ब्रसेल्स स्प्राउट्स, चीनी गोभी और बहुत कुछ: दार्जिलिंग, कलिम्पोंग विदेशी सब्जियों की मदद
दार्जिलिंग और कलिम्पोंग की पहाड़ियों में 500 से अधिक किसानों ने गैर-पारंपरिक फसलों की ओर रुख किया है और विभिन्न प्रकार के विदेशी उद्यान तैयार कर रहे हैं।
राज्य का खाद्य प्रसंस्करण और बागवानी विभाग, जो एक ओर दार्जिलिंग के प्रसिद्ध संतरे की उपज में सुधार करने का प्रभारी है, दूसरी ओर किसानों को इन फसलों की खेती करने के लिए प्रोत्साहित करता है जिनका एक स्थिर बाजार है और अच्छी कीमतें प्राप्त होती हैं।
“दार्जिलिंग की पहाड़ियों में विभिन्न स्थानों पर ब्रसेल्स स्प्राउट्स, मोरोन मिर्च, चीनी कोलार्ड और चेरी टमाटर जैसी विदेशी सब्जियाँ उगाई जाती हैं। ये फसलें सामान्य फसलों की तुलना में किसानों को अच्छा रिटर्न दे रही हैं”, दार्जिलिंग जिले के बागवानी और खाद्य प्रसंस्करण के लिए जिम्मेदार देबोजीत बसाक ने कहा।
उनके अनुसार, लगभग 550 किसान लगभग 49 एकड़ भूमि में इन और अन्य सब्जियों का उत्पादन करते हैं, जिन्हें उच्च मूल्य वाली फसलें कहा जाता है।
बसाक ने कहा, “हम उन्हें मौसमी फलों और सब्जियों की खेती करना सिखाने की कोशिश कर रहे हैं ताकि वे अपनी आय बढ़ा सकें और दूसरों को उन फसलों की खेती शुरू करने के लिए प्रोत्साहित कर सकें।”
उनके मुताबिक, पूरे भारत में विदेशी फसलों का बाजार दिन-ब-दिन बढ़ता जा रहा है और किसान ज्यादा पैसा कमा रहे हैं क्योंकि इसकी खेती में समय कम लगता है।
अधिकारी ने कहा, “अनुमान है कि अगले साल भारत में विदेशी सब्जियों का बाज़ार 2.100 करोड़ डॉलर तक पहुंच जाएगा.”
किसानों ने बताया कि संरक्षित फसलों के माध्यम से वे अपनी फसल की खेती कर रहे हैं।
“संरक्षित खेती नियंत्रित वातावरण में खेती की प्रक्रिया है। इसका मतलब है कि तापमान, आर्द्रता, प्रकाश और अन्य कारकों को फसल की आवश्यकताओं के अनुसार नियंत्रित किया जा सकता है। इससे बेहतर प्रदर्शन और स्वास्थ्यप्रद उत्पाद प्राप्त होता है”, अधिकारी ने समझाया।
बता दें कि किसान एक किलो चाइना कोल को 100 से 120 रुपये प्रति किलो के हिसाब से बेचते हैं.
अधिकारी ने कहा, “एक कोल का वजन लगभग 750 ग्राम होता है और 1000 वर्ग फुट के क्षेत्र में एक किसान 200 से 250 कोल की कटाई कर सकता है।”
जबकि गन्ने को परिपक्व होने में लगभग दो महीने लगते हैं, पकौड़े तेजी से परिपक्व होते हैं और इसके “सिर” बनने से पहले ही इसकी कटाई की जा सकती है।
एक सूत्र ने कहा, “अगर योजना के अनुसार खेती की जाए तो एक साल में पाक चोई की पांच से छह बार कटाई की जा सकती है।”
सूत्रों ने बताया कि इन फसलों की कलकत्ता और उत्तर पूर्व में लगातार मांग रहती है।
इसके अतिरिक्त, सिलीगुड़ी और इसके आसपास के वाणिज्यिक केंद्र नियमित रूप से रेस्तरां या नए व्यंजनों को आजमाने के इच्छुक ग्राहकों के लिए इन किसानों से विदेशी सब्जियां खरीदते हैं।
“इनकी खेती ग्रीनहाउस और जाली या पॉलीथीन से बने घरों में की जाती है और आम बगीचों की तुलना में कम कीमत पर बेची जाती है। एक सूत्र ने कहा, अन्य विदेशी सब्जियां जैसे चेरी टमाटर, ब्रोकोली, ख़ुरमा, खसखस, लेचुगा, तोरी, मकई टियर, शतावरी और पिमेंटो मोरोन की भी आज लगातार मांग है।
होटल क्षेत्र से जुड़ी क्वींस ने बताया कि ये सब्जियां तेजी से लोकप्रियता हासिल कर रही हैं.
इन सब्जियों को विभिन्न व्यंजनों, सलाद, करी, सूप के व्यंजनों में जोड़ा जा सकता है और उत्पाद की सौंदर्य अपील और स्वाद का एहसास करने के लिए गार्निश के रूप में जोड़ा जा सकता है।
सिलीगुड़ी के एक शेफ कहते हैं, ”आजकल ग्राहक के लिए प्लेट का आकर्षक दृश्य बहुत महत्वपूर्ण है।” “इसके अतिरिक्त, लोग विदेशी सब्ज़ियाँ आज़माना पसंद करते हैं। “विवेक ऊँचा है”।
“ये विटामिन, खनिज, फाइबर और आवश्यक एंटीऑक्सीडेंट से भरपूर स्रोत भी हैं। यही कारण है कि लोग इन सब्जियों को खरीद रहे हैं”, सिलीगुड़ी के एक प्रमुख सब्जी व्यापारी ने कहा।
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