बड़ी संख्या में कैदियों की अस्थायी रिहाई की अवधि के संबंध में स्पष्ट दिशानिर्देश बनाएं: उच्च न्यायालय
चंडीगढ़ | विश्व स्वास्थ्य संगठन द्वारा कोविड-19 को स्वास्थ्य आपातकाल घोषित करने के तीन साल से अधिक समय बाद, पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने कार्यपालिका और नीति निर्माताओं से बड़ी संख्या में कैदियों की अस्थायी रिहाई की अवधि के बारे में स्पष्ट दिशानिर्देश लाने को कहा है। महामारी के दौरान इलाज किया जाना है।
न्यायमूर्ति अरुण मोंगा ने स्पष्ट किया कि दिशानिर्देशों में यह निर्दिष्ट करना आवश्यक है कि क्या उत्तर सकारात्मक होने पर अवधि को कुल सजा और उसकी सीमा में गिना जाएगा।
न्यायमूर्ति मोंगा का यह निर्देश उन याचिकाओं पर आया, जिनमें पंजाब राज्य और अन्य उत्तरदाताओं को महामारी विशेष पैरोल अवधि को वास्तविक सजा में गिनने का निर्देश देने की मांग की गई थी। इस मामले में राज्य का रुख यह था कि उक्त अस्थायी रिहाई की अवधि को किसी कैदी की कुल सजा में नहीं गिना जा सकता है।
न्यायमूर्ति मोंगा ने जोर देकर कहा कि दिशानिर्देशों में अनुच्छेद 21 के तहत उसके मौलिक अधिकारों के किसी भी संभावित उल्लंघन को रोकने के लिए किसी व्यक्ति की मूल सजा के खिलाफ पैरोल पर बिताए गए समय को जमा करने के लिए उचित प्रावधान शामिल किए जाने चाहिए।
एक काल्पनिक परिदृश्य का जिक्र करते हुए, न्यायमूर्ति मोंगा ने कहा कि जिस व्यक्ति को 2019 में दो साल की कैद की सजा सुनाई गई थी, लेकिन अगले साल कोविड-19 महामारी के कारण 11 महीने के लिए अनैच्छिक पैरोल दी गई, वह अवधि समाप्त होने के बाद वापस जेल में आत्मसमर्पण कर देगा। यदि अधिकारियों ने आत्मसमर्पण की तारीख से कारावास की अवधि की गिनती शुरू कर दी, तो इसके परिणामस्वरूप व्यक्ति को मूल दो साल की अवधि से अधिक की सजा काटनी पड़ेगी।
ऐसा परिणाम अनुच्छेद 21 का उल्लंघन होगा, जो किसी व्यक्ति की पसंद और जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार की रक्षा करता है। इस प्रकार, अनुच्छेद 21 में उल्लिखित संवैधानिक सुरक्षा के अनुपालन को सुनिश्चित करने के लिए पैरोल को नियंत्रित करने वाले कानूनी ढांचे और कारावास की कुल अवधि पर इसके प्रभाव की जांच करना महत्वपूर्ण था।
न्यायमूर्ति मोंगा ने जोर देकर कहा कि सजा के लिए अनैच्छिक पैरोल अवधि का श्रेय देने में विफल रहने से संभावित रूप से किसी व्यक्ति को न्यायपालिका द्वारा मूल रूप से निर्धारित सीमा से अधिक कारावास की सजा हो सकती है, जिससे उनके संवैधानिक रूप से संरक्षित अधिकारों का उल्लंघन हो सकता है।
न्यायमूर्ति मोंगा ने कहा कि पैरोल का मुख्य लक्ष्य कैदियों को उनके तत्काल परिवार से परे समाज में फिर से शामिल होने में मदद करना है। लेकिन कोविड महामारी के दौरान राज्य सरकार की पैरोल नीतियां लक्ष्य हासिल करने में सफल नहीं रहीं। इनके कारण सज़ा माफ़ी की पात्रता निर्धारित करने में अनावश्यक देरी हुई।
“ऐसी स्थितियों में जहां कोई कैदी पूरी सजा तुरंत काटने के लक्ष्य के साथ अस्थायी पैरोल का अनुरोध नहीं करता है, वास्तविक सजा में विशेष अनैच्छिक पैरोल का बहिष्कार याचिकाकर्ता को नुकसान में डालता है। यह बहिष्करण प्रभावी रूप से याचिकाकर्ता की सजा को बढ़ा देता है। इसके अलावा, भले ही पैरोल अवधि की आधिकारिक गणना रुक गई हो, किसी व्यक्ति की जैविक घड़ी ऐसी अनैच्छिक रिहाई की पूरी अवधि के दौरान टिक-टिक करती रहती है। यह किसी व्यक्ति की भविष्य की आकांक्षाओं को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित कर सकता है जिसे उन्होंने अपनी सजा काटने के बाद आगे बढ़ाने की आशा की थी, ”जस्टिस मोंगा ने कहा।
