वड़ोदरा के एक स्कूल के छात्रों और शिक्षकों के लिए जो मौज-मस्ती से भरी पिकनिक मानी जा रही थी, वह उस समय त्रासदी में समाप्त हो गई जब उन्हें ले जा रही एक क्षमता से अधिक भरी नाव गुजरात शहर के पास हरनी झील में पलट गई। बारह बच्चे और दो शिक्षक पानी भरी कब्र से मिले। अफसोस की बात है, यह किसी त्रासदी के घटित होने की प्रतीक्षा का एक उत्कृष्ट मामला था। सुरक्षा मानदंडों की घोर अनदेखी की गई और चारों ओर लापरवाही स्पष्ट थी – चाहे वह नाव ठेकेदार की ओर से हो या कानून प्रवर्तन एजेंसियों की ओर से। ऐसा लगता है कि स्कूल अधिकारियों ने भी नाव की सवारी के सुरक्षा पहलू को नजरअंदाज कर दिया है।
14 सीटों वाली नाव पर लगभग 30 लोग सवार थे और उनमें से अधिकांश ने लाइफ जैकेट नहीं पहन रखी थी। लेकिन कुछ बहादुर स्थानीय लोग जो पीड़ितों को बचाने के लिए झील में कूद पड़े, तो मरने वालों की संख्या कहीं अधिक होती। अधिकारियों ने नियमित कदम उठाए हैं: दुर्घटना की जिम्मेदारी तय करने के लिए जांच का आदेश दिया गया है और तीन लोगों को गिरफ्तार किया गया है।
ऐसी घातक चूकों को रोकने के लिए सिस्टम स्थापित करने से पहले और कितने लोगों की जान चली जाएगी? अभी पिछले मई में केरल में भी ऐसी ही परिस्थितियों में मछली पकड़ने वाली एक नाव डूब गई थी. नाव अपनी क्षमता से दोगुनी भरी हुई थी, इस त्रासदी में 15 बच्चों सहित 22 स्थानीय पर्यटकों की मौत हो गई थी। नाव में दो डेक होने से सुरक्षा नियमों के खुलेआम उल्लंघन का पता चलता है। हालाँकि राज्य के जलमार्गों में क्रूज़ पर्यटन फल-फूल रहा है, लेकिन यह काफी हद तक अनियमित है। प्रत्येक दुर्घटना के कारण दोषियों के खिलाफ अनुकरणीय कार्रवाई और मानदंडों को सख्ती से लागू करने की आवश्यकता की मांग उठती है। लेकिन जैसे-जैसे न्याय के पहिये बहुत धीमी गति से आगे बढ़ते हैं, चीज़ें कमज़ोर हो जाती हैं
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