सिलीगुड़ी की लड़की ऋचा घोष का सपना मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में अपने पहले टेस्ट मैच में भी जारी रहा क्योंकि उन्होंने शक्तिशाली ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारतीय टीम के लिए अपना पहला टेस्ट अर्धशतक बनाया और 52 रन बनाए।
उनकी बल्लेबाजी को पहले ही क्रिकेट जगत से प्रशंसा मिल चुकी है और रिद्धिमान साहा (सिलीगुड़ी से भारतीय टीम के एक अन्य बल्लेबाज-कीपर) के बचपन के कोच जयंत भौमिक उनके प्रदर्शन से अभिभूत हैं।
“यह एक जबरदस्त उपलब्धि है। क्रिकेट के तीनों प्रारूपों में देश का प्रतिनिधित्व करना अपने आप में एक क्रिकेटर का दुर्लभ गुण है। लेकिन केवल पहले टेस्ट में अर्धशतक बनाना, वह भी ऑस्ट्रेलिया जैसी टीम के खिलाफ, किसी खिलाड़ी की सर्वोच्च क्षमता साबित हुई है,” भौमिक ने कहा।
गौरतलब है कि भारतीय महिला टेस्ट टीम में नई खिलाड़ी को “बल्लेबाज” के रूप में शामिल किया गया था, न कि विकेटकीपर के सामान्य पद पर।
जब वह सेकेंड डाउन पर बल्लेबाजी करने उतरी तो उनकी टीम का स्कोर तीन विकेट के नुकसान पर 147 रन था. उन्होंने और जेमिमा रोड्रिग्स ने चौथे विकेट की साझेदारी में स्कोर चार विकेट पर 260 रन तक पहुंचाया। ऋचा ने आउट होने से पहले 104 गेंदों का सामना कर सात चौकों की मदद से अपनी पारी खेली.
“वह यहां कई उभरते खिलाड़ियों के लिए प्रेरणा हैं। हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि रिद्धि और ऋचा एक ऐसे शहर से अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के उच्चतम स्तर तक गईं, जहां क्रिकेट का कोई बुनियादी ढांचा नहीं है। अगर हम एक बुनियादी क्रिकेट मैदान उपलब्ध करा सकें जहां खिलाड़ी पूरे साल अभ्यास कर सकें, तो मेरा मानना है कि ऐसी और भी सफलता की कहानियां होंगी,” भौमिक ने कहा।
गोपाल साहा, जिन्होंने बाघाजतिन एथलेटिक्स क्लब के क्रिकेट कोचिंग सेंटर में ऋचा की प्रतिभा को निखारा, जब वह केवल चार साल की थी, उनका मानना है कि ग्राउंड शॉट्स पर ध्यान केंद्रित करने से उन्हें टेस्ट रन बनाने में मदद मिली।
“उसने एक बल्लेबाज के रूप में टेस्ट टीम में प्रवेश किया और इसे महसूस करते हुए, उसने अपनी सामान्य हार्ड-हिटिंग को रक्षात्मक मोड में बदल दिया है। जब वह नवंबर में यहां आई थी, तो मैंने उससे ग्राउंड शॉट्स पर ध्यान केंद्रित करने के लिए कहा था, जिसका उसने पालन किया और परिणाम देखे जा सकते हैं, ”साहा ने कहा।
उन्होंने कहा, “उसने खुद को सभी प्रारूपों में स्थापित कर लिया है और अब उसे अपनी कीपिंग और बल्लेबाजी को विकसित करके उत्कृष्टता हासिल करने पर ध्यान केंद्रित करते रहना चाहिए क्योंकि लाल गेंद से खेलना हर क्रिकेटर के लिए अंतिम लक्ष्य है जिसे उसने सफलतापूर्वक हासिल किया है।”
सिलीगुड़ी की उपविभागीय खेल संस्था, सिलीगुड़ी महाकुमा क्रिरा परिषद के क्रिकेट सचिव, मनोज वर्मा ने कहा कि उनकी सफलता का जश्न मनाने के कई कारण थे।
“जब वह अपने गृहनगर लौटेगी तो हम जश्न मनाएंगे। उनका भव्य स्वागत किया जाएगा,” वर्मा ने कहा।
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