1971 में भारत की पहली टेस्ट सीरीज जीत के पीछे का दिमाग

कर्नल हेमचंद्र ‘हेमू’ रामचंद्र अधिकारी (कैप संख्या: 36) ऐसे क्रिकेटर थे जिन्हें स्वतंत्र भारत के पहले टेस्ट खिलाड़ी होने का सौभाग्य प्राप्त हुआ था। तब तक, भारत ने 1932-1947 तक 10 टेस्ट मैच खेले थे, उनमें से सभी इंग्लैंड के साथ एक प्रकार की द्विपक्षीय श्रृंखला के रूप में थे, दोनों घर और विदेश में जिसमें उसने छह मैच गंवाए और चार ड्रॉ रहे। इनमें से आठ मैच इंग्लैंड में खेले गए थे, जबकि केवल दो, 1933-34 श्रृंखला के दौरान भारत में मद्रास और कलकत्ता में खेले गए थे, जैसा कि तब उन्हें जाना जाता था।

ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 1947-48 की पांच मैचों की टेस्ट सीरीज में ब्रिसबेन क्रिकेट ग्राउंड में खेल में शामिल, अधिकारी ने बहुत जल्द अपनी साख स्थापित कर ली। वह संकट के दौरान जाने वाले खिलाड़ी थे और एडिलेड टेस्ट के दौरान विजय हजारे के साथ उनकी साझेदारी जिसमें उन्होंने पूर्व को सातवें विकेट के लिए 132 रन जोड़ने में सक्षम बनाया, बाद के वर्षों में क्या होगा, इसकी एक झलक दी। 12 वर्षों में खेले गए 21 मैचों के एक टेस्ट मैच करियर में जिसमें उन्हें सेना के साथ अपने करियर का प्रतिसंतुलन करना था (उस चरण के दौरान देश ने 47 मैच खेले), उन्होंने 31.14 औसत से 872 रन बनाए, जिसमें एक शतक और चार रन थे। उनके खाते में 50 रन का स्कोर है। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया, वेस्टइंडीज और पाकिस्तान के खिलाफ उद्घाटन मैच खेले।

उनके प्रदर्शन के ब्रेक-अप से पता चलता है कि उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सात मैच खेले और 18 की औसत से 216 रन बनाए। इंग्लैंड के खिलाफ छह मैचों में उन्होंने 10 पारियों में 20.77 की थोड़ी बेहतर औसत के साथ 187 रन बनाए। उनका ऑस्ट्रेलियाई मैच प्रदर्शन।

कट्टर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ, 1952 की श्रृंखला में, उन्होंने दो मैच खेले, जिसमें उन्होंने कुल 112 में से 81 का नॉट आउट स्कोर बनाया। एक पारी और 70 रन से। अधिकारी ने गुलाम अहमद के साथ, जिन्होंने 50 रन बनाए, 109 रन की साझेदारी का आनंद लिया, जो घरेलू टीम के स्कोर को 372 तक ले गया, एक पहाड़ जिस पर पाकिस्तान नहीं चढ़ सका। उनका एकमात्र शतक तब था जब उन्होंने वेस्ट इंडीज (नाबाद 114, 51 के औसत के साथ, उनका सर्वश्रेष्ठ) खेला था।

1959 में खेल से उनकी सेवानिवृत्ति के बाद, जब उन्हें इंग्लैंड दौरे के लिए नहीं चुना गया था, तो अधिकारी को किनारे कर दिया गया होता अगर उन्होंने क्रिकेट टीम को कोचिंग नहीं दी होती, जिसका असर वर्षों तक रहा। राष्ट्रीय टीम के पूर्व स्पिन गेंदबाज बापू नाडकर्णी ने अपने तरीकों के बारे में बात करते हुए कहा, “अधिकारी एक अनुशासित व्यक्ति थे। एक सैन्य व्यक्ति होने के नाते, वह इस बात की परवाह नहीं करते थे कि कोई और क्या सोचता है।”

जैसा कि प्रख्यात खेल पत्रकार सुरेश मेनन ने ईएसपीएन क्रिकइन्फो वेबसाइट में लिखा है: ‘यह राष्ट्रीय कोच के रूप में अपने दूसरे करियर में था – कि अधिकारी अपनी पूरी क्षमता तक पहुंचे। वह 1971 में इंग्लैंड में भारत की पहली श्रृंखला जीत के पीछे टीम मैनेजर और मस्तिष्क थे। उन्होंने दो दशक की अवधि में क्रिकेटरों के करियर को आकार दिया, जिसमें सुनील गावस्कर, मोहिंदर अमरनाथ, दिलीप वेंगसरकर, कृष्णमाचारी श्रीकांत, का उदय हुआ। रवि शास्त्री, कपिल देव और सैयद किरमानी। अपने समय में एक शानदार कवर पॉइंट, अधिकारी एक कठिन टास्कमास्टर थे, जिन्होंने शारीरिक फिटनेस को सबसे ऊपर रखा – एक अवधारणा जो भारतीय क्रिकेट के लिए नई थी, जिसे पारंपरिक रूप से प्रतिभाशाली खिलाड़ियों द्वारा परोसा जाता था, जो एक सपने की तरह बल्लेबाजी या गेंदबाजी कर सकते थे, लेकिन अक्सर गेंद को एस्कॉर्ट करते थे। फील्डिंग करते हुए बाउंड्री के पास। अधिकारी कोई बड़ा आदमी नहीं था फिर भी हाजिर था। उन्हें 1971 में उस श्रृंखला जीत के साथ शुरू हुए भारतीय क्रिकेट के आत्मविश्वास आंदोलन में उनकी भूमिका के लिए याद किया जाएगा।’

हेमू अधिकारी का 25 अक्टूबर, 2003 को 84 वर्ष की आयु में निधन हो गया। पूर्व भारतीय टेस्ट सलामी बल्लेबाज चेतन चौहान ने उन्हें श्रद्धांजलि देते हुए कहा: ‘जब अधिकारी प्रबंधक थे तब मुझे भारत के लिए खेलने का सम्मान मिला था। क्रिकेट से सन्यास लेने के बाद भी उन्होंने खेल में महत्वपूर्ण योगदान दिया। मैं बहुत दुखी हूं कि उनका निधन हो गया और मुझे लगता है कि खेल को उनका ऋणी होना चाहिए।’