लड़कियों में स्कूल छोड़ने की दर बंगाल में सबसे अधिक है

बंगाल में ऐसी लड़कियों का आंकड़ा 49.9 फीसदी है तो देश में यह 43.8 फीसदी है। सांख्यिकी और कार्यक्रम कार्यान्वयन मंत्रालय ने जनवरी से दिसंबर 2020 तक एक राष्ट्रीय नमूना सर्वेक्षण करने का निर्णय लिया, लेकिन कोविड महामारी के कारण समय सीमा दिसंबर 2021 तक बढ़ा दी गई थी। शहरी क्षेत्रों की तुलना में ग्रामीण क्षेत्रों में घर पर बैठने वाली लड़कियों की संख्या बहुत अधिक है।

शिक्षाविदों के अनुसार, कोविड महामारी के कारण कई लड़कियों और लड़कों को स्कूल छोड़ने और प्रवासियों के रूप में काम करने के लिए मजबूर होना पड़ा। उनमें से कई का मानना है कि राज्य सरकार की कन्याश्री योजना के तहत 18 साल की उम्र की लड़कियों के लिए एकमुश्त अनुदान ने भी स्थिति और कम उम्र में और कम उम्र में विवाह में योगदान दिया होगा।

पिछले साल किए गए एक सर्वेक्षण के मुताबिक, 18 साल की उम्र से पहले शादी करने वाली लड़कियों की संख्या पश्चिम बंगाल में सबसे ज्यादा है। ऐसी 100 लड़कियों में से 45 की शादी 21 साल से पहले ही हो जाती है।

कन्याश्री योजना उन लड़कियों को 25,000 रुपये का एकमुश्त अनुदान प्रदान करती है, जो 25 वर्ष की हो चुकी हैं और एक वर्ष में 1,20,000 रुपये तक की आय वाले परिवारों से आती हैं। जब एक लड़की ने माता-पिता दोनों को खो दिया है या शारीरिक रूप से अक्षम (40 प्रतिशत विकलांगता) या किशोर न्याय गृह की एक कैदी है, तो परिवार बार लागू नहीं होता है।

महामारी के दौरान, कई लड़कियों और लड़कों ने अपनी शिक्षा का पीछा करना बंद कर दिया क्योंकि कई परिवार ऑनलाइन कक्षाओं के लिए स्मार्टफोन नहीं खरीद सकते थे। कई परिवारों ने सरकार के एकमुश्त अनुदान की मदद से अपनी बेटियों की शादी करने का फैसला किया। माता-पिता द्वारा अपनी बेटियों की पढ़ाई जारी रखने में असमर्थता के कारण, कई कम उम्र के विवाहों की सूचना जिला प्रशासन को दी गई थी।

राज्य शिक्षा विभाग के रिकॉर्ड के मुताबिक महामारी के कारण 2023 में दसवीं कक्षा के बोर्ड परीक्षार्थियों की संख्या में 2 लाख की कमी आई है। कम उम्र की लड़कियों के अपनी शादी से बचने के लिए परिवार की कैद से भाग जाने और स्थानीय पुलिस या प्रशासन को रिपोर्ट करने के उदाहरण थे।

राज्य सरकार के महिला एवं बाल कल्याण विभाग के एक अधिकारी ने कहा, “हम रिपोर्ट का पूरी तरह से अध्ययन करेंगे ताकि यह पता लगाया जा सके कि लड़कियां घर पर बैठी हैं और व्यावसायिक प्रशिक्षण कार्यक्रमों के लिए सरकार की योजनाओं का लाभ उठाए बिना घर के कामों में लगी हुई हैं।”