मुख्य विपक्षी दल के नेता थाच सेथा को चेक बाउंस होने के आरोप में 18 महीने की जेल हुई

कंबोडिया के राजनीतिक विपक्ष के एक प्रमुख नेता को चार साल पहले बेकार चेक जारी करने के लिए गुरुवार को दोषी ठहराया गया और 18 महीने जेल की सजा सुनाई गई, इस मामले को उनकी पार्टी ने राजनीति से प्रेरित बताया है।

उनके वकील सैम सोकोंग ने कहा कि नोम पेन्ह म्यूनिसिपल कोर्ट ने कैंडललाइट पार्टी के उपाध्यक्ष थाच सेथा के खिलाफ अपना फैसला सुनाया, क्योंकि उन्होंने पाया कि उन्होंने 2019 में कई बाउंस चेक जारी किए थे।

वकील ने कहा कि अदालत ने थाच सेठा को उस कंपनी को 33,400 डॉलर का भुगतान करने का भी आदेश दिया, जिसने उन पर खराब चेक जारी करने का आरोप लगाते हुए मुकदमा दायर किया था। उन्होंने फैसले को अस्वीकार्य बताया और कहा कि अपील दायर करने पर चर्चा के लिए वह जल्द ही थाच सेठा से मिलेंगे।

अगस्त में हुन मानेट के देश के नए प्रधान मंत्री बनने के बाद से यह मामला सरकारी विरोधियों के खिलाफ जारी किया गया पहला बड़ा कानूनी फैसला है। वह सेना कमांडर थे, और अपने पिता हुन सेन के उत्तराधिकारी बने, जिन्होंने 38 वर्षों तक सत्ता में रहने के बाद पद छोड़ दिया।

थाच सेथा को इस साल जनवरी में गिरफ्तार कर लिया गया था, भले ही उनकी कैंडललाइट पार्टी ने समझौते पर चर्चा करने के लिए वादी से मिलना चाहा था और थाच सेथा के बकाया पैसे का भुगतान करने का रास्ता खोजने का वादा किया था।

जुलाई में कंबोडिया के आम चुनाव से पहले थाच सेथा को हिरासत में ले लिया गया था। उनकी गिरफ्तारी को सरकारी आलोचकों ने एक व्यापक अभियान के हिस्से के रूप में देखा ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि लंबे समय से शासन करने वाली कंबोडियन पीपुल्स पार्टी को चुनावों में कोई गंभीर विरोध का सामना नहीं करना पड़ेगा।

कैंडललाइट पार्टी, जो एक विश्वसनीय चुनौती पेश करने में सक्षम एकमात्र दावेदार थी, को तकनीकी आधार पर राष्ट्रीय चुनाव समिति द्वारा चुनाव लड़ने से रोक दिया गया। चुनाव निकाय, साथ ही अदालतों को व्यापक रूप से कम्बोडियन पीपुल्स पार्टी के प्रभाव में देखा जाता है, जिसने आसान चुनाव जीत हासिल की।

कानूनी चुनौतियों के अलावा, सरकार के आलोचकों को धमकी और हिंसा का भी सामना करना पड़ा है।

ह्यूमन राइट्स वॉच ने मंगलवार के एक बयान में कहा, “12 सितंबर, 2023 को कंबोडिया के नोम पेन्ह में धातु के डंडों से लोगों ने एक असंतुष्ट और उसकी पत्नी पर क्रूर हमला किया।”

“यह हमला 2023 में विपक्षी कैंडललाइट पार्टी के सदस्यों के खिलाफ पहले दर्ज किए गए हमलों के समान है, जिनकी कभी गंभीरता से जांच नहीं की गई थी। यह प्रधान मंत्री हुन मानेट की नई सरकार की अपने आलोचकों के खिलाफ दुर्व्यवहार के लिए जिम्मेदार लोगों की जांच करने और उचित मुकदमा चलाने की इच्छा का परीक्षण करता है।”

कम्बोडियन पीपुल्स पार्टी की दशकों से सत्ता पर मजबूत पकड़ रही है और सरकार के लगभग हर स्तर पर उसका नियंत्रण है।

हाल के वर्षों में, सरकार ने अपने विरोधियों के खिलाफ आक्रामक रूप से कानूनी कार्रवाई की है, उनकी स्वतंत्र रूप से काम करने की क्षमता में बाधा डाली है, और कभी-कभी उन्हें निर्वासन या जेल में डाल दिया है।

पिछले साल अक्टूबर में, कैंडललाइट पार्टी के एक अन्य उपाध्यक्ष, सोन छय को यह कहने के लिए मानहानि का दोषी पाए जाने के बाद बड़ा जुर्माना लगाया गया था कि जून 2022 के स्थानीय चुनाव अनुचित थे, उन्होंने आरोप लगाया था कि राष्ट्रीय चुनाव समिति कंबोडियन पीपुल्स के पक्ष में पक्षपाती थी। दल।

वकील सैम सोकोंग ने कहा कि उनके मुवक्किल थाच सेथा पर दो और आरोप हैं: घोर अपराध करने के लिए उकसाना, छह महीने से दो साल तक की कैद की सजा, और नस्ल, धर्म या राष्ट्रीयता के आधार पर भेदभाव करने के लिए उकसाना, एक से एक तक की कैद की सजा तीन साल। उन आरोपों पर सुनवाई हाल के सप्ताहों में हुई है और फैसला 18 अक्टूबर को तय किया गया है।