हमास के हमले के बाद, ‘लिटिल इज़राइल’ इजरायली पर्यटकों के पलायन का गवाह बना

इजराइल और हमास के बीच भीषण युद्ध ने धर्मशाला क्षेत्र में पर्यटन पर प्रतिकूल प्रभाव डाला है। यहां ठहरे ज्यादातर इजराइली पर्यटक अपने देश के लिए रवाना हो गए हैं. धर्मकोट, जो इज़रायली पर्यटकों के बीच एक लोकप्रिय स्थान है, सबसे बुरी तरह प्रभावित हुआ है। मैक्लोडगंज से लगभग 2 किमी दूर धौलाधार पहाड़ों की गोद में स्थित, धर्मकोट गाँव को उस देश से बड़ी संख्या में पर्यटकों की उपस्थिति के कारण “लिटिल इज़राइल” के रूप में भी जाना जाता है।

हर साल लगभग 20,000 इजरायली इस गांव में आते हैं। कई इमारतों और चबाड हाउस (यहूदी सामुदायिक केंद्र) पर हिब्रू भाषा में दीवार लेखन से गांव में इजरायलियों की मजबूत उपस्थिति का संकेत मिलता है। इस गांव से बेहद प्यार करने वाले कुछ इजरायली पर्यटकों ने यहां अपनी शादियां भी की हैं। यहां लगभग पूरे साल इजरायली पर्यटकों को देखा जा सकता है।

धर्मकोट में एक प्रसिद्ध रेस्तरां चलाने वाले रशपाल पठानिया ने कहा कि लगभग 300 इजरायली पर्यटक, जो क्षेत्र के छोटे गेस्टहाउसों में रह रहे थे, इजरायल पर हमास आतंकवादियों के हमले के बाद चले गए। उनमें से अधिकतर युवा इसराइली थे। उन्होंने कहा कि उनके जाने से धर्मकोट में पर्यटन पर बुरा असर पड़ा है।

धर्मकोट निवासी विवेक ने बताया कि करीब तीन दशक पहले इजराइली पर्यटकों का धर्मकोट आना शुरू हुआ था। “उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय पर्यटकों के बीच धर्मकोट को एक पर्यटन स्थल के रूप में विकसित करने में बहुत योगदान दिया है। उनमें से कई धर्मकोट के निवासियों के लिए एक परिवार की तरह हैं, ”उन्होंने कहा।

धर्मकोट निवासियों ने कहा कि पिछले कुछ वर्षों में कोविड महामारी के कारण इजरायली पर्यटकों का आगमन कम हो गया है। इसके अलावा पिछले कुछ सालों में सरकार ने इजराइल से आने वाले पर्यटकों के लिए वीजा अवधि को सिर्फ तीन महीने तक सीमित कर दिया था. शर्त रखी गई कि जो पर्यटक तीन महीने के वीजा पर भारत आएंगे, वे एक साल बाद ही दोबारा भारत आ सकेंगे।

पहले इस क्षेत्र में पर्यटक लंबे समय तक रहने के लिए आते थे। उन्हें कम से कम छह महीने का पर्यटक वीजा मिलता था और इसे नेपाल में अगले छह महीने के लिए बढ़ाया जा सकता था।