वैज्ञानिकों ने खोजी 3 लाख साल पुरानी खोपड़ी, इंसानों की एक नई प्रजाति का होगा खुलासा

वैज्ञानिकों का मानना है कि 300,000 साल पहले रहने वाले एक बच्चे की प्राचीन खोपड़ी की खोज के बाद मानव की एक नई प्रजाति की पहचान की गई है। जबड़े, खोपड़ी और पैर की हड्डियों सहित जीवाश्म अवशेष 2019 में चीन के हुआलोंगडोंग में खोजे गए थे। विशेषज्ञ हैरान थे कि व्यक्ति की चेहरे की विशेषताएं निएंडरथल या डेनिसोवन्स या होमो सेपियन्स से मेल नहीं खाती थीं। इससे उन्हें संदेह हुआ कि शायद हम मानव वंश वृक्ष की एक शाखा खो रहे हैं।

दिलचस्प बात यह है कि शोधकर्ताओं का कहना है कि इस प्रजाति की ‘ठुड्डी नहीं थी।’ यह इसे डेनिसोवन्स की तरह बनाता है, जो एशिया में प्राचीन मानव की एक विलुप्त प्रजाति है जो 400,000 साल से भी अधिक पहले निएंडरथल से अलग हो गई थी। चाइनीज एकेडमी ऑफ साइंसेज (सीएएस) के विशेषज्ञों के अनुसार, अंग, खोपड़ी और जबड़ा, जो संभवतः 12- या 13 साल के बच्चे के थे, सभी “अधिक प्राचीन विशेषताओं को दर्शाते हैं”।

दूसरी ओर, बच्चे के बाकी चेहरे की विशेषताएं आधुनिक मनुष्यों से काफी मिलती-जुलती थीं। इससे शोधकर्ताओं की टीम इस निष्कर्ष पर पहुंची कि उन्होंने होमिनिन की एक पूरी तरह से नई प्रजाति की खोज की है, जो आधुनिक मनुष्यों और डेनिसोवन्स से बनी एक संकर शाखा है। यह खोज इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि यूरोप और पश्चिमी एशिया में निएंडरथल अवशेषों पर पिछले अध्ययनों में होमिनिन की चौथी वंशावली के प्रमाण मिले थे जो मध्य से लेकर प्लेइस्टोसिन के अंत तक रहते थे।

हालाँकि, इस लापता समूह की जीवाश्म रिकॉर्ड में कभी भी आधिकारिक तौर पर पहचान नहीं की गई है। चीन में, होमो सेपियन्स की उत्पत्ति लगभग 120,000 साल पहले हुई थी। लेकिन नए शोध से पता चलता है कि हमारी ‘आधुनिक’ विशेषताएं पूर्वी एशियाई क्षेत्र में इससे कहीं अधिक समय तक मौजूद थीं। शोधकर्ताओं का मानना है कि ऐसा हो सकता है कि होमो सेपियन्स और निएंडरथल के अंतिम पूर्वज दक्षिण-पश्चिम एशिया में उत्पन्न हुए और बाद में सभी महाद्वीपों में फैल गए। नया अध्ययन जर्नल ऑफ ह्यूमन इवोल्यूशन में प्रकाशित हुआ था।