ब्रिटेन के पूर्व रक्षा सचिव वालेस ने अमेरिका के साथ चिनूक हेलीकॉप्टर सौदा रद्द करने की धमकी दी: रिपोर्ट

ब्रिटेन के पूर्व रक्षा सचिव बेन वालेस ने कथित तौर पर पद छोड़ने से कुछ हफ्ते पहले संयुक्त राज्य अमेरिका से चिनूक हेलीकॉप्टरों की आपूर्ति के अनुबंध को रद्द करने की धमकी दी थी। इस टाले गए निर्णय, जिसका रक्षा खरीद और अंतरराष्ट्रीय संबंधों पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ सकता था, ने चिंताएं बढ़ा दी हैं और अटलांटिक के दोनों किनारों पर ध्यान आकर्षित किया है।

विचाराधीन अनुबंध के तहत, यूनाइटेड किंगडम को यूएस-आधारित कंपनी बोइंग द्वारा निर्मित 14 चिनूक एच-47 हेलीकॉप्टर प्राप्त करने की तैयारी है। इनमें से पहले हेलीकॉप्टर की डिलीवरी 2026 में होने की उम्मीद है। हालांकि, टाइम्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, यूके के रक्षा मंत्रालय के भीतर हाल ही में आंतरिक चर्चा में वालेस ने सरकारी खर्च को कम करने की एक व्यापक योजना के हिस्से के रूप में इस सौदे को रद्द करने का प्रस्ताव रखा।

वालेस ने अनुबंध के संभावित रद्दीकरण का संकेत दिया था, यह रहस्योद्घाटन अगस्त की शुरुआत में सामने आया जब उन्होंने अपने अमेरिकी समकक्ष लॉयड ऑस्टिन को एक पत्र भेजा। पत्र में सुझाव दिया गया कि ब्रिटेन समझौते से पीछे हट सकता है। हालाँकि इस निर्णय के पीछे सटीक प्रेरणाएँ बहस का विषय बनी हुई हैं, कुछ लोग अनुमान लगाते हैं कि लागत संबंधी चिंताओं ने इसमें भूमिका निभाई होगी। हालाँकि, ऐसी भी अटकलें हैं कि नाटो महासचिव के पद के लिए वालेस की बोली का समर्थन करने से अमेरिका के इनकार से उत्पन्न व्यक्तिगत शिकायतें रद्द करने की धमकी का एक कारक हो सकती हैं।

31 अगस्त को, वालेस ने कार्यालय में चार साल की सेवा के बाद ब्रिटेन के प्रधान मंत्री ऋषि सुनक को अपना त्याग पत्र सौंप दिया। इसके तुरंत बाद, सनक के कार्यालय ने ब्रिटेन के पूर्व ऊर्जा सचिव ग्रांट शाप्स को नए रक्षा सचिव के रूप में नियुक्त करने की घोषणा की।

वालेस के कार्यों के निहितार्थ बहुआयामी हैं। चिनूक हेलीकॉप्टर सौदा रद्द होने से सैन्य आधुनिकीकरण के प्रयासों और ब्रिटेन-अमेरिका संबंधों पर असर पड़ता। यह घटना रक्षा खरीद और अंतरराष्ट्रीय कूटनीति के बीच नाजुक संतुलन को रेखांकित करती है, जहां निर्णय सुरक्षा और गठबंधन दोनों के संदर्भ में दूरगामी परिणाम दे सकते हैं। यह देखना बाकी है कि यूके के रक्षा मंत्रालय की कमान संभालते ही शाप्स इस जटिल स्थिति से कैसे निपटेंगे, अटलांटिक के दोनों किनारों की निगाहें इस महत्वपूर्ण रक्षा अनुबंध के प्रक्षेप पथ पर उत्सुकता से नजर रख रही हैं।