शीर्ष एथलीटों के लिए राष्ट्रीय खेलों में भाग लेना और युवाओं को प्रेरित करना महत्वपूर्ण: पीटी उषा

नई दिल्ली : दिल्ली में राष्ट्रीय खेलों (1985) में पीटी उषा ने भाग लिया, इस शीर्ष एथलीट ने सभी तीन स्पर्धाओं में सहजता से जीत हासिल की। तब वह सिर्फ 21 साल की थीं और एक साल बाद एशियाई खेलों में चार स्वर्ण पदक जीतकर एक चैंपियन एथलीट बन गईं। अब, भारतीय ओलंपिक संघ (आईओए) के अध्यक्ष के रूप में, उषा बताती हैं कि एथलीटों के लिए बहु-विषयक खेल आयोजन में भाग लेना क्यों महत्वपूर्ण है।

राज्य ने बुनियादी ढांचे के विकास और एथलीटों को तैयार करने में जो निवेश किया है, उसे देखते हुए क्या आपको लगता है कि शीर्ष एथलीटों के लिए राष्ट्रीय खेलों में भाग लेना महत्वपूर्ण है?

उन्हें भाग लेना चाहिए. राष्ट्रीय खेल यदा-कदा ही आयोजित होते रहे हैं; कभी दो साल बाद, कभी छह साल बाद, इसलिए महत्व ख़त्म हो जाता है। राष्ट्रीय खेल प्रतिभा को विकसित करने और खिलाड़ियों को खुद को साबित करने के लिए बहुत महत्वपूर्ण हैं। हम (नई आईओए समिति) मानक बढ़ाना चाहते हैं। शायद इस बार, (शीर्ष) एथलीट कहेंगे कि एशियाई खेल अभी समाप्त हुए हैं, लेकिन भविष्य में, हम यह सुनिश्चित करेंगे कि वे भाग लें। उनकी मौजूदगी आने वाले खिलाड़ियों के लिए अहम है. जब वे भाग लेंगे तो अधिक जागरूकता और महत्व होगा। युवाओं के लिए अच्छा प्रदर्शन करना महत्वपूर्ण है।

राष्ट्रीय खेलों में आपका अपना अनुभव क्या है?

मुझे दिल्ली राष्ट्रीय खेलों (1985) में हिस्सा लेना याद है जब मैंने तीन स्वर्ण पदक (100 मीटर दौड़, 400 मीटर दौड़, 400 मीटर बाधा दौड़) जीते थे। केरल में अगले राष्ट्रीय खेलों के लिए, मैं प्रशिक्षण के दौरान घायल हो गया और भाग नहीं ले सका। उन दिनों राष्ट्रीय खेलों को अधिक महत्व नहीं दिया जा रहा था। अब बहुत प्रचार है, बहुत महत्व है। खिलाड़ियों के लिए यह बेहद महत्वपूर्ण प्रतियोगिता है. वे (देश में) सर्वश्रेष्ठ के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं और (अन्य विषयों के) खिलाड़ियों से मिल सकते हैं। यह मिनी ओलंपिक, मिनी एशियाई खेलों की तरह है। एथलीट यहां अच्छा प्रदर्शन करना शुरू कर सकते हैं, और फिर उच्च स्तर तक प्रगति कर सकते हैं। यह सब यहीं से शुरू होना चाहिए.

हाल ही में संपन्न एशियाई खेलों में भारत ने सौ से अधिक पदक जीते। आप प्रदर्शन को कैसे देखते हैं?

मुझे खुशी है कि नई आईओए (समिति) के कार्यभार संभालने के बाद हमने 107 पदक जीते। यह उन दिनों की तरह नहीं है जब मैं एथलीट था। मेरे दिनों में, (जीतने का) प्रदर्शन मानसिक शक्ति और कड़ी मेहनत के माध्यम से होता था, लेकिन अब प्रधान मंत्री का दृष्टिकोण भारत को एक खेल महाशक्ति में बदलना है। सरकार बहुत सारे प्रोत्साहन दे रही है. विदेशी एक्सपोज़र, खेल चिकित्सा, डॉक्टर, फिजियो हैं, जबकि विशिष्ट एथलीट एक्सपोज़र के लिए विदेश में स्थित हैं। यह महासंघों की ओर से भी सुशासन है। परिणाम इसलिए हैं क्योंकि IOA, महासंघ और सरकार मिलकर काम कर रहे हैं।

क्या आपको अगले साल के ओलंपिक में बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद है?

मुझे खुशी है कि भारत ने एशियाई खेलों में पदक जीते, लेकिन कई पदक गैर-ओलंपिक स्पर्धाओं से आए हैं। खिलाड़ी अब प्रेरित हैं और अगर हम यही लय बरकरार रखेंगे तो अच्छा प्रदर्शन करेंगे। नीरज चोपड़ा ने टोक्यो ओलंपिक में भारत के लिए पहला ट्रैक और फील्ड स्वर्ण जीता।

क्या आप किसी अन्य एथलीट को पदक जीतते हुए देखते हैं?
अभी उम्मीद है। एथलीट छलांग और थ्रो में अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं, हालांकि दौड़ स्पर्धाओं में नहीं। इस समय मेरे पास आपको बताने के लिए कोई नाम नहीं है।
 

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