मनुष्य और प्रकृति ने 2023 को जीवित स्मृति में सबसे विनाशकारी में से एक बनाने की साजिश रची। सरकारें एक-दूसरे से भिड़ गईं, जबकि दुनिया भर में जनमत ने गाजा पर इजराइल द्वारा लिए गए प्रतिशोध, यूक्रेन में रूस के सैन्य साहसिक कार्य और सुदूर पूर्व में चीन की ताकत पर अमानवीय हिंसा की निंदा की।
भारत दुनिया के संकट में भी फला-फूला। फिलिस्तीनियों पर अविश्वास करते हुए, इज़राइल ने हजारों अकुशल मजदूरों के लिए भारत का रुख किया। यूक्रेन युद्ध ने भारत को कम कीमत पर रूसी तेल आयात करने और पश्चिमी सरकारों को परिष्कृत उत्पाद बेचने से अच्छा मुनाफा कमाने में सक्षम बनाया जो अमेरिकी प्रतिबंधों के कारण रूस के साथ सीधे सौदा नहीं कर सकते।
लेकिन 2023 उन खतरों की भी गंभीर याद दिलाता है जो शक्तिशाली नेतृत्व के बिना दुनिया के लिए खतरा हैं। जब राष्ट्रीय महत्वाकांक्षा अंतरराष्ट्रीय दायित्वों से बाधित न हो तो छोटे-मोटे झगड़े बड़े संघर्ष में तब्दील हो सकते हैं। ग्लोबल साउथ के देशों, विशेषकर अरब देशों को अमेरिकी आधिपत्य से मुक्त होकर अपनी नियति को आगे बढ़ाने के लिए नया आत्मविश्वास मिला। म्यांमार, यमन, कांगो, सूडान और अन्य जगहों पर घर्षण तेज हो गया। चीन ने दक्षिण चीन सागर को घरेलू झील की तरह मानते हुए भारत की उत्तरी सीमा पर कुतरना जारी रखा।
तुर्की और सीरिया में आए भूकंप से लगभग 60,000 लोग मारे गए। रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन जिसे यूक्रेन पर आक्रमण नहीं बल्कि “विशेष सैन्य अभियान” कहते हैं, उसमें लगभग 15,000 लोग मारे गए थे। भारतीयों ने ऑपरेशन पोलो को याद किया, जिसने हैदराबाद के संघ में विलय को सील कर दिया था।
राष्ट्रपति जो बिडेन की कमजोर आपत्तियों को नजरअंदाज करते हुए, इजरायल की गाजा पर लगातार बमबारी में 20,000 से अधिक लोग मारे गए और गाजा को बंजर भूमि में बदल दिया गया। पोप फ्रांसिस “आश्चर्यचकित” थे। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी नहीं थे. उन्होंने घोषणा की, “हम इस कठिन समय में इज़राइल के साथ एकजुटता से खड़े हैं।”
भारत ने चंद्रयान-3 को चंद्रमा के लगभग अज्ञात कोने में भेजा और वैश्विक सूर्य में जगह बनाने का दावा किया। भारत ने चीन की आबादी को भी पीछे छोड़ दिया, मानव जाति के लिए ज्ञात सबसे बड़े प्रवासी और सबसे बड़े प्रवासी प्रेषण के लिए जिम्मेदार है। यह दुनिया का सबसे बड़ा लोकतंत्र बना रहा। लेकिन हॉटमेल के मूल भारतीय आविष्कारक सबीर भाटिया के लिए, “भारत में 90 प्रतिशत नवप्रवर्तन उद्योग नकलची है, वे कुछ भी नया नहीं करते हैं”। संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद ने भारत को अंतर्राष्ट्रीय प्रबंधन के उच्च पटल पर नहीं पहुँचाया।
इज़राइल ने जोर देकर कहा कि नागरिकों को निशाना बनाना उसकी नीति नहीं है। भारत ने जोर देकर कहा कि असंतुष्टों को खत्म करना उसकी नीति नहीं है। कनाडा ने भारत पर कनाडाई नागरिक, सिख अलगाववादी हरदीप सिंह निज्जर की हत्या में शामिल होने का आरोप लगाया; अमेरिका ने दावा किया कि भारतीय एजेंटों ने “खालिस्तानी” नेता गुरपतवंत सिंह पन्नून की हत्या की साजिश रची थी, जिसके पास अमेरिकी पासपोर्ट था। सेना की हिरासत में तीन कश्मीरी नागरिकों की मौत के बाद विरोध प्रदर्शन शुरू हो गया।
भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने संविधान के अनुच्छेद 370 को निरस्त करने और इसके परिणामस्वरूप जम्मू और कश्मीर राज्य को दो केंद्र शासित प्रदेशों में बदलने को बरकरार रखा। चीन और पाकिस्तान ने किसी भी केंद्रशासित प्रदेश को उस राज्य का हिस्सा वापस नहीं लौटाया जो उन्होंने हड़प लिया था। दुनिया भर में गर्मी अब तक की सबसे गर्म थी। हिमानी बाढ़ ने हिमालयी राज्य सिक्किम को लगभग बहा दिया, क्योंकि कई सिक्किमवासियों ने अपने अंतिम राजा चोग्याल पाल्डेन थोंडुप नामग्याल की जन्म शताब्दी मनाई, जिन्हें 1975 में अपदस्थ कर दिया गया था जब उनका राज्य एक भारतीय राज्य बन गया था।
लगभग 200 देशों के प्रतिनिधियों ने पहली बार जीवाश्म ईंधन से बदलाव पर सहमति व्यक्त की और 2050 को अपना लक्ष्य निर्धारित किया। विपक्ष-मुक्त भारत की संभावना भारत पर मंडरा रही है क्योंकि भाजपा को राजस्थान, मध्य प्रदेश और छत्तीसगढ़ में जीत मिली है, जबकि लोकसभा और राज्यसभा के भाजपा पीठासीन अधिकारियों ने 146 विपक्षी सदस्यों को बाहर कर दिया। इंडिया भारत की ओर पीछे हट गया क्योंकि विपक्ष का इंडिया गठबंधन – भारतीयों से ज्यादा प्रमुख – सुर्खियों में आ गया। पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी द्वारा कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे को विपक्ष के प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार के रूप में आगे बढ़ाने से कुछ प्रमुख नाराज थे।
सभी यांत्रिक तरीकों के विफल हो जाने के बाद 16 दिनों तक निचले हिमालय में एक भूमिगत सुरंग में फंसे 41 मजदूरों को बचाने वाले “रैट-होल” खनिकों की एक टीम ने सरकार के 50,000 रुपये के इनाम को “मामूली” बताकर अस्वीकार कर दिया। प्राग के चार्ल्स विश्वविद्यालय में एक 24 वर्षीय छात्र ने गुस्से में आकर खुद को गोली मारने से पहले 14 लोगों को गोली मार दी।
भारत के 13वें राष्ट्रपति, दिवंगत प्रणब मुखर्जी ने कब्र से परे चेतावनी दी थी: “हम लोकतंत्र के धुंधलके में हैं, लेकिन दुर्भाग्य से आसन्न खतरों से अनजान हैं”। उनकी बेटी शर्मिष्ठा ने अपनी पुस्तक प्रणब माई फादर: ए डॉटर रिमेम्बर्स में उस डायरी प्रविष्टि का हवाला दिया। मुखर्जी को संसद के लिए डर था. अन्य लोग संसद से डरते थे। ममता बनर्जी को अब सदस्य नहीं रहने से राहत मिली। उन्होंने कहा, “भगवान का शुक्र है कि मैं अब सांसद नहीं हूं, नहीं तो मुझे निलंबित कर दिया गया होता।”
उसके पास चिंता करने का कारण था. 146 निलंबित सांसदों की तरह, उन्होंने भी 13 दिसंबर की घटना पर प्रधानमंत्री मोदी और गृह मंत्री अमित शाह से स्पष्टीकरण की मांग की थी, जब दो लोग दर्शक दीर्घा से लोकसभा में कूद गए और धुआं बम फेंक दिया। दो अन्य संसद भवन के बाहर स्मोक बम के साथ गिरफ्तार किया गया।
कई कारक इस घटना को सामान्य से अधिक महत्व देते प्रतीत हुए। इससे भी अधिक घातक घटना – 2001 में संसद पर पांच बंदूकधारियों द्वारा किया गया आतंकवादी हमला – की 22वीं बरसी पर होने वाले इस प्रकरण में बहुत अधिक अर्थ निकालने की आवश्यकता नहीं है। सभी पाँच हमलावरों सहित नौ लोग मारे गए। यह अपेक्षाकृत छोटा मामला भी हो सकता है कि पश्चिम बंगाल के राज्यपाल के रूप में, राज्यसभा के सभापति जगदीप धनखड़ ने लगभग हर मामले में सुश्री बनर्जी और उनकी सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस पार्टी की आलोचना की थी। लेकिन असली रहस्य यह है: घुसपैठ का आयोजन किसने किया था? प्रतिभागियों की भर्ती कैसे की गई? उनका मकसद क्या था?
आधिकारिक गोपनीयता के कारण, उत्तर चर्चिल की सोवियत संघ की प्रसिद्ध परिभाषा की तरह, एक रहस्य में लिपटे हुए, एक पहेली बने हुए हैं। यहां तक कि चर्चिल के लिए सोवियत मितव्ययिता भी समझ से बाहर नहीं थी, जिन्होंने सोचा था कि कुंजी “रूसी राष्ट्रीय हित” थी।
यहां कौन सा राष्ट्रीय हित दांव पर लगा था? बेरोज़गारी स्पष्ट ट्रिगर थी, सेंटर फॉर मॉनिटरिंग इंडियन इकोनॉमी ने 47 मिलियन की रिपोर्ट दी, जिनमें मुख्य रूप से युवा, बेरोजगार थे, और यहां तक कि श्री मोदी ने भी स्वीकार किया कि “गरीबी सबसे बड़ी जाति है”, हालांकि देशव्यापी जाति जनगणना कराने से कतरा रहे थे। लेकिन न तो उन्होंने और न ही गृह मंत्री ने इस घटना के बारे में एक शब्द भी कहा है, और निश्चित रूप से संसद में भी नहीं, जिससे भाजपा राजनेता बचते नजर आते हैं। भाजपा सांसद प्रताप सिम्हा की ओर से कोई चीख नहीं, जिन्होंने दिलचस्प तरीके से 13 दिसंबर के घुसपैठियों के लिए पास पर हस्ताक्षर किए। उसने ऐसा क्यों करा?
प्रदर्शनकारियों में से एक ने कथित तौर पर ट्वीट किया: “भारत को बम की जरूरत है”। इस नए साल में भारत को जो मिल रहा है वह अब तक का सबसे भव्य मंदिर है जो यह घोषणा करता है कि धर्मनिरपेक्ष गणराज्य वास्तव में एक गौरवान्वित हिंदू राष्ट्र है, जिसमें अमीर राम भक्तों के लिए एक नया अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा है। किसी भी ऐसे जन प्रतिनिधि को निलंबित किया जा सकता है जिसकी प्राथमिकताओं का क्रम अलग हो। लोकतंत्र असहमति को दबाने की अपनी प्रक्रियाएँ प्रदान करता है। प्रणब मुखर्जी की चेतावनी याद आती है.
Sunanda K. Datta-Ray
