंग 22वें ग्रैंड स्लैम खिताब के साथ-साथ एटीपी रैंकिंग में सोमवार को नंबर 1 पर वापसी के साथ-साथ रिकॉर्ड-विस्तारित 10 वीं ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियनशिप तक चला गया। रविवार की रात उनका संदेश अनिवार्य रूप से था: बाहर देखो।

35 वर्षीय जोकोविच ने स्टेफानोस सितसिपास को हराने के बाद कहा, “मुझमें अब भी बहुत प्रेरणा है। देखते हैं कि यह मुझे कितनी दूर ले जाता है। मैं वास्तव में यहां रुकना नहीं चाहता। मेरा यहां रुकने का इरादा नहीं है।” मेलबोर्न पार्क में फाइनल में 6-3, 7-6 (4), 7-6 (5) के स्कोर से एक दशक से अधिक का पुरुष। “मैं अपने टेनिस के बारे में बहुत अच्छा महसूस करता हूं। मुझे पता है कि जब मैं शारीरिक रूप से अच्छा महसूस कर रहा होता हूं, (और) मानसिक रूप से उपस्थित होता हूं, तो मेरे पास किसी के खिलाफ कोई भी स्लैम जीतने का मौका होता है।”

बहस करना मुश्किल है। न केवल किसी व्यक्ति ने अधिक बड़ी ट्राफियां नहीं जीती हैं (राफेल नडाल के पास भी 22 हैं; मार्गरेट कोर्ट, 24 के साथ, और सेरेना विलियम्स, 23 के साथ, इतिहास में एकमात्र ऐसे खिलाड़ी हैं जिनके पास अधिक है), लेकिन जोकोविच विरोधियों पर लगातार दबाव बनाते रहते हैं – परवाह किए बिना सतह या उसके रास्ते में कोई स्पष्ट बाधा। COVID-19 के खिलाफ टीकाकरण नहीं होने के कारण निर्वासित होने के एक साल बाद किस तरह के स्वागत का इंतजार किया गया, इस बारे में अनिश्चितता के साथ वह ऑस्ट्रेलिया लौट आया और ठीक था।

उन्होंने बाएं हैमस्ट्रिंग में एक दर्द से निपटा, और ठीक था, खिताब के रास्ते में एक सेट गिरा दिया। वह असामान्य परिस्थितियों से परेशान था जिसने उसके पिता को रखा था – जो 15 साल पहले ऑस्ट्रेलियन ओपन में भाग लिया था – जोकोविच के सेमीफाइनल और फाइनल के लिए रॉड लेवर एरिना से दूर, और ठीक था। ठीक है, वैसे भी, आखिरी बिंदु खेला जाने तक, वह सब बोतल करने में सक्षम। जब जोकोविच “भावनात्मक रूप से ढह गए,” जैसा कि उन्होंने इसे रखा, स्टेडियम में छटपटा रहे थे। उन्होंने कहा, “वास्तव में, मौजूद रहने के लिए, ध्यान केंद्रित रहने के लिए, दिन-ब-दिन चीजों को लेने के लिए एक विशाल मानसिक ऊर्जा की आवश्यकता होती है,” उन्होंने कहा, “22” मुद्रित छाती पर एक सफेद ज़िप्पीड जैकेट पहने हुए, “और वास्तव में देखें कि मैं कितनी दूर हूं जा सकता है।” उनके स्ट्रोक जितने शुद्ध हो सकते हैं। उनका एथलेटिसवाद भी। उनका संकल्प? बहुत प्रसिद्ध। “नोवाक एक ऐसा खिलाड़ी है जो आपको आपकी सीमा तक ले जाता है,” सितसिपास ने इसे समझाया। उसे पता होगा। वह जोकोविच से लगातार 10, ग्रैंड स्लैम फाइनल में दो मैच हार चुके हैं। “मैं इसे एक अभिशाप के रूप में नहीं देखता। मैं इसे कुछ परेशान करने वाली चीज़ के रूप में नहीं देखता,” सितसिपास ने जारी रखा। “यह खेल के लिए बहुत अच्छा है – उसके जैसे प्रतियोगी होना, उसके जैसे चैंपियन होना।” जोकोविच, नडाल और रोजर फेडरर की तुलना में “बकरी” बहस – “ग्रेटेस्ट ऑफ ऑल-टाइम” – ने वर्षों से टेनिस प्रशंसकों का उपभोग किया है। यह एक अच्छा पार्लर गेम है, निश्चित रूप से, हालांकि इसकी खूबियों पर मूर्खतापूर्ण है। तीनों, बिना कहे चला जाता है, महान हैं। 41 वर्षीय फेडरर सेवानिवृत्त हो चुके हैं।

नडाल, जून में 37, एक घायल बाएं कूल्हे फ्लेक्सर के साथ मेलबोर्न छोड़ दिया। जोकोविच, मई में 36, जारी रखते हैं। कितने समय के लिए? 2019 से जोकोविच को कोचिंग देने वाले 2001 के विंबलडन चैंपियन गोरान इवानसेविक ने कहा, “निश्चित रूप से दो, तीन और साल।” जोकोविच ने जो कुछ छोड़ा है, उस पर टिके नहीं रहेंगे। उसे भी नहीं करना चाहिए। फेडरर की तरह, नडाल की तरह, विलियम्स की तरह, वह जब तक चाहे खेल सकता है। बता दें कि जोकोविच ने जो किया है उससे संतुष्ट नहीं हैं।

दो बच्चों के पिता ने कहा, “मुझे नहीं पता कि मैं और कितने साल खेलूंगा या कितने और स्लैम खेलूंगा। यह कई चीजों पर निर्भर करता है। यह केवल मेरे शरीर पर निर्भर नहीं करता है।” , यह देखते हुए कि उनके लिए पारिवारिक जीवन के साथ उचित संतुलन भी महत्वपूर्ण है। जैसा कि है, जोकोविच ने पिछले 19 मेजर में से 10 जीते – नडाल के पास उनमें से आधा दर्जन हैं – और 30 साल की उम्र के बाद किसी ने भी अधिक एकत्र नहीं किया। खाड़ी में रखने के लिए युवा हैं, उनमें से प्रमुख कार्लोस अल्कराज हैं, जिन्होंने यू.एस. ओपन जीता और सितंबर में 19 साल की उम्र में नंबर 1 पर पहुंच गया, लेकिन पैर की चोट के कारण ऑस्ट्रेलियन ओपन से चूक गया। जोकोविच फ्लशिंग मीडोज में नहीं थे उसी कारण से वह पिछले साल मेलबर्न पार्क में नहीं थे, और संयुक्त राज्य अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया के विपरीत, अभी भी गैर-टीकाकृत विदेशियों को स्वीकार नहीं कर रहा है।