पालतू नियम: केंद्र के ‘फर्जी समाचार’ नियम

भारत की स्वतंत्र प्रेस हमलों के लिए कोई अजनबी नहीं है। फिर भी नरेंद्र मोदी सरकार द्वारा हालिया प्रस्ताव – इसे अब ‘स्थगित’ कर दिया गया है – ऐसे नियम लागू करने के लिए जो मंचों को प्रेस सूचना ब्यूरो द्वारा ‘फर्जी’ घोषित समाचार रिपोर्टों को हटाने के लिए मजबूर करेंगे, आलोचना को कुचलने के प्रयास में निर्लज्जता के लिए एक नया मानदंड स्थापित करते हैं। पीआईबी केंद्र सरकार की एक शाखा है जो इसके मुखपत्र और समाचार संगठनों और पत्रकारों के एक्रेडिटर दोनों के रूप में कार्य करती है। यह सरकार के हितों का प्रतिनिधित्व करता है। पीआईबी में एक तथ्य-जांच विभाग है। लेकिन यह ज्यादातर झूठी रिपोर्ट, व्हाट्सएप फॉरवर्ड और भ्रामक दावों को वास्तव में गलत बताने के बजाय सरकार की स्थिति को चुनौती देने वाले लेखों के लिए प्रत्युत्तर और खंडन पेश करने का काम करता है। कई बार यह पाया गया है कि यह खुद भ्रामक या गलत जानकारी बेच रहा है। इस तरह की संस्था से यह अपेक्षा करना भोलापन होगा कि वह समाचार रिपोर्टों की सत्यता का एक वस्तुनिष्ठ मूल्यांकन करे जो उसके आकाओं के लिए महत्वपूर्ण हैं। पीआईबी के पास डिजिटल बुलडोजर का अधिकार होगा कि वह कवरेज को नीचे खींच सके, जिसे वह नकली मानता है, इस प्रयास को तथ्य-जांच के रूप में प्रच्छन्न सेंसरशिप की दिशा में एक विशेष रूप से खतरनाक कदम बनाता है।

कई मीडिया निकायों ने इस प्रस्ताव की आलोचना की, इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी राज्य मंत्री राजीव चंद्रशेखर ने कहा कि सरकार नए नियम को पेश करने से पहले उद्योग के साथ परामर्श करेगी। कार्यान्वयन को रोक दिया गया है – अभी के लिए। सरकार को केवल एक चीज स्पष्ट करने की जरूरत है कि इस तरह का प्रयास किसी भी रूप या रूप में अस्वीकार्य है। नकली समाचार आधुनिक दुनिया में एक वास्तविक समस्या है। फिर भी बहुत बार – भारत और अन्य देशों में – सरकारें अपने हितों की पूर्ति करने वाली झूठी, गलत या भ्रामक सूचनाओं को आगे बढ़ाने के लिए स्वयं जिम्मेदार होती हैं। एक मजबूत, स्वतंत्र और गौरवान्वित मीडिया फर्जी खबरों और प्रचार के सबसे खतरनाक रूपों के खिलाफ सबसे अच्छा बचाव है। हाल के वर्षों में, सत्ता में बैठे लोगों के तीव्र हमलों और प्रमुख आर्थिक चुनौतियों ने इसकी आवाज को कमजोर कर दिया है। इसे और मजबूत करने की जरूरत है, न कि और गला घोंटने की। नरेंद्र मोदी सरकार स्पष्ट रूप से मीडिया की भूमिका को एक प्रहरी के बजाय एक पालतू जानवर के रूप में देखती है। भारत के प्रेस और लोकतंत्र को मोदी को बताना चाहिए कि वह गलत हैं।