आहत : राहुल गांधी के खिलाफ भाजपा की सोची समझी रणनीति

कानून के तरीके विडंबनाओं से अटे पड़े हैं। लोकसभा में कांग्रेस के सांसद राहुल गांधी की अयोग्यता इन्हीं के केंद्र में लगती है। एक सांसद को संसद से अयोग्य घोषित किया जा सकता है यदि उसे कम से कम दो साल के कारावास की सजा के साथ आपराधिक दोष सिद्ध किया जाता है। इससे पहले, जनप्रतिनिधित्व अधिनियम ने तीन महीने के अंतराल की अनुमति दी थी, जिसके दौरान सजायाफ्ता सांसद दोषसिद्धि के खिलाफ अपील करके अयोग्यता पर रोक लगा सकता था। इसका मतलब यह भी था कि उस अवधि में खाली हुई सीट के लिए कोई उपचुनाव नहीं हो सकता था क्योंकि एक बार किसी अन्य विधायक ने सीट जीत ली थी तो सजायाफ्ता सांसद उस सीट पर वापस नहीं लौट पाएगा, भले ही दोष सिद्ध हो गया हो। हालांकि निष्पक्ष और न्यायसंगत प्रणाली थी, कम ईमानदार विधायकों के आने से तीन महीने के अंतराल का उद्देश्य कथित रूप से बदल गया। विधायकों को अपनी सीटों पर बने रहने के लिए कहा, जबकि उनकी अपील में समय लगा। यह राजनीतिक नैतिकता की विफलता और शक्ति के दुरुपयोग से उच्च सिद्धांत को विफल करने का एक उदाहरण था।

श्री गांधी की तत्काल अयोग्यता लिली थॉमस के फैसले को चालू करती है, हालांकि, यदि सजा पर रोक लगाई गई थी, तो पूर्वव्यापी में अयोग्यता पर रोक लगाने की अनुमति दी गई थी – बशर्ते कोई उपचुनाव न हुआ हो। श्री गांधी की स्थिति में यह मुद्दा अत्यावश्यक है। लेकिन यह सब कुछ कानून के प्रशासन में एक निश्चित स्तर की राजनीतिक सद्भावना है। एक बार जब यह खो जाता है, तो कानून ही विडम्बनाओं का स्रोत बन जाता है। श्री गांधी को उनके खिलाफ आरोप के लिए अधिकतम दंड दिया गया था जो कि अयोग्यता के लिए न्यूनतम आवश्यक भी है। श्री गांधी की सजा के खिलाफ एक याचिका, अन्य बातों के अलावा, बताती है कि अयोग्यता को अनिवार्य करने वाले आरपीए अधिनियम के प्रावधान अपराध की प्रकृति पर विचार नहीं करते हैं। विधायी मंशा गंभीर अपराधों के आरोप में सांसदों को अयोग्य ठहराने की थी; मानहानि, श्री गांधी का अपराध, शायद ही ऐसा था। इसके अलावा, ऐसे आरोपों के लिए अयोग्य ठहराए जाने से विधायकों की सरकार की आलोचना शांत होने की संभावना थी। हालाँकि, कानून आज जिस रूप में खड़ा है, वह श्री गांधी के लिए एक बहुत ही संकीर्ण खिड़की प्रदान करता है। एक लक्षित लेकिन सुविचारित तरीके से कानून का उपयोग करने से इच्छुक पार्टियों को एक उपयोगी स्क्रीन भी मिलती है।