फोर्ट कोच्चि का ‘सऊदी’ और इसके औपनिवेशिक संबंध

थारुन मूर्ति द्वारा लिखित और निर्देशित फिल्म सऊदी वेल्लक्का CC.225/2009 के कारण हाल ही में इस जगह ने बहुत ध्यान आकर्षित किया। सऊद को अक्सर स्थानीय बोलचाल में ‘सऊदी’ कहा जाता है। और, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि अद्वितीय नामकरण के संबंध में मुझे शहर के निवासी से पहली प्रतिक्रिया “खाड़ी कनेक्शन” पर मिलती है।

“हो सकता है, इस जगह का सऊदी अरब से कुछ लेना-देना हो,” वे कहते हैं। नहीं। हालांकि यह सच है कि फोर्ट कोच्चि और मट्टनचेरी से कई लोग खाड़ी में चले गए, सऊद का सऊदी से कोई लेना-देना नहीं है।

आवर लेडी ऑफ हेल्थ चर्च के फादर एंटोनिटो पॉल कहते हैं, “सऊद नाम पुर्तगाली मूल का है।” “स्वास्थ्य की हमारी महिला के लिए पुर्तगाली नाम नोसा सेन्होरा दा सऊद है – ‘दा सऊद’ का अर्थ है ‘स्वास्थ्य’।”

फादर एंटोनियो के अनुसार, पुर्तगालियों ने 16वीं शताब्दी में चर्च का निर्माण किया था और बाद में, लोग इसे ‘सौदे’ के रूप में संदर्भित करने लगे। वह कहते हैं, ”इस तरह इस जगह का नाम पड़ा। “हालांकि इसे आमतौर पर ‘सऊदी’ कहा या लिखा जाता है, रिकॉर्ड के अनुसार, जगह का आधिकारिक नाम सऊद है।”

विशेष रूप से, चर्च में मदर मैरी की मूर्ति एक कलात्मक चमत्कार है। इसे एक ही पत्थर को तराश कर बनाया गया है और इसका वजन करीब 700 किलो है। फादर एंटोनियो कहते हैं, “चर्च पूजा का एक ऐतिहासिक स्थान है – क्षेत्र में एक प्रमुख विरासत स्थल है।”

सऊद एक कला केंद्र भी है। यह ‘चविट्टु नादकम’ के लिए जाना जाता है, एक रंगीन और जीवंत रंगमंच रूप जिसमें फैंसी वेशभूषा शामिल है, और लयबद्ध संगीत के साथ पैरों और इशारों की भारी पाउंडिंग शामिल है। इस क्षेत्र का एक अन्य लोकप्रिय कला रूप ‘परिचमुत्तु कली’ है, जो एक ईसाई समूह नृत्य है जिसे वाल (तलवार) और परिचा (ढाल) धारण करने वाले पुरुषों द्वारा किया जाता है।

हालांकि यहां के स्थानीय निवासियों में गर्मजोशी और खुशमिजाजी का रवैया है, लेकिन उनकी एक बड़ी समस्या है: समुद्र का कटाव। “अधिकांश समुद्र तट क्षेत्र चला गया है,” सऊद निवासी 46 वर्षीय फिथिरा जॉन कहते हैं। “तट पर वर्षों पहले बहुत सारी फुटबॉल गतिविधियां देखी जाती थीं, अब नहीं।”

एक अन्य निवासी, 57 वर्षीय स्कारिया सिमोन वाडसेरियिल का कहना है कि ब्रिटिश इंजीनियर रॉबर्ट ब्रिस्टो ने चेतावनी दी थी कि अगर बांध नहीं बनाया गया तो जमीन का एक हिस्सा जलमग्न हो जाएगा। पिछले दो वर्षों से, जनकीय थीरा संरक्षण समिति अधिकारियों से साउद के तटीय क्षेत्रों की सुरक्षा के लिए समुद्री दीवार बनाने जैसे उपायों को शुरू करने का आग्रह कर रही है।