एक आर्मचेयर क्रिकेटर का बयान
भारत भले ही विश्व कप हार गया हो, लेकिन फाइनल में उनकी शानदार प्रगति ने मेरा दिल फिर से जीत लिया। लगभग पंद्रह वर्षों की उदासीनता के बाद, क्रिकेट में मेरी रुचि फिर से जागृत होना एक पुरानी लौ को फिर से खोजने जैसा महसूस हुआ।
किस चीज़ ने मुझे वापस आकर्षित किया? रन-अप में भारत की हरफनमौला प्रतिभा/शर्मा और द्रविड़ का शानदार रणनीति संयोजन जो उनके आगे बढ़ने की साजिश रच रहा है/अंपायर (और महत्वाकांक्षी बॉलीवुड खलनायक) मारियस इरास्मस/घटना के शानदार खिलाड़ी या सभी द्वारा प्रदान की गई कॉमेडी ऊपर?
मैं आपको निश्चित रूप से नहीं बता सकता कि किस कारण से इसकी पुरानी जोशीली सेटिंग वापस आ गई, लेकिन इस विश्व कप के दौरान, मुझे एहसास हुआ कि मैं फिर से पूरी तरह से क्रिकेट मोड में था जब मुझे एक युवा अंग्रेज की अपमानजनक टिप्पणी से अपमानित महसूस हुआ, जिन्होंने मजाक में कहा कि क्रिकेट सबसे खतरनाक खेल है क्योंकि इसे देखने से “आप बोरियत से मर सकते हैं”। यह देखते हुए कि उनकी टीम ने कैसा प्रदर्शन किया था, मैं उन्हें बता सकता था कि यह खट्टे अंगूर का मामला है, लेकिन इसके बजाय वृद्ध और समझदार की दयालु मुस्कान के साथ उत्तर दिया, “तो फिर आपने एशियाई टीमों को खेलते हुए नहीं देखा है!”
इसमें कोई संदेह नहीं है कि इस खेल से मेरा जुड़ाव मेरी भारतीय विरासत से जुड़ा है।
कभी भी एक स्पोर्टी व्यक्ति नहीं, स्कूल के खेल आयोजनों में सबसे अजीब दुर्घटनाओं के ट्रैक रिकॉर्ड के साथ, किशोरावस्था में फिलीपींस से भारत लौटने के बाद, मैंने अपने नए माहौल में खुद को स्थापित करने के तरीके के रूप में क्रिकेट को अपनाया।
मैंने अपने माता-पिता को खेल पत्रिकाओं की सदस्यता लेने के लिए प्रेरित किया, फैसला किया कि मैं गावस्कर को पसंद करता हूं और उनके नाम पर लिखी हर किताब पढ़ता हूं, और यहां तक कि अपार्टमेंट क्रिकेट खेलना भी शुरू कर दिया। आप जानते हैं, आप अपने परिवार के फ्लैट के गलियारों में किस तरह का खेल खेलते हैं, जहां शौचालय के कटोरे में गेंद डालने का मतलब है कि आपको छक्का मिल गया है, लेकिन इसे बाहर निकालने का कठिन काम भी है। जब उस गर्मी की गर्मी में मेरा दिखने में मजबूत बल्ला पिघल गया, तो मैंने आर्मचेयर क्रिकेट की अधिक स्वच्छ गतिविधि के लिए खेलना शुरू कर दिया।
टीवी पर अपने क्रिकेट के आदर्शों को देखना बहुत ही अजीब लगता था और मैं और मेरे विश्वविद्यालय के दोस्त उनसे मिलने के लिए कोलकाता के ग्रांड होटल पहुंचे। उस समय हम जो अच्छी-खासी युवा महिलाएँ थीं, हम गुप्त एजेंटों की आसानी से सुरक्षा से आगे निकल गईं। उन्नीस वर्षीय तेंदुलकर सहित क्रिकेटरों ने खुद को मिलनसार युवा साबित किया, जिनमें कांबली सबसे गर्मजोशी से भरे थे। यहां तक कि उनके प्रबंधक वेंकटराघवन, महान स्पिनर, हालांकि हमें दूर भगाने का नाटक कर रहे थे, हमारी जीत पर मुस्कुराहट नहीं छिपा सके।
जब मैं एक टेलीविजन पत्रकार बन गया और मुझे आधिकारिक तौर पर ईडन गार्डन्स में मैचों के लिए आमंत्रित किया गया, तो गुइल की कोई आवश्यकता नहीं थी, मेरी रिंगसाइड सीट से जहां मैं अज़हरुद्दीन के शानदार शतकों से लेकर इमरान खान की ठोड़ी पर पांच बजे की हरी-भरी छाया तक सब कुछ देख सकता था। . यहां तक कि मुझे उस युग के क्रिकेटिंग क्रेम-डे-ला-क्रेम का साक्षात्कार लेने का भी मौका मिला; इनमें कपिल देव, स्टीव वॉ, सौरव गांगुली और राहुल द्रविड़ शामिल हैं। बच्चों की एक चैरिटी का प्रचार करते समय कपिल ने मुझे जो साक्षात्कार दिया था, उसमें उन्होंने बच्चों को प्यार से “भयानक” कहा था, जब उनका मतलब “भयानक” था, जिससे यह साबित होता है कि उनकी अंग्रेजी उतनी अजीब है क्योंकि उनका दिल सही जगह पर है।
अनिल कुंबले ही थे जो बच गए. द्रविड़ द्वारा मुझे उनका फ़ोन नंबर वाउच सुरक्षित दिए जाने के बावजूद, मैंने कभी भी स्पिनर के साथ बातचीत नहीं की, ट्रेंट ब्रिज में केवल उनके जूतों के चिकने तलवों की झलक देखी, क्योंकि वह अपनी खुशबू से प्रशंसकों की भीड़ से आगे निकल गए थे।
मूर्खतापूर्ण बात यह है कि मैं पाकिस्तानी और ऑस्ट्रेलियाई टीमों के शानदार टीम रात्रिभोज में शामिल नहीं हुआ, जिसमें मुझे आमंत्रित किया गया था, क्योंकि मुझे नहीं लगा कि मेरे पास पहनने के लिए कुछ भी उपयुक्त था! मेरे पास आजकल ऐसा कोई सिंड्रेला हैंग-अप नहीं है, और यदि अवसर दिलचस्प होता तो मैं अपने स्नानवस्त्र में आ जाता।
ब्रिटेन में बसने के मेरे फैसले में क्रिकेट ने भी भूमिका निभाई। मुझे रॉबिन हुड देश के आरंभिक दौरे पर हरे-भरे एक रमणीय गाँव में एक मैच की ओर ले जाते समय, एक देहाती पेंटिंग का दृश्य और मेरी कुछ पसंदीदा चीज़ों – कला, साहित्य, इतिहास और क्रिकेट का सम्मिश्रण – यह मुझे बता रहा था रहने के लिए।
कुछ साल बाद, मुझे पता चला कि मैंने भी सही आदमी से शादी की है, जब मेरे अंग्रेज पति ने अपनी भारतीय क्रिकेट टीम की टी-शर्ट में वार्षिक ब्रिटिश मैराथन में दौड़ लगाई, जैसे कोई शूरवीर अपनी महिला का पक्ष लेते हुए, रोमांटिक तरीके से अपनी निष्ठा की घोषणा कर रहा हो। शुरुआत में रास्ते में भारतीय धावकों से मिले उत्साह से वह चकित रह गया और उनके साथ अपनी अचानक लोकप्रियता पर आश्चर्य करते हुए, उसे अपने मनोरंजन के लिए पता चला कि यह उसके साथी मैराथन पुरुषों पर उसकी भारत की नीली जर्सी का प्रभाव था।
लेकिन फिर, हमारे दो बच्चे पैदा हुए और हम क्रिकेट से दूर हो गए। अपने बच्चों की देखभाल करने, अपनी नौकरी के साथ न्याय करने और, अविश्वसनीय रूप से कभी-कभार, चालीस पलकें झपकाने के बाद कुछ और करने के लिए पर्याप्त समय या ऊर्जा नहीं थी। जैसे-जैसे वे बड़े हुए और हमारे पास थोड़ा अधिक समय था, अवसर की उन छोटी-छोटी खिड़कियों को पढ़ने, लिखने, थिएटर, यात्रा, भोजन और फिल्मों के लिए छोड़ दिया गया, यह जानते हुए कि हम आनंद लेते हुए भी कल के नागरिकों को आकार दे रहे थे।
हालाँकि, क्रिकेट का सायरन गीत अब भी कभी-कभार सुना जाता था। हमने अपने बच्चों को ट्रेंट ब्रिज में टी-20 मैचों में ले जाना शुरू किया, और हालांकि उन्होंने (अभी तक) अपने माता-पिता की तरह इस खेल को नहीं अपनाया है
Shreya Sen-Handley
Deccan Chronicle
