निर्यात प्रतिबंध के बाद महराजगंज में भारत-नेपाल सीमा पर चावल की तस्करी तेजी से बढ़ी
हर दिन सुबह होते ही, यहां भारत-नेपाल सीमा पर स्थित गांवों में चुपचाप उन्मत्त गतिविधि शुरू हो जाती है, क्योंकि कुछ निवासी पड़ोसी देश में चावल की तस्करी के लिए पैदल या छोटे वाहनों में निकल पड़ते हैं।
युवा बेरोजगार पुरुष, महिलाएं और कभी-कभी बुजुर्ग भी स्थानीय तस्करों के लिए वाहक के रूप में काम करते हैं और नेपाली व्यापारियों द्वारा सीमा पार स्थापित गोदामों में एक क्विंटल चावल पहुंचाने के लिए उन्हें 300 रुपये तक का भुगतान किया जाता है।
उनमें से अधिकांश जितना संभव हो उतना पैसा कमाने के लिए कई यात्राएँ करते हैं।
पुलिस सूत्रों ने बताया कि लक्ष्मीनगर, ठूठीबारी, निचलौल, परसा मलिक, बरगदवा, भगवानपुर, श्याम कट, फरेनिया, हरदी डाली और खनुवा कुछ ऐसे गांव हैं जहां से नेपाल जाना बहुत आसान है और चावल की तस्करी की जाती है।
महाराजगंज नेपाल के लुंबिनी प्रांत के नवलपरासी और रूपंदेही जिलों के साथ 84 किलोमीटर लंबी खुली सीमा साझा करता है।
चावल ढोने वाले राम प्रसाद ने कहा, “नेपाली व्यापारियों ने सीमा पर छोटे-छोटे गोदाम बनाए हैं जहां हम तस्करी का चावल पहुंचाते हैं। गोदामों को हर हफ्ते खाली कर दिया जाता है और एकत्र चावल को एक बड़े गोदाम में ले जाया जाता है।” वाहक अधिकांश काम सुबह होते ही करते हैं, चावल पहुंचाने के लिए अपने घरों से एक किलोमीटर तक की यात्रा करते हैं। वे 10 किलो या उससे अधिक वजन वाले चावल के बैग ले जाते हैं।
गतिविधि का दूसरा उछाल दोपहर के भोजन के बाद आता है, जब अधिकांश स्थानीय लोग घर के अंदर होते हैं और दोपहर की शांति का आनंद लेते हैं। कुछ वाहक शाम को, रात होने से ठीक पहले, चावल की बोरियाँ भी ले जाते हैं। वे रात में शायद ही कभी चलते हैं क्योंकि उस समय पकड़े जाने का जोखिम सबसे अधिक होता है।
अधिकारियों के मुताबिक, पिछले चार महीनों में सशस्त्र सीमा बल (एसएसबी) और पुलिस ने नेपाल में तस्करी कर ले जाया जा रहा 111.2 टन से अधिक चावल जब्त किया है।
चावल तस्करी में शामिल अधिकतर लोग बेरोजगार हैं. ये ग्रामीण स्थानीय तस्करों से चावल लेकर नेपाल ले जाते हैं। ज्यादातर मामलों में, युवा बेरोजगार पुरुष और महिलाएं वाहक के रूप में कार्य करते हैं। पुलिस सूत्रों ने कहा कि कभी-कभी बुजुर्ग भी शामिल हो सकते हैं।
चावल की तस्करी को रोकने के लिए अधिकारियों द्वारा किए गए प्रयासों के बावजूद, लाभ का बड़ा अंतर अवैध गतिविधि को बढ़ावा दे रहा है।
स्थानीय चावल व्यापारियों ने कहा कि भारत सरकार द्वारा घरेलू आपूर्ति को बढ़ावा देने और आगामी त्योहारी सीजन के दौरान खुदरा कीमतों को नियंत्रण में रखने के लिए जुलाई में गैर-बासमती सफेद चावल के निर्यात पर प्रतिबंध लगाने के बाद नेपाल में चावल की कीमत पिछले कुछ महीनों में बढ़ गई है।
स्थानीय सूरज जयसवाल ने दावा किया, “निर्यात प्रतिबंध के बाद, नेपाल में चावल की कीमतें बढ़ गई हैं। जो चावल यहां 15-20 रुपये प्रति किलोग्राम बेचा जाता है, वह नेपाल में 70 रुपये प्रति किलोग्राम तक बेचा जा रहा है।” चावल व्यापारी जो प्रतिबंध से पहले नेपाल को चावल निर्यात करता था।
उन्होंने कहा, “तस्कर नेपाल में एक क्विंटल चावल ले जाने के लिए इन वाहकों को 300 रुपये तक का भुगतान करते हैं। शेष मुनाफा तस्करों की जेब में जाता है। अधिक पैसा कमाने के लिए वाहक नेपाल में जितनी संभव हो उतनी यात्राएं करते हैं।”
स्थानीय व्यापारियों का दावा है कि बड़े पैमाने पर चावल की तस्करी के कारण पिछले कुछ महीनों में यहां चावल की कीमतें भी बढ़ी हैं।
उत्तर प्रदेश उद्योग व्यापार प्रतिनिधि मंडल के पदाधिकारी रतन लाल वैश्य ने कहा, ”चावल की तस्करी बढ़ने से इसकी कीमतें बढ़ी हैं.” जुलाई से पहले मोटा चावल 15 से 20 रुपये प्रति किलोग्राम मिलता था लेकिन अब 30 से 35 रुपये प्रति किलोग्राम बिक रहा है.
मूल्य वृद्धि ने जिला अधिकारियों को तस्करी के संचालन को रोकने के प्रयासों को तेज करने के लिए मजबूर कर दिया है।
महराजगंज की जिलाधिकारी (डीएम) अनुनया झा ने चावल तस्करी पर अंकुश लगाने के लिए नेपाल सीमा से लगी नौतनवा और निचौलाल तहसील में छह सदस्यीय दो टीमें तैनात की हैं।
इन टीमों का गठन 3 अक्टूबर को किया गया था और उन्हें आगे की कार्रवाई के लिए तस्करी पर दैनिक रिपोर्ट उपलब्ध कराने का निर्देश दिया गया है।
झा ने कहा, “सीमावर्ती क्षेत्रों में तस्करी पर अंकुश लगाने के लिए सभी संबंधित अधिकारियों को आवश्यक दिशानिर्देश जारी किए गए हैं। हम अभियान में एसएसबी अधिकारियों के साथ भी समन्वय कर रहे हैं।”
