कोलोराडो अंत्येष्टि गृह में 189 शव पाए जाने के बाद, सबूत बताते हैं कि परिवारों को नकली राख मिली थी

कोलोराडो स्प्रिंग्स, कोलो.: एसोसिएटेड प्रेस द्वारा ग्राहकों और शवदाहगृहों से एकत्रित की गई जानकारी के अनुसार, कोलोराडो के एक अंत्येष्टि गृह में, जहां इस महीने 189 क्षत-विक्षत शव पाए गए थे, ऐसा प्रतीत होता है कि दाह संस्कार के रिकॉर्ड फर्जी थे और हो सकता है कि उन्होंने परिवारों को नकली राख दी हो।

जिन परिवारों ने रिटर्न टू नेचर फ्यूनरल होम का कारोबार किया, उन्हें डर है कि उनके प्रियजनों का अंतिम संस्कार नहीं किया गया और इसके बजाय अधिकारियों को “घृणित गंध” की रिपोर्ट के बाद मिली अज्ञात लाशों में से एक हो सकती है।

तान्या विल्सन ने कहा, “मेरी मां की आखिरी इच्छा थी कि उनके अवशेषों को किसी ऐसी जगह पर बिखेर दिया जाए जहां वह प्यार करती थीं, न कि किसी इमारत में सड़ें,” तान्या विल्सन का मानना है कि अगस्त में हवाई में उनके द्वारा फैलाई गई राख नकली थी। “यह सोचकर कि हमने उसकी इच्छाओं का सम्मान किया है, हमें जो भी शांति मिली थी, आप जानते हैं, वह पूरी तरह से हमसे छीन ली गई थी।”

रिटर्न टू नेचर ने विल्सन के परिवार और कुछ अन्य लोगों को मृत्यु प्रमाण पत्र दिया, जिसमें कहा गया था कि उनके प्रियजनों के अवशेषों को दो श्मशानों में से एक द्वारा संभाला गया था। हालाँकि, उन व्यवसायों ने एपी को बताया कि वे प्रमाणपत्रों में शामिल तारीखों पर रिटर्न टू नेचर के लिए दाह संस्कार नहीं कर रहे थे।

सड़ते शवों की खोज के बाद से रिटर्न टू नेचर और मालिकों जॉन और कैरी हॉलफोर्ड के लिए सूचीबद्ध नंबरों पर भेजे गए कॉल और टेक्स्ट अनुत्तरित हो गए हैं। कोई गिरफ़्तारी नहीं हुई। कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने कहा है कि रिटर्न टू नेचर के मालिक सहयोग कर रहे थे क्योंकि जांचकर्ता किसी आपराधिक गलत काम का निर्धारण करना चाहते थे।

एपी ने परिवारों द्वारा साझा किए गए चार मृत्यु प्रमाणपत्रों की समीक्षा की। सभी में विल्बर्ट फ्यूनरल सर्विसेज के स्वामित्व वाले एक श्मशान की सूची है, लेकिन ये मौतें कंपनी द्वारा पिछले नवंबर में आर्थिक रूप से परेशान रिटर्न टू नेचर फ्यूनरल होम के लिए दाह संस्कार बंद करने के कम से कम पांच महीने बाद हुईं। विल्बर्ट की वकील लिसा एप्स ने कहा कि कम से कम 10 परिवारों के सदस्यों ने कंपनी को बताया कि उनके पास नवंबर के बाद के मृत्यु प्रमाण पत्र हैं।

कोलोराडो के प्यूब्लो में एक दूसरे श्मशान, रोज़लॉन फ्यूनरल होम से पिछले हफ्ते एक परिवार ने संपर्क किया था, जिसके पास रिटर्न टू नेचर से 2021 का मृत्यु प्रमाण पत्र था, जिसमें रोज़लॉन को श्मशान के रूप में सूचीबद्ध किया गया था। रोज़ेलॉन ने दाह संस्कार नहीं किया, इसके प्रबंधक रूडी क्रासोवेक ने कहा।

एपी द्वारा साक्षात्कार किए गए परिवारों में से किसी को भी पहचान टैग या प्रमाण पत्र नहीं मिला, जो विशेषज्ञों का कहना है कि आम तौर पर यह सुनिश्चित करने के लिए दिया जाता है कि दाह संस्कार प्रामाणिक है। सभी चार परिवारों के सदस्यों ने राख की एक समान स्थिरता का वर्णन किया जो सूखे कंक्रीट की तरह लग रही थी। दो ने कुछ राख को पानी में मिलाया और कहा कि वह जम गई है। मानव राख की नकल करने के लिए अंतिम संस्कार गृहों द्वारा पहले भी सूखे कंक्रीट का उपयोग किया जाता रहा है।

स्टेफ़नी फ़ोर्ड ने कहा कि उनके रूखे-बुद्धि एड्रेनालाईन के दीवाने पति वेस्ले फ़ोर्ड को ताबूत में जागने के बुरे सपने आते थे और उन्हें दफ़नाए जाने और उनके शरीर के सड़ने के विचार से नफरत थी।

“वह चाहता था कि उसका अंतिम संस्कार किया जाए,” उसने कहा, “और जल्दी से धरती पर वापस आ जाए।”

वेस्ले फोर्ड की अप्रैल में मृत्यु हो गई, और रिटर्न टू नेचर ने दाह संस्कार का काम संभाला। जब स्टेफ़नी फोर्ड को इस महीने अंतिम संस्कार गृह में गंभीर खोज के बारे में पता चला, तो उनकी बेटी, एक चिकित्सक, ने राख को करीब से देखा।

“माँ, वह पिताजी नहीं हैं,” उसने अपनी माँ से कहा।

“मैं तार्किक रूप से जानती हूं कि यह मेरी गलती नहीं है,” स्टेफनी फोर्ड ने आंसुओं के बीच शब्दों को आगे बढ़ाते हुए कहा। “मेरी ओर से थोड़ा सा अपराधबोध है कि मैंने उसे निराश किया।”

सार्वजनिक रिकॉर्ड से पता चलता है कि हॉलफोर्ड और उनकी कंपनी, जो 2017 में खुली थी और बिना तरल पदार्थ के दाह संस्कार और “हरित” दफन की पेशकश करती थी, हाल की वित्तीय और कानूनी परेशानियों से घिरी हुई थी। समस्याओं में जबरन बेदखली, अवैतनिक कर और विल्बर्ट द्वारा मुकदमा शामिल था, जिस पर जून में 21,000 डॉलर का फैसला आया क्योंकि रिटर्न टू नेचर “कुछ सौ” दाह संस्कार के लिए भुगतान करने में विफल रहा, एप्स ने कहा।

जब रिटर्न टू नेचर ने विल्सन के परिवार को राख दी, तो उसके भाई, जेसी इलियट ने सोचा कि वे असामान्य रूप से भारी थे। इलियट ने अपनी चिंताओं के बारे में कैरी हॉलफ़ोर्ड से बात की।

“जेसी, निश्चित रूप से यह तुम्हारी माँ है,” इलियट ने हॉलफोर्ड को याद करते हुए कहा कि उसने उसे जून में मृत्यु प्रमाण पत्र सौंपा था जिसमें कहा गया था कि विल्बर्ट ने दाह संस्कार का काम संभाला था।

दोनों भाई-बहनों को संदेह होने पर, विल्सन दूसरी राय के लिए कुछ राख को एक अलग अंतिम संस्कार गृह में ले गए। प्लैट्स फ्यूनरल होम के अंत्येष्टि निदेशक एम्बर फ्लिकिंगर ने एपी को बताया कि राख असामान्य रूप से महीन और गहरे रंग की थी, उन्होंने आगे कहा, “मैंने कभी ऐसा कुछ नहीं देखा जो अंतिम संस्कार के अवशेषों की सीमा के समान दिखता हो जो आमतौर पर जैसा दिखने की उम्मीद होती है।”

रिटर्न टू नेचर में शव पाए जाने के बाद, मिशेल जॉन्सटन को भी राख के बारे में संदेह हो गया, जिसके बारे में अंतिम संस्कार गृह ने कहा कि यह उनके पति केन की थी, जो एक सौम्य व्यवहार वाले सेवानिवृत्त यूपीएस ड्राइवर थे। उन्होंने कहा, राख को पानी में मिलाने के बाद यह कंक्रीट जैसा लग रहा था।

उसने कहा, “मैं एक ऐसी जगह पर पहुंच रही थी जहां मैं इसे हर दिन नहीं खो रही थी,” और अब, “मुझे नहीं पता कि मेरे पति कहां हैं।”

उत्तरी अमेरिका के श्मशान संघ के निदेशक बारबरा केमिस ने कहा, उचित तरीके से अंतिम संस्कार किए गए अवशेष हड्डी के टुकड़ों से बने होते हैं जिनमें कोई कार्बनिक पदार्थ नहीं बचा होता है, जिसका अर्थ है कि उनमें डीएनए की कमी होती है जिसका उपयोग व्यक्तियों की पहचान करने के लिए किया जा सकता है। कभी-कभी आरएनए हड्डी के टुकड़ों में संरक्षित होता है, और वह भेद कर सकता है