ईरान के सुन्नी-बहुल पड़ोसी अफगानिस्तान में, महिलाओं के लिए विश्वविद्यालय शिक्षा पर हाल ही में लगाए गए प्रतिबंध ने इस्माइल मशाल के रूप में पहचाने जाने वाले एक युवा विश्वविद्यालय व्याख्याता को टीवी दर्शकों के सामने अपने प्रमाणपत्रों को चीरने के लिए प्रेरित किया। “यदि मेरी माँ और बहन पढ़ नहीं सकते,” व्याख्याता ने घोषित किया, “तो मैं इस शिक्षा को स्वीकार नहीं करता।” तालिबान शासित अफगानिस्तान कैसे विश्व समुदाय में फिर से शामिल हो सकता है और अपने नागरिकों के बोझ को हल्का करना शुरू कर सकता है, इस बिंदु पर कल्पना करना कठिन है।
वास्तव में, आज ऐसे कई एशियाई देशों की पहचान करना कठिन है जहां औसत मुसलमान गर्व और सुरक्षित महसूस करता है। जबकि बांग्लादेश, जो दुनिया में चौथी सबसे बड़ी मुस्लिम आबादी रखता है, ने साक्षरता, स्वास्थ्य और प्रति व्यक्ति आय में प्रभावशाली प्रगति देखी है, उस देश के लोकतंत्र के बारे में ठोस सवाल हैं।
इस बिंदु पर किसी भी अन्य देश की तुलना में अधिक मुसलमानों को शामिल करते हुए, इंडोनेशिया ने पिछले साल के अंत तक G20 सम्मेलन का नेतृत्व किया, जब बैटन भारत को सौंपा गया था। 1999 से नियमित रूप से राष्ट्रीय चुनाव आयोजित करना, और महत्वपूर्ण होने के बावजूद, तेल के भंडार कम होने के कारण, इंडोनेशिया लोकतंत्र सूचकांक में 52 वें स्थान पर है, जो ऐतिहासिक स्थिति के ब्रिटिश जर्नल, द इकोनॉमिस्ट से जुड़े संगठन द्वारा बनाए रखा गया है। यह मानते हुए कि इस तरह के एक सूचकांक में खामियां होनी चाहिए, फिर भी हम ध्यान दे सकते हैं कि यह लोकतंत्र सूचकांक मलेशिया को दुनिया में 39वें स्थान पर रखता है। भारत 46वें, सिंगापुर 66वें, श्रीलंका 67वें, बांग्लादेश 75वें, भूटान 81वें, नेपाल 101वें, पाकिस्तान 104वें और चीन 148वें स्थान पर है। (नॉर्वे पहले स्थान पर है।)
दो बौद्ध देश जो भारत के बहुत करीब हैं, म्यांमार और श्रीलंका, हाल के वर्षों में मुस्लिम विरोधी अभियान को बढ़ावा देते हुए देखे गए हैं, जबकि म्यांमार ने इसके अलावा, हर तरह के असंतुष्टों पर बेरहम हमले देखे हैं। जहाँ तक हमारी अपनी ज़मीन की बात है, भारत के मुसलमानों की गहरी चिंताएँ उनके कई गैर-मुस्लिम हमवतन लोगों को पता हैं, जो निश्चित रूप से विशाल बहुमत हैं। भारत में अधिकांश मुसलमान अपनी चिंताओं के बारे में विवेकपूर्ण ढंग से चुप रहते हैं, लेकिन कभी-कभी एक स्पष्ट टिप्पणी उनके मुंह से निकल जाती है।
“विदेश में नौकरी खोजें और यदि संभव हो तो वहां की नागरिकता लें।” बिहार के पूर्व मंत्री, राष्ट्रीय जनता दल के अब्दुल बारी सिद्दीकी ने कथित तौर पर अपने बेटे को संयुक्त राज्य अमेरिका में पढ़ रहे बेटे और लंदन में पढ़ रही उनकी बेटी को बताया था। व्यापक रूप से देखे गए वीडियो में, सिद्दीकी कहते हैं कि उनका बेटा और बेटी “आज के भारत में सामना नहीं कर पाएंगे”। सिद्दीकी का अचूक संकेत उस शत्रुता की ओर था जिसका इस समय भारत के कई मुसलमान सामना कर रहे हैं।
कुछ को उनकी बातें अप्रिय और उत्तेजक लगीं। बिहार में भारतीय जनता पार्टी के प्रवक्ता निखिल आनंद ने टिप्पणी की: “सिद्दीकी की टिप्पणी भारत विरोधी है। अगर वह इतना ही घुटन महसूस कर रहे हैं, तो उन्हें… पाकिस्तान चले जाना चाहिए।’ उसे कोई नहीं रोकेगा।” कई टीवी चैनलों ने सिद्दीकी वीडियो और भाजपा की प्रतिक्रिया प्रसारित की।
क्या सिद्दीकी की टिप्पणी वाकई इतनी अपमानजनक थी? क्या भारत में लाखों हिंदू माता-पिता ने भी एक बेटे या बेटी से नहीं कहा, ‘विदेश में नौकरी ढूंढो और हो सके तो वहां की नागरिकता ले लो?’ क्या भारत सरकार गर्व से कोटा बढ़ाने के अपने प्रयासों का विज्ञापन नहीं करती है अमीर देशों ने युवा भारतीयों को पढ़ाई और लंबी अवधि के रोजगार के लिए वीजा देने का फैसला किया?
इसके अलावा, सिद्दीकी या कोई भी भारतीय मुसलमान पाकिस्तान क्यों जाना चाहेगा? वहां की अर्थव्यवस्था डूबती नजर आ रही है। राजनेता एक दूसरे के साथ युद्ध में हैं और इस बिंदु पर, पाकिस्तानी सेना को यह पता नहीं लगता है कि प्रत्यक्ष नियंत्रण ग्रहण करना है या नहीं, कुछ ऐसा जो उसने समय-समय पर किया है। शीर्ष सैन्य नेताओं पर विशाल दौलत जमा करने का आरोप लगाया गया है। बलूचिस्तान प्रांत उग्रवाद और दमन का घर है। खैबर-पख्तूनख्वा या केपीके (पूर्व ‘फ्रंटियर प्रांत’) के अंदर, अफगानिस्तान पर तालिबान के कब्जे ने चरमपंथी समूहों को मजबूत किया है। और पाकिस्तान के ईसाई और हिंदू अल्पसंख्यक, बाद में सिंध प्रांत में केंद्रित, हमेशा की तरह असुरक्षित लगते हैं।
वास्तव में, यह एक खुला रहस्य है कि अमेरिका, यूनाइटेड किंगडम, जर्मनी, कुछ अन्य यूरोपीय देशों, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड जैसे देश अधिकांश मुस्लिम बहुल देशों की तुलना में मुसलमानों को अधिक व्यक्तिगत सुरक्षा और स्वतंत्रता प्रदान करते हैं। यह बहुत पहले की बात नहीं है कि भारत भी खुद को एक ऐसी जगह के रूप में दावा कर सकता था जहां मुसलमान खुद को सुरक्षित महसूस करते हैं, लेकिन तस्वीर काफी नाटकीय रूप से बदल गई है।
इस समय, जब अगली महाशक्ति बनने की चीन की मुहिम गंभीर बाधाओं में फंस गई है, तब भी भारत के पास दुनिया के दिमाग में लोकतंत्र की आशा के रूप में लौटने का अवसर है। हालाँकि, वह चुनौती है