JWST का उत्तराधिकारी NASA का अगला प्रमुख अंतरिक्ष दूरबीन हो सकता है

ह्यूस्टन:  नासा द्वारा नियोजित अगला महत्वपूर्ण अंतरिक्ष दूरबीन, हैबिटेबल वर्ल्ड्स ऑब्जर्वेटरी (HWO) 2018 में लॉन्च किया जाएगा। आगामी मिशन जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) के प्रतिस्थापन के रूप में समाप्त हो सकता है।

अलौकिक जीवन के साक्ष्य देखने के लिए एक्सोप्लैनेट, तारे, आकाशगंगाएँ और अन्य खगोलीय पिंडों की जांच एचडब्ल्यूओ द्वारा की जा सकती है। हालाँकि वेधशाला के प्रक्षेपण में अभी काफी समय बाकी है, लेकिन उम्मीद है कि इससे अन्य सौर प्रणालियों के बारे में हमारी समझ में बुनियादी बदलाव आएगा।

कैल्टेक में खगोल विज्ञान के प्रोफेसर और नासा जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी (जेपीएल) के वरिष्ठ अनुसंधान वैज्ञानिक, डॉ. दिमित्री मावेट ने कहा कि “इससे पहले कि हम मिशन को डिजाइन कर सकें, हमें यथासंभव महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकियों को विकसित करने की आवश्यकता है।”

“प्रौद्योगिकी वर्तमान में परिपक्वता के चरण में है। लक्ष्य प्रौद्योगिकियों को आगे बढ़ाते हुए भविष्य की लागत में वृद्धि की संभावना को कम करना है जो हैबिटेबल वर्ल्ड्स ऑब्ज़र्वेटरी को अपना अभूतपूर्व विज्ञान प्रदान करने की अनुमति देगा।

वर्तमान में, स्पेक्ट्रोस्कोपी का उपयोग एक्सोप्लैनेट पर बायोसिग्नेचर – एक रसायन, पदार्थ, या वर्तमान या पिछले जीवन के अन्य संकेतक – का पता लगाने के लिए किया जाता है। प्रकाश का विश्लेषण करके, स्पेक्ट्रोस्कोपी किसी एक्सोप्लैनेट के वातावरण में गैसों की पहचान कर सकती है।

इसे प्राप्त करने के लिए, किसी को सबसे पहले मेजबान तारे से आने वाली चमकदार चकाचौंध को रोकना होगा, जिसकी परिक्रमा एक्सोप्लैनेट करती है, केवल धुंधली तारे की रोशनी छोड़नी चाहिए जो पास के एक्सोप्लैनेट के वायुमंडल से परिलक्षित होती है।

तारे की चमक को कम करने के लिए कोरोनोग्राफ या स्टारशेड का उपयोग करना दो प्राथमिक तरीके हैं।

दूरबीन का आंतरिक भाग एक कोरोनोग्राफ होता है। यह तारे की चमक में घिरे एक्सोप्लैनेट को दृश्यमान बनाने के लिए बहु-चरणीय प्रक्रिया में दूरबीन द्वारा प्राप्त तारे के प्रकाश को फ़िल्टर करता है। उसके बाद, एक्सोप्लैनेट की संरचना निर्धारित करने के लिए स्पेक्ट्रोस्कोपी का उपयोग किया जाता है।

एकमात्र अंतरिक्ष दूरबीनें जो अभी एक्सोप्लैनेट का अध्ययन करने के लिए कोरोनोग्राफ का उपयोग करती हैं, हबल और जेडब्ल्यूएसटी हैं।

दूरबीन के बाहर एक ताराछाया है। यह दूरबीन के सामने एक विशिष्ट दूरी तक फैलने में सक्षम होगा, जो तारों की रोशनी को बाधित करने के लिए छाया के रूप में कार्य करेगा।

HWO के लिए, NASA ने एक कोरोनोग्राफ पथ चुना है। वेधशाला का प्रक्षेपण 2030 के अंत या 2040 के प्रारंभ में हो सकता है। एक्सोप्लैनेट पर नज़र रखने के अलावा, एचडब्ल्यूओ नियमित खगोल भौतिकी अवलोकन करेगा।

विशेष रूप से, नासा का इरादा आगामी रोमन स्पेस टेलीस्कोप पर कोरोनोग्राफ के साथ गैसीय एक्सोप्लैनेट की छवि बनाने का भी है। यह मिशन, जिसके 2027 में लॉन्च होने की उम्मीद है, यह दिखा सकता है कि एचडब्ल्यूओ के अंतरिक्ष में जाने से पहले उपकरण का उपयोग कैसे किया जा सकता है