राष्ट्रीय पशु को बचाने के प्रयासों के पीछे लोगों को जाने बिना अधूरी है ‘प्रोजेक्ट टाइगर’ की कहानी: करण सिंह

आज यहां जारी एक बयान में, पूर्व सांसद ने कहा कि बहुत कम लोगों को अब इस परियोजना की उत्पत्ति के बारे में याद है जिसमें उन्होंने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। “1960 के दशक के उत्तरार्ध में जब मैं उनके मंत्रिमंडल में था, इंदिरा गांधी ने मुझे भारतीय वन्य जीवन बोर्ड की अध्यक्षता संभालने के लिए कहा। पहली बैठक केवल परिचयात्मक थी, लेकिन दूसरी बैठक में, मुझे अपने आश्चर्य का एहसास हुआ कि तब तक शेर ही हमारा राष्ट्रीय पशु था, जो स्पष्ट रूप से हमारे राष्ट्रीय प्रतीक में अशोक शेरों पर आधारित था। शेर भारत के केवल एक कोने में पाया जाता है जबकि बाघ हिमाचल प्रदेश से लेकर केरल तक और गुजरात से मेघालय तक फैला हुआ है। इसलिए, हमने अपनी बैठक में एक प्रस्ताव पारित किया, जिसमें भारत सरकार से राष्ट्रीय पशु को शेर से बाघ में बदलने का अनुरोध किया गया था।

“मैं प्रस्ताव इंदिरा जी के पास ले गया, जिन्होंने इसे कैबिनेट के माध्यम से प्राप्त किया और आवश्यक संशोधन किए। इस तरह बाघ के हमारे राष्ट्रीय पशु बनने के लिए मैं जिम्मेदार था,” उन्होंने कहा।

पूर्व सांसद ने कहा, “इसके तुरंत बाद हमने प्रोजेक्ट टाइगर की स्थापना की, जिसमें प्रधान मंत्री अध्यक्ष थे और मैं उपाध्यक्ष था, और मैंने राजस्थान के एक उत्कृष्ट वन अधिकारी के.एस. शांखला को पहले परियोजना निदेशक के रूप में चुना। हमने 9 टाइगर रिजर्व के साथ शुरुआत की थी, और मुझे पहली अप्रैल 1973 को कॉर्बेट नेशनल पार्क में प्रोजेक्ट टाइगर का उद्घाटन करने का सौभाग्य मिला था। डॉ करण सिंह के अनुसार, उन्होंने इन तथ्यों का उल्लेख केवल इसलिए किया ताकि जब लेख लिखे जाएं तो वे सभी निष्पक्षता, इन रोचक तथ्यों का उल्लेख करें जो आम जनता को ज्ञात नहीं हैं।