‘उछलते’ धूमकेतु विदेशी ग्रहों पर पहुंचा सकते हैं जीवन के बीज

अमेरिका: जीवन की उत्पत्ति ब्रह्मांड के सबसे महान वैज्ञानिक रहस्यों में से एक है। वर्तमान में, दो प्रचलित सिद्धांत हैं कि यह पृथ्वी पर कैसे हुआ: जीवन के लिए तत्व हमारे ग्रह पर एक प्राइमर्डियल सूप से निकले, या जीवन के लिए आवश्यक अणु ब्रह्मांड में कहीं और से “बीज” आए। बाद के सिद्धांत को ध्यान में रखते हुए, वैज्ञानिकों की एक टीम एक मॉडल लेकर आई है कि यह वितरण कैसे हो सकता है – और यह हमारे सौर मंडल से परे ग्रहों पर कैसे हो सकता है।

जर्नल प्रोसीडिंग्स ऑफ द रॉयल सोसाइटी ए में 14 नवंबर को प्रकाशित एक पेपर में, लेखकों ने वर्णन किया है कि कैसे “उछलते” धूमकेतु जीवन के लिए कच्चे अवयवों – जिन्हें प्रीबायोटिक अणु कहा जाता है – को हमारे समान तारा प्रणालियों में वितरित कर सकते थे। टीम ने सूर्य के आकार के तारों की परिक्रमा करने वाले चट्टानी एक्सोप्लैनेट का अनुकरण करने पर ध्यान केंद्रित किया।

कैम्ब्रिज इंस्टीट्यूट ऑफ एस्ट्रोनॉमी के खगोलशास्त्री रिचर्ड अंसलो ने एक बयान में कहा, “यह संभव है कि पृथ्वी पर जीवन का कारण बनने वाले अणु धूमकेतुओं से आए हों।” “तो यही बात आकाशगंगा में अन्यत्र ग्रहों के लिए भी सच हो सकती है।”

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धूमकेतु जैसे पिंडों की एक बेल्ट, जो हमारे सौर मंडल के कुइपर बेल्ट के समान, सफेद बौने की परिक्रमा करती है।

एक धूमकेतु का एक विदेशी तारा प्रणाली में दुर्घटनाग्रस्त होने का चित्रण। (छवि क्रेडिट: नासा गोडार्ड)
हाल के दशकों में, खगोलविदों ने साबित किया है कि कुछ धूमकेतु और क्षुद्रग्रहों में प्रीबायोटिक अणु होते हैं, जिनमें अमीनो एसिड, हाइड्रोजन साइनाइड और विटामिन बी 3 जैसे विटामिन शामिल हैं। हालाँकि इनमें से कोई भी कार्बनिक यौगिक अपने आप में जीवन का निर्माण नहीं करता है, जैसा कि हम जानते हैं, वे सभी जीवन के लिए आवश्यक हैं।

शोधकर्ताओं ने पाया कि धूमकेतु वास्तव में अक्षुण्ण प्रीबायोटिक अणुओं को सीधे ग्रहों तक पहुंचा सकते हैं – लेकिन केवल कुछ परिस्थितियों में। सबसे पहले, धूमकेतु को अपेक्षाकृत धीमी गति से यात्रा करनी होगी – 9 मील प्रति सेकंड या उससे कम (15 किलोमीटर प्रति सेकंड)। अन्यथा, किसी ग्रह के वायुमंडल में प्रवेश करते समय इसे जिस गर्मी का सामना करना पड़ेगा, वह नाजुक कार्बनिक अणुओं को तुरंत जला देगी। (तुलना के लिए, नासा का अनुमान है कि हैली धूमकेतु 1986 में, सूर्य के अंतिम निकट आगमन के दौरान, लगभग 34 मील प्रति सेकंड, या 55 किमी प्रति सेकंड की गति से आगे बढ़ रहा था।)

टीम ने गणना की कि धूमकेतुओं के लिए ब्रह्मांडीय ब्रेक से टकराने के लिए सबसे अच्छी जगह “मटर इन ए पॉड” सिस्टम में होगी, जहां ग्रहों का एक समूह निकटता में परिक्रमा करता है। इससे आने वाला धूमकेतु पिनबॉल की तरह एक ग्रह की कक्षा से दूसरे ग्रह की कक्षा में उछल जाएगा। जैसे-जैसे यह यात्रा करता गया, इसकी गति धीमी होती गई, जब तक कि अंततः यह अपने प्रीबायोटिक कार्गो को जमा करने के लिए धीरे-धीरे एक ग्रह के वायुमंडल में प्रवेश नहीं कर गया। महत्वपूर्ण बात यह है कि टीम ने यह भी पाया कि छोटे तारों या कम सघन प्रणाली वाले ग्रहों की परिक्रमा करने वाले ग्रहों को सफल धूमकेतु वितरण प्राप्त होने की संभावना कम होगी।