पोखरा हवाईअड्डा सौदे को लेकर चीन के कर्ज के जाल में फंसा नेपाल: NYT रिपोर्ट

काठमांडू (एएनआई): शानदार हिमालय की छाया में, नेपाल के सुंदर स्वर्ग, पोखरा ने जून में चीन से सिचुआन एयरलाइंस की उड़ान का स्वागत किया, जो शहर के लिए एक महत्वपूर्ण अवसर था। पोखरा के हवाई अड्डे पर नवनिर्मित अंतर्राष्ट्रीय टर्मिनल, एक परियोजना जो बड़े पैमाने पर चीनी कंपनियों द्वारा वित्तपोषित और क्रियान्वित की गई थी, आखिरकार चालू हो गई। हालाँकि, इस भव्य उद्घाटन की सतह के नीचे एक जटिल और परेशान करने वाली वास्तविकता छिपी हुई है – जिसने चीन के विवादास्पद बुनियादी ढांचे के प्रभाव और भारत के साथ इसकी भू-राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता को उजागर किया है, न्यूयॉर्क टाइम्स ने बताया।
चार दशकों से अधिक समय से, नेपाल पोखरा में एक अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा स्थापित करने की आकांक्षा रखता था, और इसे शहर को एक वैश्विक पर्यटन स्थल में बदलने के लिए एक उत्प्रेरक के रूप में देखता था। दुर्भाग्य से, यह परियोजना राजनीतिक अस्थिरता, नौकरशाही चुनौतियों और वित्तीय कठिनाइयों के कारण लटक गई थी। ऐसा तब तक था जब तक चीन ने शून्य को भरने के लिए कदम नहीं उठाया, और वैश्विक मंच पर अमेरिकी प्रभुत्व को चुनौती देते हुए प्रभाव का एक वैकल्पिक क्षेत्र बनाने की अपनी खोज को आगे बढ़ाया। नेपाल, चीन के दक्षिण में स्थित है और भारत के साथ घनिष्ठ संबंध रखता है, एक आकर्षक भू-राजनीतिक संभावना का प्रतिनिधित्व करता है।
हवाई अड्डे का निर्माण चीन की भव्य महत्वाकांक्षाओं का एक हिस्सा था, जो राष्ट्रपति शी जिनपिंग के हस्ताक्षर बुनियादी ढांचा अभियान, बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (बीआरआई) के अनुरूप था, जिसने दुनिया भर में बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में पर्याप्त निवेश का वादा किया था। हालाँकि, नेपाल ने इस धारणा को विवेकपूर्वक खारिज कर दिया कि पोखरा हवाई अड्डा इस पहल का एक हिस्सा था। द न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार, इस विसंगति ने हवाई अड्डे को चीन और भारत के बीच कूटनीतिक रस्साकशी के लिए प्रेरित किया।
जबकि नेपाल सहित दर्जनों देश बेल्ट एंड रोड पहल की 10वीं वर्षगांठ के जश्न के लिए बीजिंग में एकत्र हुए थे, चीन के विदेशी विकास प्रयास उनकी अत्यधिक लागत और खराब गुणवत्ता वाले निर्माण के कारण जांच के दायरे में थे। पोखरा हवाईअड्डे ने चीन के किसी भी कीमत पर बुनियादी ढांचे के विकास मॉडल के आयात के साथ आने वाले खतरों का उदाहरण दिया, जिससे उधार लेने वाले राष्ट्र की कीमत पर चीनी कंपनियों को असंगत रूप से लाभ हुआ।
सरकारी स्वामित्व वाले समूह सिनोमैच के निर्माण प्रभाग, चाइना सीएएमसी इंजीनियरिंग ने पोखरा हवाईअड्डा परियोजना में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इसने चीन से निर्माण सामग्री और मशीनरी का आयात किया, और हवाई अड्डा स्वयं चीन निर्मित सुरक्षा और औद्योगिक प्रौद्योगिकी से भरपूर था। परियोजना की गुणवत्ता के बारे में चीन के दावों के बावजूद, न्यूयॉर्क टाइम्स की एक जांच में एक परेशान करने वाली कहानी सामने आई।
परियोजना में शामिल कई व्यक्तियों और हजारों दस्तावेजों की गहन जांच से संकेत मिलता है कि चीन सीएएमसी इंजीनियरिंग ने मुनाफे को अधिकतम करने और अपने हितों की रक्षा के लिए लगातार शर्तें तय की थीं। इसके साथ ही, इसने व्यवस्थित रूप से नेपाली निगरानी को ख़त्म कर दिया। परिणामस्वरूप, ऋण चुकाने के लिए यात्रियों की अपेक्षित आमद के बिना, नेपाल ने खुद को चीनी लेनदारों के महत्वपूर्ण ऋण में उलझा हुआ पाया।
निर्माण शुरू होने से पहले, नेपाल के वित्त मंत्री ने आधिकारिक बोली प्रक्रिया शुरू होने से पहले ही 2011 में सीएएमसी के प्रस्ताव का समर्थन करते हुए एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए थे। चीनी ऋण समझौते ने विशेष रूप से चीनी कंपनियों को परियोजना के लिए बोली लगाने की अनुमति दी। CAMC ने शुरुआत में 305 मिलियन अमेरिकी डॉलर की बोली प्रस्तुत की, जो हवाई अड्डे के लिए नेपाल के लागत अनुमान से लगभग दोगुनी है। इसकी नेपाली राजनेताओं ने आलोचना की, जिन्होंने इस प्रक्रिया में धांधली होने और कीमत बढ़ाने का आरोप लगाया। आक्रोश के बाद, सीएएमसी ने अपनी बोली घटाकर 216 मिलियन अमेरिकी डॉलर कर दी, जिससे लागत लगभग 30 प्रतिशत कम हो गई।
2016 में, चीन और नेपाल ने परियोजना के लिए 20 साल के समझौते को औपचारिक रूप दिया, जिसमें एक चौथाई धनराशि ब्याज मुक्त ऋण के रूप में प्रदान की गई। नेपाल ने शेष राशि चीन के निर्यात-आयात बैंक से 2 प्रतिशत ब्याज दर पर उधार लेने का इरादा किया है, जिसका पुनर्भुगतान 2026 में शुरू होने वाला है।
जैसे-जैसे निर्माण आगे बढ़ा, भयावह मुद्दे सामने आए। नेपाल का नागरिक उड्डयन प्राधिकरण चीनी ठेकेदार की देखरेख के लिए जिम्मेदार था, लेकिन अनुभवी कर्मियों की कमी के साथ-साथ सलाहकारों के लिए धन के अपर्याप्त आवंटन ने परियोजना में बाधा उत्पन्न की। प्रारंभ में 2.8 मिलियन अमरीकी डालर निर्धारित किया गया था, अंतरराष्ट्रीय निर्माण मानकों के साथ सीएएमसी के अनुपालन को सुनिश्चित करने के लिए सलाहकारों को नियुक्त करने का बजट अंततः घटाकर मात्र 10,000 अमरीकी डालर कर दिया गया, जिससे धन अन्यत्र स्थानांतरित हो गया।
निरीक्षण की इस कमी ने सीएएमसी को सलाहकारों के आने से पहले ही काम शुरू करने और ऐसे निर्माण कार्य करने की अनुमति दी जो अंतरराष्ट्रीय मानकों को पूरा नहीं करते थे। रनवे की नींव के लिए मिट्टी के घनत्व परीक्षण जैसे प्रमुख घटकों को छोड़ दिया गया, जिससे रनवे की भविष्य की स्थिरता खतरे में पड़ गई। अन्य निरीक्षणों में हवाई अड्डे की जल निकासी प्रणाली का डिज़ाइन, ऐतिहासिक वर्षा डेटा और ढलान वाली स्थलाकृति की अनदेखी शामिल है, जिससे बाढ़ का खतरा बढ़ गया है। चीन निर्मित निर्माण सामग्री की गुणवत्ता और विक्रेताओं की पहचान अपर्याप्त रूप से प्रलेखित की गई थी