महिला अंपायर राठी, नारायणन और वेणुगोपालन ने रणजी ट्रॉफी की शुरुआत

एक पूर्व स्कोरर, एक पूर्व-सॉफ्टवेयर इंजीनियर और एक खिलाड़ी, जिनका करियर चोट के कारण छोटा हो गया था, ने मंगलवार को इतिहास रचा, क्योंकि वृंदा राठी, जननी नारायणन और गायत्री वेणुगोपालन प्रतिष्ठित रणजी ट्रॉफी में अंपायरिंग करने वाली पहली महिला तिकड़ी बन गईं।

वेणुगोपाल जमशेदपुर में झारखंड और छत्तीसगढ़ के बीच दूसरे दौर के मैच में अंपायरिंग कर रहे हैं, जबकि नारायणन और राठी सूरत में रेलवे बनाम त्रिपुरा मैच और पोरवोरिम में गोवा बनाम पांडिचेरी के मुकाबले में क्रमश: अंपायरिंग कर रहे हैं।

विभिन्न पृष्ठभूमि से आने वाली, तीनों, जो पहले से ही महिला सर्किट पर अच्छी तरह से सम्मानित हैं, पुरुषों के घरेलू सर्किट पर महिला अंपायरों का मसौदा तैयार करने के बीसीसीआई के फैसले के कारण अग्रणी बन गईं।

36 वर्षीय नारायणन को क्रिकेट और उससे जुड़ी हर चीज से प्यार था। वह मैदान पर रहना चाहती थी और अंपायर बनने के लिए कई बार तमिलनाडु क्रिकेट एसोसिएशन (TNCA) से भी संपर्क किया।

महिलाओं को अंपायरिंग करने की अनुमति देने के लिए राज्य निकाय ने अपना नियम बदलने के कुछ साल बाद, उन्होंने 2018 में बीसीसीआई के स्तर 2 अंपायरिंग परीक्षा को मंजूरी दे दी और अंपायरिंग को आगे बढ़ाने के लिए अपनी आरामदायक आईटी नौकरी छोड़ने से पहले थोड़ा सोचना पड़ा।

वह 2021 में तमिलनाडु प्रीमियर लीग में भी अंपायरिंग कर चुकी हैं।

वहीं 32 साल के राठी मुंबई के मैदानों से उठे हैं. बीसीसीआई स्कोरर परीक्षा पास करने से पहले वह स्थानीय मैचों में स्कोर करती थी। वह 2013 महिला विश्व कप के लिए आधिकारिक बीसीसीआई स्कोरर थीं। बाद में, वह अंपायरिंग में चली गईं।

नारायणन और राठी अनुभवी अंपायर हैं और 2020 में अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) के विकास अंपायरों के पैनल में भी शामिल थे।

वयोवृद्ध अंपायर कोच डेनिस बर्न्स, जिन्होंने भारतीय अंपायरों के साथ मिलकर काम किया है और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर उनके उत्थान की देखरेख की है, ने दोनों की आईसीसी विकास पैनल में पदोन्नति की सराहना की थी।

“मुझे लगता है कि जननी और वृंदा भारत में महिला अंपायरों की ‘नई लहर’ का प्रतिनिधित्व करती हैं,” उन्होंने कहा था।

दिल्ली की रहने वाली 43 वर्षीय वेणुगोपालन क्रिकेटर बनने का सपना देखती थीं लेकिन कंधे की चोट ने उनकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया। उन्होंने बीसीसीआई की परीक्षा पास करने के बाद 2019 में अंपायरिंग शुरू की।

वह पहले ही रणजी ट्रॉफी में रिजर्व (चौथे) अंपायर के रूप में काम कर चुकी हैं।

ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड में पुरुष क्रिकेट में पहले से ही अंपायरिंग कर रही महिला अंपायरों के साथ बीसीसीआई को अभी भी बहुत कुछ करना है। बीसीसीआई के पास पंजीकृत 150 अंपायरों में से केवल तीन महिलाएं हैं। पीटीआई एपीए बीएस एटी एटी