वनों के पुनर्विकास में चींटियों की अहम भूमिका: अनुसंधान

वाशिंगटन (एएनआई): बिंघमटन विश्वविद्यालय, स्टेट यूनिवर्सिटी ऑफ़ न्यूयॉर्क की हालिया रिपोर्ट के अनुसार, चींटियाँ वन पुनर्जनन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।

शुरुआती वसंत में एक पुराने-विकास वाले जंगल के माध्यम से चलो, और आप जंगली फूलों से चकाचौंध हो जाएंगे, उनके गहना-जैसे स्वर जंगल के फर्श से चमकते हैं।

लेकिन नए वनों में, ट्रिलियम, जंगली अदरक, वायलेट और ब्लडरूट जैसे वसंत पंचांग कम आपूर्ति में हैं। इसका कारण कुछ कम आकर्षक वन निवासियों के साथ हो सकता है: Aphaenogaster sp।, या वुडलैंड चींटी।

“बहुत से लोगों ने उनके बारे में नहीं सुना है, लेकिन वे गतिमान बीजों के पावरहाउस हैं और ‘कीस्टोन डिस्पर्सर्स’ कहलाते हैं,” जैविक विज्ञान में बिंघमटन विश्वविद्यालय के डॉक्टरेट उम्मीदवार कार्मेला बुओनो ने समझाया।

न्यूयॉर्क राज्य के 95% से अधिक वन – बिंघमटन यूनिवर्सिटी नेचर प्रिजर्व सहित – द्वितीयक वन हैं, जो कृषि के लिए एक बार साफ़ की गई भूमि पर उग आए हैं। जबकि इन पुनर्जीवित वनों के हिस्से, जैसे कि ओवरस्टोरी, अच्छी तरह से ठीक हो गए हैं, वे जैव विविधता के अन्य पहलुओं को याद कर रहे हैं – विशेष रूप से जब देशी जंगली फूलों जैसे समझने वाले पौधों की बात आती है।

कई पौधों की प्रजातियां अपने बीजों को फैलाने के लिए चींटियों के साथ आपसी संबंध पर निर्भर करती हैं। वास्तव में, पूर्वोत्तर उत्तरी अमेरिका चींटी-पौधों के पारस्परिकता के प्रमुख आकर्षण के केंद्रों में से एक है, हालांकि यह यूरोप, ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका और पूर्वोत्तर एशिया के कुछ हिस्सों में भी होता है, बुओनो ने कहा।

“ये पौधे बीज के साथ विकसित हुए हैं जिनके साथ वसा में समृद्ध उपांग है, और यह वुडलैंड चींटियों के लिए बहुत ही आकर्षक है,” उसने कहा। “चींटियों को प्रोटीन और चीनी के समान ही वसा की आवश्यकता होती है, और जंगल में वसा से भरपूर खाद्य पदार्थ खोजना कठिन होता है।”

चमकदार काली और मध्यम आकार की, वुडलैंड चींटियाँ एक देशी प्रजाति हैं जो लॉग, वन पत्ती कूड़े और चट्टानों के नीचे रहती हैं। वुडलैंड चींटियाँ वसायुक्त पुरस्कारों के साथ बीजों को वापस अपने घोंसले में ले जाती हैं, उन्हें कृन्तकों और अन्य जीवों द्वारा खपत से बचाती हैं। एक बार वसायुक्त उपांगों का सेवन करने के बाद, चींटियाँ – एक प्रकार की कीट हाउसकीपिंग में – बीजों को घोंसले से निकाल देती हैं, उन्हें मूल पौधे से दूर फैला देती हैं। यह परस्पर लाभकारी व्यवस्था है।

बुओनो ने कहा, “चींटियों के बीजों के प्रकार के आधार पर इस बातचीत के बहुत सारे दिलचस्प, जटिल हिस्से हैं, इसलिए आप जंगलों में फूलों की प्रजातियों का यह सुंदर मिश्रण प्राप्त कर सकते हैं।”

पुराने विकास वन कैसे भिन्न हैं?

बुओनो ने बताया कि पुराने विकास वन दुर्लभ खजाने हैं जो प्रजातियों की विविधता को संरक्षित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। कुछ क्षेत्रों में पूर्वोत्तर के प्राचीन वन आवरण के हिस्से बने हुए हैं, अक्सर ऐसी भूमि पर जिसे खेती के लिए अनुपयुक्त माना जाता है।

वे द्वितीयक वनों से भिन्न होते हैं जो वस्तुतः जमीनी स्तर पर शुरू होते हैं। कृषि के लिए पहले साफ की गई जमीन समतल है, जबकि पुराने विकास वनों में एक “गड्ढा और टीला” स्थलाकृति है।

“यह असमान है, वर्षों और वर्षों से पेड़ों के गिरने से,” बूनो ने समझाया।

गड्ढों को जमीन से ऊपर उठाए गए पेड़ों की जड़ों से छोड़ दिया जाता है, जबकि टीले निकाले गए जड़ और मिट्टी से बनते हैं। दो प्रकार के जंगल के भीतर प्रजातियां भी अलग-अलग हैं, जिसमें त्वरित कॉलोनाइजर्स युवा वुडलैंड्स में जा रहे हैं। एक स्थापित जंगल में अक्सर अंडरस्टोरी में छाया-सहिष्णु पौधों की अधिक संख्या होती है।

द्वितीयक वनों में वुडलैंड चींटियों की संख्या थोड़ी कम है, शायद कृषि उपयोग के वर्षों के दौरान उनके विस्थापन के कारण। बुओनो ने कहा कि वन छतरियों में अंतर और वन तल तक पहुंचने वाले प्रकाश की मात्रा भी एक भूमिका निभा सकती है, लेकिन अभी तक इसका पता लगाया जाना बाकी है।

वास्तविक मुद्दा इनवेसिव स्लग के साथ प्रतिस्पर्धा प्रतीत होता है, जो बड़े पैमाने पर पुनर्जीवित वुडलैंड्स में पाए जाते हैं और वसायुक्त बीज उपांगों के लिए भी एक स्वाद है। बुओनो ने कहा कि स्लग अक्सर जंगल के किनारों को पसंद करते हैं, और द्वितीयक वन उन आवासों के करीब स्थित हो सकते हैं जो स्लग पसंद करते हैं, जैसे खुले घास के मैदान या सक्रिय खेत।

शोधकर्ताओं के अनुसार, नए वनों को एक स्वस्थ स्थिति में बहाल करने के लिए, हमें पेड़ों से परे कीड़ों की विविधता को देखने की जरूरत है, जो वन पारिस्थितिकी तंत्र में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

बूनो ने कहा, “चींटियां फायदेमंद होती हैं। वे तितलियों या मधुमक्खियों की तरह करिश्माई नहीं होती हैं, जो फूलों को परागित करने में मदद करती हैं, लेकिन वे उतनी ही महत्वपूर्ण हैं।” (एएनआई)