लंका-भारत नौका सेवा 40 साल बाद फिर से शुरू
नागापट्टिनम/नई दिल्ली: श्रीलंकाई गृहयुद्ध के कारण बंद होने के चालीस साल बाद, पाक जलडमरूमध्य में भारत और द्वीप राष्ट्र के बीच नौका सेवा शनिवार को फिर से शुरू हो गई। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने नई दिल्ली से वस्तुतः नागपट्टिनम और कांकेसंथुराई के बीच सेवा को हरी झंडी दिखाकर रवाना करते हुए कहा कि इस पहल से दोनों देशों के बीच राजनयिक और आर्थिक संबंधों में एक नया अध्याय आकार लेगा।
पीएम ने दोनों देशों के बीच ऐतिहासिक व्यापार संबंधों को रेखांकित करने के लिए पट्टिनापलाई और मणिमेकलाई जैसी तमिल साहित्यिक कृतियों का हवाला दिया। मोदी ने कहा, “कनेक्टिविटी केवल शहरों को जोड़ने के बारे में नहीं है, यह हमारे देशों को करीब, हमारे लोगों को करीब और हमारे दिलों को करीब लाने के बारे में है।”
श्रीलंका के साथ मजबूत संबंध बनाने के पीछे भारत के उद्देश्य के बारे में बताते हुए पीएम ने कहा कि भारत का दृष्टिकोण सभी तक विकास पहुंचाना है, किसी को भी पीछे नहीं छोड़ना है। उन्होंने कहा, इस दृष्टिकोण के अनुरूप, श्रीलंका में भारत द्वारा कार्यान्वित परियोजनाओं ने श्रीलंकाई लोगों के जीवन में बदलाव लाया है।
पीएम ने दोनों देशों के बीच संबंधों को मजबूत करने के हिस्से के रूप में रेलवे लाइनों की बहाली, जाफना संस्कृति केंद्र के निर्माण और एम्बुलेंस सेवाओं को शुरू करने का भी हवाला दिया। जी20 थीम का हवाला देते हुए पीएम ने कहा कि भारत समृद्धि और शांति साझा करने में ‘पड़ोसी पहले’ रखता है। मोदी ने कहा, ”रामेश्वरम और श्रीलंका में तलाईमन्नार के बीच एक और नौका सेवा जल्द ही शुरू की जाएगी।”
सेवा की बहाली का स्वागत करते हुए श्रीलंका के राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे ने कहा कि इससे दोनों देशों के बीच कनेक्टिविटी, व्यापार और सांस्कृतिक संबंधों को बेहतर बनाने में मदद मिलेगी। “हजारों वर्षों से, लोग भारतीय उपमहाद्वीप से इस द्वीप तक और श्रीलंका से वापस उपमहाद्वीप तक यात्रा करने के लिए पाक जलडमरूमध्य को पार करते रहे हैं। इसी तरह हमारी संस्कृतियाँ विकसित हुई हैं। इस तरह हमारा व्यापार विकसित हुआ,” विक्रमसिंघे ने एक रिकॉर्ड किए गए वीडियो संदेश में कहा।
शिपिंग कॉरपोरेशन ऑफ इंडिया (एससीआई) द्वारा संचालित हाई-स्पीड नौका की क्षमता 150 यात्रियों की है और यह समुद्री परिस्थितियों के आधार पर नागपट्टिनम और कांकेसंथुराई के बीच लगभग 60 एनएम (110 किमी) की दूरी लगभग 3.5 घंटे में तय करेगी।
केंद्रीय जहाजरानी मंत्री सर्बानंद सोनोवाल और विदेश मंत्री एस जयशंकर ने शनिवार को नागपट्टिनम मिनी बंदरगाह से 50 यात्रियों के साथ एससीआई जहाज एचएससी चेरियापानी की पहली यात्रा को हरी झंडी दिखाई। एक यात्री, नागौर के पीआर रवि (57) ने कहा, “मैं श्रीलंका के दौरे पर जा रहा हूं। जाफना पब्लिक लाइब्रेरी और नल्लूर कंडास्वामी मंदिर जैसे स्थानों का दौरा करने के लिए उत्सुक हूं।
केंद्रीय जहाजरानी मंत्री सर्बानंद सोनोवाल ने कहा, “नागपट्टिनम और कांगेसंथुराई के बीच नौका सेवा सस्ती है क्योंकि गंतव्य तक पहुंचने में सिर्फ तीन घंटे लगते हैं। इससे दोनों देशों के बीच परिवहन, व्यापार और पर्यटन को मजबूत करने में मदद मिलेगी।”
श्रीलंका के जहाजरानी मंत्री निमल सिरीपाला डी सिल्वा ने कहा, “भारत कांगेसंथुराई बंदरगाह पर सुविधाएं बढ़ाने के लिए 50 मिलियन डॉलर से अधिक की राशि समर्पित कर रहा है। श्रीलंका जल्द ही रामेश्वरम और तलाईमन्नार के बीच नाव सेवा की उम्मीद कर रहा है।
