तट के संरक्षक देवदूत
विल्लुपुरम: लगभग एक दशक पहले, एक व्यक्ति, तीन अन्य लोगों के साथ, मरक्कनम में एक घर के सामने खड़ा था, जहां तत्कालीन विल्लुपुरम कलेक्टर एक दिन के लिए ठहरे थे। अधिकारियों से बेपरवाह, जो उन्हें दूर करने की कोशिश कर रहे थे, वह व्यक्ति दृढ़ रहा और कलेक्टर से मिलने की मांग की। उनका उद्देश्य विल्लुपुरम के मराक्कनम के कालीवेली आर्द्रभूमि में अवैध झींगा फार्मों के संबंध में एक याचिका सौंपना था।
घंटों तक अधिकारियों से बहस के बाद आखिरकार आर सर्वेश कुमार को शाम को कलेक्टर से मिलने की अनुमति दी गई। उन्होंने कलेक्टर से वेटलैंड्स का दौरा करने और अवैध खेतों का निरीक्षण करने का अनुरोध किया। 2016 में, नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल ने इन अवैध झींगा फार्मों को बंद करने का आदेश दिया और 2021 में, कालीवेली वेटलैंड को सरकार द्वारा पक्षी अभयारण्य घोषित किया गया।
अवैध झींगा फार्मों पर नकेल कसने के अपने प्रयासों के अलावा, 47 वर्षीय पर्यावरणविद् और सामाजिक कार्यकर्ता प्रतिदिन मराक्कनम तट पर 3 से 4 किमी पैदल चलते हैं, और समुद्र तटों से कूड़ा इकट्ठा करते हैं। 2014 में, सर्वेश ने पाया कि कालीवेली वेटलैंड और उसके आसपास लगभग 2,200 झींगा फार्म चल रहे थे, लेकिन उनमें से केवल 11 के पास परमिट था। इन खेतों से निकलने वाले रासायनिक मल-जल के कारण आस-पास के नमक उत्पादन क्षेत्रों में प्रदूषण फैल गया और समुद्री जल पर भी हानिकारक प्रभाव पड़ा।
सर्वेश की याचिकाएं, सूचना के अधिकार संबंधी सवाल और एक साल के अथक प्रयास ने उन्हें अंतिम जीत दिलाई जब एनजीटी ने 2016 में अवैध झींगा फार्मों को बंद करने का आदेश दिया। उनकी सफलता की राह जोखिम से खाली नहीं थी। सर्वेश को प्रभावशाली झींगा फार्म मालिकों से धमकियों का सामना करना पड़ा, जिनमें से कुछ का राजनीतिक और नौकरशाही में दबदबा था। जिला प्रशासन ने भी शुरू में उनके दावों का विरोध किया।
पर्यावरण संरक्षण के प्रति सर्वेश का जुनून तिंदिवनम के सरकारी कला महाविद्यालय में पढ़ने के दौरान ही जगमगा उठा था। कॉलेज में इतिहास पढ़ाने वाले प्रोफेसर के गोविंदासामी ने उन पर अमिट छाप छोड़ी। गोविंदासामी ने पेड़ की शाखाओं की तुलना मानव अंगों से करते हुए प्रकृति और इतिहास के अंतर्संबंध पर जोर दिया।
अपनी यात्रा के दौरान, सर्वेश की मुलाकात दिवंगत इतिहासकार और वैज्ञानिक उड़ीसा बालू से हुई, जिन्होंने उन्हें कछुओं की दुनिया और इतिहास से उनके गहरे संबंधों से परिचित कराया। सर्वेश की कई याचिकाओं के बाद, वन विभाग ने वासवनकुप्पम में एक हैचरी की स्थापना की। तटीय क्षेत्रों से एकत्र किए गए कछुओं के अंडों को अब सुरक्षित रूप से तब तक रखा जाता है जब तक कि बच्चे बाहर न आ जाएं।
“समुद्र तट पर सुबह की सैर के दौरान, मैं किनारे पर फैला हुआ कचरा इकट्ठा करता हूं और उसका उचित तरीके से निपटान करता हूं। कछुओं के अंडे देने के मौसम के दौरान, मैं किनारे की बारीकी से निगरानी करता हूं, उन स्थानों की पहचान करता हूं जहां कछुए अपने अंडे देते हैं। कभी-कभी, इन अंडों को शिकारियों और जानवरों से खतरे का सामना करना पड़ता है। वे कछुओं के पैरों के निशानों को ट्रैक करते हैं, इसलिए मैं उन्हें साफ़ करता हूं और तुरंत संग्रह के लिए वन विभाग को सूचित करता हूं, ”सर्वेश कहते हैं।
सर्वेश समुद्र भारती संस्था के साथ मिलकर सामाजिक सेवाओं में भी लगे हुए हैं। उन्होंने क्षेत्र के वंचित छात्रों को मुफ्त कंप्यूटर और सिलाई कक्षा प्रदान करने के लिए मरक्कनम में जयहिंद शेनबकरमन (स्वतंत्रता सेनानी) बहुउद्देश्यीय परियोजना प्रशिक्षण केंद्र की स्थापना की। वह अपनी पत्नी सुबा के सहयोग से, उसी सुविधा में ट्यूशन की भी व्यवस्था करता है।
“हम आर्थिक रूप से वंचित पृष्ठभूमि के छात्रों को वित्तीय सहायता भी देते हैं। इस साल, हमने 13 छात्रों को गणपतिचेट्टीकुलम में एक निजी आईटीआई में पढ़ने के लिए भेजा, जिनमें पझावेरकाडु के इरुला समुदाय के छह छात्र भी शामिल थे।”
अपने भविष्य के प्रयासों के बारे में बात करते हुए, सर्वेश कहते हैं कि वह अराम आईएएस अकादमी के सहयोग से मराक्कनम में एक मुफ्त आईएएस कोचिंग सेंटर स्थापित करने के लिए लगन से काम कर रहे हैं। वह इच्छुक छात्रों को साल में कम से कम पांच या छह बार समुद्र तट की सफाई के प्रयासों में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।
इसके अलावा, सर्वेश मरक्कनम तट के किनारे रेत के टीलों को संरक्षित करने के लिए काम कर रहे हैं, जिन्होंने मछुआरे समुदाय को सुनामी से बचाया था। झींगा फार्मों और संपत्तियों के अतिक्रमण के कारण टीले अब नष्ट हो गए हैं।
उनकी वकालत के कारण, सरकार ने बकिंघम नहर (कालिवेली वेटलैंड) में चेक डैम के नवीनीकरण की पहल की, जो टूटने की कगार पर था। चेक डैम न केवल कालीवेली में पानी के ठहराव को रोकेगा, बल्कि चेन्नई सहित एक एकीकृत पेयजल योजना के माध्यम से जिले के विभिन्न गांवों में वितरण के लिए लगभग 10 टीएमसी पानी भी उपलब्ध कराएगा।
