
हेलसिंकी। फिनलैंड में मतदाता रविवार को एक नए राष्ट्रपति का चुनाव कर रहे है, जो नॉर्डिक राष्ट्र के लिए एक अभूतपूर्व समय था, जो अब नाटो का सदस्य है और रूस के साथ इसकी पूर्वी सीमा बंद है – दो चीजें जो कुछ साल पहले लगभग अकल्पनीय थीं।देश भर में मतदान सुबह 9 बजे (0700 GMT) शुरू हुआ और रात 8 बजे (1800 GMT) बंद हो जाएगा।अधिकांश यूरोपीय देशों के विपरीत, फिनलैंड के राष्ट्रपति के पास विदेश और सुरक्षा नीति तैयार करने में कार्यकारी शक्ति होती है, खासकर संयुक्त राज्य अमेरिका, रूस और चीन जैसे यूरोपीय संघ के बाहर के देशों के साथ व्यवहार करते समय।
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राष्ट्रपति फ़िनिश सेना के सर्वोच्च कमांडर के रूप में भी कार्य करता है, जो यूरोप के वर्तमान सुरक्षा माहौल में एक विशेष रूप से महत्वपूर्ण कर्तव्य है।फ़िनलैंड के नए राज्य प्रमुख के लिए लगभग 4.5 मिलियन नागरिक नौ उम्मीदवारों – छह पुरुषों और तीन महिलाओं – में से मतदान करने के पात्र हैं। वे बेहद लोकप्रिय राष्ट्रपति सौली निनिस्तो का उत्तराधिकारी चुन रहे हैं, जिनका छह साल का दूसरा कार्यकाल मार्च में समाप्त हो रहा है। वह पुनः चुनाव के लिए पात्र नहीं है. राजधानी हेलसिंकी के केंद्र में एक मतदान केंद्र पर मतदान करने वाली ईव किन्नुनेन ने कहा, “मैं मौजूदा वैश्विक स्थिति में मजबूत नेतृत्व की उम्मीद करती हूं।”रविवार को पहले दौर के मतदान में किसी भी उम्मीदवार को 50 प्रतिशत से अधिक वोट मिलने की उम्मीद नहीं है, जिससे फरवरी में मुकाबला फिर से शुरू हो जाएगा।हाल के सर्वेक्षणों से पता चलता है कि 55 वर्षीय पूर्व प्रधान मंत्री अलेक्जेंडर स्टब और 65 वर्षीय पूर्व विदेश मंत्री पेक्का हाविस्टो प्रमुख दावेदार हैं।
स्टब, जो रूढ़िवादी राष्ट्रीय गठबंधन पार्टी का प्रतिनिधित्व करते हैं और 2014-2015 में फिनिश सरकार का नेतृत्व करते थे, और अनुभवी राजनेता हैविस्टो, एक पूर्व-संयुक्त राष्ट्र राजनयिक, जो तीसरी बार इस पद के लिए दौड़ रहे हैं, प्रत्येक को 23% -27% वोट मिलने का अनुमान है। उनके बाद संसद अध्यक्ष और धुर दक्षिणपंथी फिन्स पार्टी के पूर्व नेता जूसी हल्ला-अहो का नंबर आता है, जिनकी संख्या करीब 18% है।बैंक ऑफ फिनलैंड के गवर्नर और पूर्व ईयू कमिश्नर ओली रेहान को लगभग 14% वोट मिलने की उम्मीद है।
फ़िनलैंड के नए राज्य प्रमुख मार्च में छह साल का कार्यकाल शुरू करेंगे, जो कि 2018 के चुनाव के बाद निवर्तमान निनिस्टो की तुलना में यूरोप में एक अलग भू-राजनीतिक और सुरक्षा स्थिति में होगा।यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के मद्देनजर दशकों की सैन्य गुटनिरपेक्षता को त्यागते हुए, फिनलैंड अप्रैल में नाटो का 31वां सदस्य बन गया, जिससे रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन बहुत नाराज हुए, जो नॉर्डिक के साथ 1,340 किलोमीटर (832 मील) की सीमा साझा करता है। नाटो सदस्यता, जिसने फिनलैंड को रूस की ओर पश्चिमी सैन्य गठबंधन का अग्रिम पंक्ति का देश बना दिया है, और फिनलैंड की सीमा से मात्र 1,000 किलोमीटर (600 मील) दूर यूक्रेन में चल रहे युद्ध ने सुरक्षा नीति नेता के रूप में राष्ट्रपति की स्थिति को बढ़ा दिया है।
आम सहमति वाली फिनिश राजनीति के अनुरूप, उम्मीदवारों के बीच महीनों तक प्रचार सुचारू रूप से चलता रहा है। वे सभी प्रमुख विदेश नीति के मुद्दों पर सहमत हैं जैसे रूस के प्रति फिनलैंड की भविष्य की नीतियां, संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ सुरक्षा सहयोग बढ़ाना और यूक्रेन को सैन्य और मानवीय सहायता दोनों के साथ मदद जारी रखने की आवश्यकता।पेक्का हाविस्टो ने एक म्यूजिक बार में अपने आखिरी अभियान कार्यक्रम के दौरान एसोसिएटेड प्रेस को बताया, “सैन्य गठबंधन में सदस्यता का मतलब यह भी है कि नाटो के पास एक नया आर्कटिक आयाम होना चाहिए क्योंकि नाटो तब आर्कटिक क्षेत्र में मजबूत होता है जब फिनलैंड और स्वीडन दोनों सदस्य होते हैं।” हेलसिंकी के बाहर, शनिवार देर रात।
विदेश मंत्री के रूप में, ग्रीन लीग के सदस्य हाविस्टो, जो एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहे हैं, ने पिछले साल नाटो में फिनलैंड की ऐतिहासिक परिग्रहण संधि पर हस्ताक्षर किए और सदस्यता प्रक्रिया में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।पश्चिमी पड़ोसी स्वीडन निकट भविष्य में नाटो में शामिल होने के लिए तैयार है क्योंकि अंतिम होल्डआउट, हंगरी द्वारा फरवरी के अंत तक स्टॉकहोम की बोली को मंजूरी देने की उम्मीद है।मतदान बंद होने के तुरंत बाद अग्रिम वोट परिणामों की पुष्टि की जाएगी और रविवार के मतदान के प्रारंभिक परिणाम लगभग आधी रात (2200 GMT) तक आने की उम्मीद है। पहले दौर के नतीजों की आधिकारिक पुष्टि मंगलवार को की जाएगी.सबसे अधिक वोट पाने वाले दो उम्मीदवारों के बीच संभावित दूसरे दौर का मतदान 11 फरवरी को होना तय है।