खाई पाटने

लड़कों के प्रश्न प्रभावशाली थे, जबकि मैं बिना किसी हिचकिचाहट के, एक विषय से दूसरे विषय पर उछल-कूद कर रहा था, जिसमें सभी प्रकार के प्रसंग शामिल थे – मेरे पुराने स्कूल की दबी हुई यादें अचानक पुनर्जीवित हो गई थीं। मुझसे पूछे गए प्रश्नों में से एक यह था कि क्या मुझे लगता है कि पूर्व छात्रों तक पहुंचना एक अच्छा विचार है। इसने मुझे अतीत और वर्तमान के बीच पुल बनाने की आवश्यकता के बारे में सोचने पर मजबूर किया।

कभी-कभार अतीत बनाम वर्तमान की बहस या क्रिकेट मैच के अलावा, छात्रों का अपने स्कूल के अतीत से कोई संबंध नहीं होता है जब तक कि उनके माता-पिता उसी संस्थान के पूर्व छात्र न हों। वे स्कूल के बारे में, प्रतिष्ठित बूढ़े लड़कों और लड़कियों के बारे में और कुछ ऐसे लोगों के बारे में कहानियाँ सुनते हैं जो अपनी शरारतों के लिए ‘प्रसिद्ध’ थे जिन्होंने अपने शिक्षकों को परेशान कर दिया था। यह अजीब लगता है कि इनमें से कई ‘असंभव’ छात्र जीवन में सफल हुए और प्रतिष्ठित नागरिक बन गए। अतीत और वर्तमान का मिलन जरूरी है. वे एक-दूसरे को समृद्ध करते हैं।

पुलों के बारे में बात करते हुए, मेरे पूर्ववर्ती, विल्सन-डेरोज़ के साथ मेरा यह अद्भुत बंधन है, जो जुलाई में 96 वर्ष के हो गए। मैं उनसे सीखता रहता हूं क्योंकि वह इतनी तकनीक-प्रेमी हैं कि ईमेल के जरिए संपर्क में रहती हैं। मैं उसे हमारे स्कूल की अभिभावक देवदूत के रूप में सोचता हूं। वह उन सभी सदियों पुरानी नैतिकताओं और मूल्यों का प्रतीक हैं जिनके क्षरण पर आज हम शोक मनाते हैं। काश मेरे पास उसकी अद्भुत स्मृति और परेशान करने वाले लोगों के प्रति उसका सराहनीय धैर्य होता। मेरा मानना है कि केवल एक धैर्यवान व्यक्ति ही 35 वर्षों तक किसी स्कूल का नेतृत्व कर सकता है। यह वास्तव में उल्लेखनीय है कि उन्हें कभी भी दूसरों को नीचा दिखाते हुए नहीं सुना गया है और यहां तक कि उनकी आलोचनात्मक घोषणाएं भी सौम्य और सुंदर ढंग से बोली जाती थीं। प्रशासक अपने पूर्ववर्तियों से बहुत कुछ सीख सकते हैं और निरंतरता एक स्कूल के लिए बेहद मूल्यवान है।

इसी तरह, प्राथमिक, मध्य विद्यालय और उच्च विद्यालय (और उच्च अध्ययन के लिए संस्थान) को जलरोधी कमरों में काम नहीं करना चाहिए। ये लिंक महत्वपूर्ण हैं क्योंकि बच्चे एक-दूसरे से सीखते हैं – यह आश्चर्य की बात है कि छोटे बच्चे अपने वरिष्ठों को क्या सिखा सकते हैं। मुझे लगता है कि अगर स्कूली शिक्षा के विभिन्न चरणों के बीच मजबूत पुल बनाए जाएं तो बदमाशी को काफी हद तक कम किया जा सकता है।

यदि युवा और बूढ़े एक-दूसरे के पास पहुंचें तो तथाकथित पीढ़ी का अंतर अस्तित्वहीन हो जाएगा। वृद्ध लोगों की एक थका देने वाली आदत होती है: इस बात पर विलाप करना कि कैसे युवा लोग पूरी तरह से नियंत्रण से बाहर हो गए हैं, कि वे केवल अपने उपकरणों से जुड़े हुए हैं, इत्यादि। मैं चाहता हूं कि बुजुर्ग युवाओं को बेहतर ढंग से समझने की कोशिश करें। यह सुनना काफी उबाऊ है कि लोग अपने समय की प्रशंसा करते रहते हैं – उस समय सब कुछ शानदार था। मुझे अभी भी याद है कि यह दृढ़ युवा लड़का अपने दादाजी को गर्मी की छुट्टियों के दौरान मोबाइल फोन का उपयोग करना सिखाने की कोशिश कर रहा था, लेकिन बाद में अनिच्छा से स्वीकार कर रहा था कि यह समय की बर्बादी थी। लेकिन बेकार कोचिंग के दौर में जो बॉन्डिंग हुई, वह देखने लायक थी।

इतिहास के विद्यार्थियों से हमेशा कहा जाता है कि वर्तमान को केवल अतीत के माध्यम से ही समझा जा सकता है। जिन लोगों को अतीत की कोई समझ नहीं है उन्हें इस बात का कोई अंदाज़ा नहीं है कि आज हम कौन हैं। सत्ता में रहने वाले राजनीतिक दल आमतौर पर युवा दिमागों को जीतना चाहते हैं। वे पाठ्यक्रम से इतिहास के कुछ हिस्सों को हटाने का आदेश देते हैं, जो गंभीर रूप से विकृत दिमागों का संकेत है जो मानते हैं कि तथ्यों को नजरअंदाज किया जा सकता है। यह रवैया निश्चित रूप से बच्चों की निरंतरता की भावना को नुकसान पहुंचाएगा और सत्य की उनकी खोज को प्रभावित करेगा। अतीत के बारे में उनकी समझ में भयावह अंतराल होंगे और इस प्रकार, उनका विश्वदृष्टिकोण दोषपूर्ण आधार पर बनेगा।

वर्तमान उन्माद भविष्य के बारे में है – न अतीत, न वर्तमान। युवा और बूढ़े चैटजीपीटी, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के बारे में बात करते रहते हैं और निश्चित रूप से, प्रत्येक बच्चे के भविष्य की योजना बनाने के जुनून से दूर नहीं हो पा रहे हैं। और हर समय जॉन लेनन के शब्द मुझे परेशान करते रहते हैं – “जीवन वह है जो हमारे पास से गुजरता है जब हम इसके लिए तैयारी कर रहे होते हैं।”