अलाप्पुझा हाउसबोट विलुप्त होने के कगार पर, संचालक

जब आप केरल के बारे में सोचते हैं, जिसे व्यापक रूप से “भगवान का अपना देश” कहा जाता है, तो जो छवि आपके दिमाग में आती है, वह है इसके खूबसूरत बैकवाटर और शाम की धूप में इसके चारों ओर एक अच्छी हाउसबोट यात्रा।

हालाँकि, इन नावों को चलाने वाले कई नाविक इतने तनाव में हैं कि उन्हें डर है कि उन्हें अपना व्यापार पूरी तरह से बंद करना पड़ सकता है।

केरल के अलाप्पुझा जिले में केंद्रित हाउसबोट उद्योग राज्य के पर्यटन राजस्व का एक बड़ा हिस्सा उत्पन्न करता है। हालाँकि, उद्योग संघों के अनुसार, विभिन्न प्रकार के मुद्दे अब उद्योग के अस्तित्व को खतरे में डालते हैं।

इन हाउसबोटों के संचालक इतने नाराज हैं कि उन्होंने आज अलाप्पुझा कलक्ट्रेट के सामने विरोध प्रदर्शन किया है।

विरोध का तात्कालिक कारण हाउसबोटों द्वारा उत्पन्न मानव अपशिष्ट के निपटान के तरीकों की कमी है।

नवीनीकृत लाइसेंस प्राप्त करने के लिए हाउसबोटों को हर तीन महीने में अपने सेप्टेज और अन्य सीवेज को सीवेज उपचार सुविधा में खाली करना होगा।

इसे जिला पर्यटन संवर्धन परिषद (डीटीपीसी) द्वारा संचालित सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट को सौंप दिया जाता था। हालाँकि, पिछले डेढ़ साल से, आखिरी बचा हुआ सीवेज ट्रीटमेंट भी बंद कर दिया गया है, जिससे नाव संचालकों को निजी पार्टियों पर निर्भर रहना पड़ रहा है।

न केवल यह महंगा है – पहले के 3,500 रुपये के मुकाबले 8,500 रुपये की लागत – बल्कि टैंकरों जैसे निजी अपशिष्ट निपटान तरीकों पर निर्भर रहने से ऑपरेटरों को राज्य प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के साथ परेशानी भी होती है।

केरल राज्य प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (केएसपीसीबी) सीवेज के गलत निपटान के लिए अलाप्पुझा में हाउसबोट संचालकों पर भारी जुर्माना लगा रहा है।

हाउसबोट मालिकों का कहना है कि उन पर नियमित रूप से 70,000 रुपये का जुर्माना लगाया जाता है, जिससे अन्य कानूनी बाधाओं के साथ-साथ उनके लिए काम जारी रखना मुश्किल हो जाता है।

ऑल केरल हाउसबोट ओनर्स एंड ऑपरेटर्स समिति के महासचिव केविन रोज़ारियो ने कहा, “जैसे केरल से कॉयर उद्योग गायब हो गया है, हाउसबोट उद्योग विनाश से एक कदम दूर है।”

“सरकार हमें आवश्यक प्रोत्साहन प्रदान करने में विफल रही है और राज्य के पर्यटन राजस्व में महत्वपूर्ण योगदान देने के बावजूद हमें दरकिनार कर रही है।”

रोसारियो ने ‘सीवेज संकट’ को एक उदाहरण के रूप में उजागर करते हुए अधिकारियों पर उद्योग की आवाजों को अनसुना करने का आरोप लगाया।

केपीसीबी की कार्रवाइयों का जिक्र करते हुए रोज़ारियो कहते हैं, “सरकार हमें समस्या का समाधान दिए बिना जुर्माना भरने के लिए कह रही है।”

वह बताते हैं कि आखिरी सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट डेढ़ साल पहले बंद हो गया था, अब कोई सीवेज प्लांट नहीं है जहां हाउसबोट अपना कचरा जमा कर सकें। पहले, अलाप्पुझा में दो सीवेज उपचार संयंत्र हुआ करते थे, एक एच-ब्लॉक में और दूसरा वट्टाकायल में।

“वर्तमान में, एकमात्र कार्यात्मक संयंत्र कुमारकोम में है जो अन्य क्षेत्रों से सीवेज लेने से इनकार करता है,” वह शिकायत करते हैं।

वास्तव में, वह इतने व्यथित हैं कि उनका कहना है कि यदि सरकार प्लांट नहीं चला सकती तो एसोसिएशन प्लांट चलाने को तैयार है।

वह कहते हैं, ”हम खर्चों को कवर कर सकते हैं,” उन्होंने कहा कि सीवेज निकासी के मुद्दे के कारण कई नावें लालफीताशाही में फंस रही हैं।

“सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट की कमी के कारण हमें प्रदूषण रहित प्रमाणपत्र नहीं मिल पा रहा है, जबकि अन्य सभी कागजात सही हैं।”

प्रदर्शनकारी हाउसबोट संचालकों द्वारा उठाया गया एक और मुद्दा अवास्तविक और लगातार बदलते नियमों का है।

रोज़ारियो का आरोप है कि सरकार – चाहे वह केंद्र स्तर पर हो या राज्य स्तर पर – जमीनी हकीकत पर विचार किए बिना अव्यवहारिक आवश्यकताओं और नियमों का अंबार लगा रही है।

इस संबंध में उन्होंने जो उदाहरण दिए उनमें से एक हाउसबोट कर्मचारियों के लिए आवश्यक योग्यताएं हैं।

वह बताते हैं कि नए नियमों के तहत कर्मचारियों को 12वीं कक्षा तक की पढ़ाई करनी होगी।

केविन का कहना है कि यह वास्तविकता से मेल नहीं खाता है, क्योंकि आमतौर पर हाउसबोट मालिकों द्वारा नियोजित अधिकांश कर्मचारी कुट्टनाड के कृषक समुदायों से हैं। उनका कहना है कि केवल इन लोगों के पास ही बैकवाटर और ज्वार-भाटा का ज्ञान है और इन नावों को चलाने के लिए आवश्यक शारीरिक शक्ति है। “हम हाउसबोट में ऐसे लोगों को नियुक्त नहीं कर सकते जो होटल प्रबंधन में योग्य हैं। यह ऐसे काम नहीं करता. हमें ऐसे लोगों की ज़रूरत है जो पानी को जानते हों और उसकी विभिन्न विशेषताओं से परिचित हों। कुट्टनाड में किसानों और मछुआरों से बेहतर पानी के बारे में कौन जानता है? लेकिन वे सभी नए मानदंडों के अनुसार अयोग्य हैं,” वह अफसोस जताते हैं।

एसोसिएशन मांग कर रही है कि ऐसे अव्यवहारिक नियमों को वापस लिया जाए और इस क्षेत्र में काम करने वाले लगभग 1.5 लाख लोगों को काम जारी रखने की अनुमति दी जाए।

समिति द्वारा बताया गया तीसरा मुद्दा अधिकारियों द्वारा बार-बार और मनमाने ढंग से नावों की जांच करना है।

“यह हमारे मेहमानों के लिए एक व्यवधान और असुविधा है जब अधिकारी हमारे कागजात की जांच करने के लिए हमारे हाउसबोट को बीच में रोकते हैं। इसके बजाय, सरकार को अन्य तंत्र जैसे कि एक क्यूआर कोड या एक सीलबंद नोट लाना चाहिए जो कहता है कि इस हाउसबोट के लिए सभी कागजात जांचे गए हैं और उचित हैं, जो कर सकते हैं