क्षुद्रग्रह की धूल के कारण 15 साल की सर्दी में डायनासोर मारे गए: अध्ययन
लगभग 66 मिलियन वर्ष पहले, माउंट एवरेस्ट से भी बड़ा एक क्षुद्रग्रह पृथ्वी से टकराया था, जिससे ग्रह पर डायनासोर सहित तीन-चौथाई जीवन नष्ट हो गया था।
लेकिन वास्तव में क्षुद्रग्रह चिक्सुलब के प्रभाव के कारण वे सभी जानवर कैसे विलुप्त हो गए, यह बहस का विषय बना हुआ है।
हाल ही में अग्रणी सिद्धांत यह रहा है कि क्षुद्रग्रह के प्रभाव से सल्फर – या वैश्विक जंगल की आग से निकली कालिख – ने आकाश को अवरुद्ध कर दिया और दुनिया को एक लंबी, अंधेरी सर्दी में डुबो दिया, जिससे कुछ भाग्यशाली लोगों को छोड़कर सभी की मौत हो गई।
हालाँकि, एक प्रमुख जीवाश्म स्थल पर पाए गए कणों के आधार पर सोमवार को प्रकाशित शोध ने पहले की परिकल्पना को दोहराया: कि सर्दियों का प्रभाव क्षुद्रग्रह द्वारा उड़ाई गई धूल के कारण हुआ था।
नेचर जियोसाइंस जर्नल में एक अध्ययन में शोधकर्ताओं ने कहा कि चूर्णित चट्टान से निकलने वाली महीन सिलिकेट धूल 15 वर्षों तक वायुमंडल में बनी रहेगी, जिससे वैश्विक तापमान 15 डिग्री सेल्सियस तक गिर जाएगा।
1980 में, पिता-पुत्र वैज्ञानिक लुइस और वाल्टर अल्वारेज़ ने पहली बार प्रस्ताव दिया था कि डायनासोर एक क्षुद्रग्रह के हमले से मारे गए थे जिसने दुनिया को धूल में ढक दिया था।
उनके दावे को शुरू में कुछ संदेह के साथ पूरा किया गया था – एक दशक बाद तक जब मेक्सिको की खाड़ी पर युकाटन प्रायद्वीप में चिक्सुलब का विशाल गड्ढा पाया गया था।
अब, वैज्ञानिक काफी हद तक सहमत हैं कि चिक्सुलब को दोषी ठहराया गया था।
लेकिन रॉयल ऑब्जर्वेटरी ऑफ बेल्जियम के एक शोधकर्ता ओजगुर कराटेकिन ने एएफपी को बताया कि यह विचार कि यह धूल के बजाय सल्फर था, जो सर्दियों में प्रभाव का कारण बना, हाल के वर्षों में “बहुत लोकप्रिय” हो गया है।
अध्ययन के सह-लेखक कराटेकिन ने कहा कि ऐसा इसलिए था क्योंकि ऐसा माना जाता था कि प्रभाव से निकलने वाली धूल वायुमंडल में लंबे समय तक रहने के लिए गलत आकार की थी।
अध्ययन के लिए, शोधकर्ताओं की अंतरराष्ट्रीय टीम क्षुद्रग्रह के टकराने के ठीक बाद के धूल के कणों को मापने में सक्षम थी।
– ‘विनाशकारी पतन’ –
ये कण अमेरिकी राज्य नॉर्थ डकोटा में टैनिस जीवाश्म स्थल पर पाए गए थे।
हालांकि क्रेटर से 3,000 किलोमीटर (1,865 मील) दूर, साइट ने कई उल्लेखनीय खोजों को संरक्षित किया है, जो एक प्राचीन झील की तलछट परतों में क्षुद्रग्रह प्रभाव के सीधे बाद की मानी जाती हैं।
शोधकर्ताओं ने कहा कि धूल के कण लगभग 0.8 से 8.0 माइक्रोमीटर के थे – जो 15 वर्षों तक वातावरण में बने रहने के लिए बिल्कुल सही आकार है।
इस डेटा को वर्तमान पृथ्वी के लिए उपयोग किए जाने वाले जलवायु मॉडल के समान दर्ज करके, शोधकर्ताओं ने निर्धारित किया कि धूल ने बड़े पैमाने पर विलुप्त होने में पहले की तुलना में कहीं अधिक बड़ी भूमिका निभाई है।
क्षुद्रग्रह द्वारा वायुमंडल में छोड़ी गई सभी सामग्रियों में से, उन्होंने अनुमान लगाया कि यह 75 प्रतिशत धूल, 24 प्रतिशत सल्फर और एक प्रतिशत कालिख थी।
कराटेकिन ने कहा कि धूल के कण कम से कम एक वर्ष के लिए पौधों में प्रकाश संश्लेषण को “पूरी तरह से बंद कर देते हैं”, जिससे जीवन का “विनाशकारी पतन” हो जाता है।
ऑस्टिन में टेक्सास विश्वविद्यालय के भूभौतिकीविद् और शोध में शामिल नहीं शॉन गुलिक ने एएफपी को बताया कि अध्ययन “गर्म सवाल” का उत्तर देने का एक और दिलचस्प प्रयास था – सर्दियों में प्रभाव किस कारण पड़ा – लेकिन निश्चित रूप से प्रदान नहीं किया गया उत्तर।
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि दुनिया की अंतिम सामूहिक विलुप्ति की घटना के दौरान क्या हुआ, इसकी खोज करना न केवल अतीत को समझने के लिए महत्वपूर्ण है, बल्कि भविष्य को भी समझने के लिए महत्वपूर्ण है।
