पाकिस्तान जितना कृतज्ञ और फिर भी अपने भूगोल के प्रति इतना असुरक्षित कोई राष्ट्र नहीं है। इसमें अप्राकृतिक और मनगढ़ंत सीमाएँ हैं जो किसी ऐतिहासिक प्रक्रिया के माध्यम से सामने नहीं आई हैं, एक दिन खींचकर छोड़ दिया गया है। इसे अपनी भू-रणनीतिक स्थिति से अत्यधिक लाभ हुआ, जिसका मुख्य कारण पांच पुरानी सभ्यताओं के संबंध में इसकी केंद्रीकरण है, जो इसके साथ सीमा साझा करती हैं या निकट निकटता में हैं।
भारतीय सभ्यता, जहाँ से पाकिस्तान का उदय हुआ है, पूर्व में स्थित है। चीनी सभ्यता, जिस पर वह इतना निर्भर है, पूर्वोत्तर में है। इसके उत्तर में मध्य एशियाई सभ्यता है और वखान गलियारा दोनों को अलग करता है। फिर इसके पश्चिम में ईरान है – प्राचीन फ़ारसी सभ्यता, जो अब शिया इस्लाम का गढ़ है। अरब सभ्यता उत्तर पश्चिमी हिंद महासागर के ठीक पार मौजूद है। यह अरब संस्कृति है जो पाकिस्तान को सबसे अधिक आकर्षित करती है, और इसने खुद को दक्षिण एशिया में अरब लोगों के प्राकृतिक विस्तार के रूप में पेश करने का प्रयास किया है। उत्तरार्द्ध का कारण इस्लाम के प्रति उसका जुनून है, जिसका वह ध्वजवाहक बनने की आकांक्षा रखता है, यह मानते हुए कि उसके पास इसका नेतृत्व करने का साधन है।
विडंबना यह है कि इन सभी क्षेत्रों से निकटता के कारण, जो अपने आप में सभ्यताएं हैं, पाकिस्तान को अविश्वसनीय स्तर का रणनीतिक महत्व प्राप्त है। प्रत्येक के पास देने के लिए कुछ है और लेने के लिए बहुत कुछ है। अरबों को लगता है कि मध्य एशिया के 72 मिलियन मुसलमानों पर प्रभाव का एकमात्र रास्ता पाकिस्तान के माध्यम से है, शिया ईरान अछूत है और उसका कोई मित्र नहीं है; अफगानिस्तान को संभालना बहुत जटिल है।
हिंद महासागर के महत्वपूर्ण उत्तर-पश्चिमी हिस्से तक चीन की पहुंच चीन-पाकिस्तान आर्थिक गलियारे और ग्वादर बंदरगाह के संरेखण के माध्यम से होती है। अगर भारत को मध्य एशियाई गणराज्यों (सीएआर) तक पहुंच मिल जाए तो उसे भी काफी फायदा होगा, जिसे पाकिस्तान ने पिछले 32 वर्षों में नकार दिया है। ईरान में पाकिस्तान के समान एक जातीय समूह है- बलूच, जो ईरान में सिस्तान और बलूचिस्तान (ईरानी वर्तनी) प्रांत में और पाकिस्तान में बलूचिस्तान में रहते हैं। यह क्षेत्र खनिजों से समृद्ध है और इसलिए अलगाववादियों के निशाने पर है जो दोनों देशों के प्रभाव से दूर रहना चाहते हैं। करीब 6 लाख बलूच दक्षिण अफगानिस्तान में भी रहते हैं.
सभी सीमाएँ अस्थिर होती हैं और अस्थिरता की मात्रा बढ़ती हुई प्रतीत होती है। हम भारत में जम्मू-कश्मीर से शुरुआत कर सकते हैं। पाकिस्तान इसे विवादित कहता है और अस्तित्व में बहुमत के विश्वास के आधार पर पूरे क्षेत्र पर दावा करता है। युद्ध के माध्यम से भारत के साथ सीमा को सुलझाने में कोई प्रगति नहीं होने के बाद, पाकिस्तान ने भारत को सैन्य रूप से व्यस्त रखने के प्रयास का सबसे आधुनिक तरीका चुना है – ‘लगभग युद्ध’ का उपयोग, एक संकर छद्म युद्ध के लिए एक व्यंजना, जो पारंपरिक युद्ध से काफी कम है। वह इस आशा में स्थिति को कायम रखने में प्रसन्न है कि परिस्थितियाँ बदल जाएंगी या बहुसंख्यक आबादी उसके पक्ष में उठ खड़ी होगी। विभाजन के बाद से यह एक प्रबल आशा रही है, लेकिन किसी भी संघर्ष में यह इच्छा फलीभूत नहीं हुई है।
अपने चरित्र के अनुरूप, यह आर्थिक या सामाजिक रूप से उस क्षेत्र को भी विकसित करने में विफल रहा है जिसे वह विवादित मानता है – पाकिस्तान अधिकृत कश्मीर या पीओके। यह अपने प्रतिद्वंद्वी के साथ ऐसी आर्थिक और सैन्य विषमता की स्थिति का सामना करने का एक अच्छा मौका है कि ‘लगभग युद्ध’ लड़ना भी मुश्किल हो सकता है।
यहीं पर पाकिस्तान की सीमाओं के लिए सबसे पहला ख़तरा है। पाकिस्तान को इस बात से संतुष्ट होना चाहिए कि भारत सरकार पीओके को भारतीय नियंत्रण में वापस करने के लिए जनता के दबाव में नहीं आती है। भारत सरकार यह समझने के लिए काफी परिपक्व है कि ऐसी स्थितियों में धैर्य एक गुण है। शुरुआती सहस्राब्दी में नियंत्रण रेखा पर अंतरराष्ट्रीय सीमा को ‘जहाँ है जैसा है’ के आधार पर सीमा तय करने के प्रयास सफल नहीं हुए। राष्ट्रवाद के चरम पर होने के कारण, इस सीमा पर युद्धविराम या युद्धविराम न होने की पूरी संभावना है।
पामीर क्षेत्र – न्यू ‘ग्रेट गेम’ क्षेत्र – की सीमाएँ मध्य एशिया, चीन और अफगानिस्तान से निकटता में हैं। शिकारी कुत्तों के साथ शिकार करना और खरगोश के साथ दौड़ना यहां पाकिस्तान की नीति है, पूरी तरह से इस ज्ञान के साथ कि इस क्षेत्र की गतिशीलता अद्वितीय है। झिंजियांग में उइघुर उग्रवादी हैं और नियमित रूप से सीएआर और उत्तरी क्षेत्रों में पारगमन करते हैं। इस्लाम के ध्वजवाहक के रूप में, पाकिस्तान को उनका समर्थन करना चाहिए और इस्लामी प्रथाओं को कम करने के चीनी प्रयासों का विरोध करना चाहिए। हालाँकि, यह भू-राजनीतिक मजबूरी के कारण ऐसा नहीं कर सकता है और इसलिए खुद को किसी भी पक्ष की खींचतान और दबाव का सामना करना पड़ता है। दूसरी ओर, अब तालिबान के नेतृत्व वाले अफगानिस्तान के रूप में इसकी प्रतिस्पर्धा है, जहां कई वर्षों तक राजनीतिक व्यवस्था में कोई बदलाव होने की संभावना नहीं है।
प्रसार की शक्ति के रूप में तालिबान मध्य एशिया और शिनजियांग में इस्लामी समूहों का समर्थन करने में सक्रिय रूप से शामिल रहा है। इसने चीनियों को वैचारिक मुद्दों पर एक हाथ की दूरी पर रखा है, जिससे वे चीन की सीमाओं के भीतर इस्लामी लोगों के साथ व्यवहार को लेकर सावधान हो गए हैं। डूरंड रेखा पर आगे बढ़ने का तालिबान का निर्णय इस्लामी नेतृत्व की महत्वाकांक्षाओं के संदर्भ में पाकिस्तान पर दबाव डालना है। इसने अपना पासा फेंक दिया है क्योंकि यह सच है
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