यद्यपि यह हमारे दृष्टिकोण से आकाश में आग के एक स्थिर गोले की तरह लग सकता है, सूर्य बहुत सक्रिय है और सौर ज्वालाएँ उत्पन्न करता है जो हमारे ग्रह को प्रभावित कर सकती हैं। इनमें से सबसे शक्तिशाली ज्वाला वैश्विक स्तर पर ब्लैकआउट करने और संचार को बाधित करने की क्षमता रखती है।
जबकि सौर ज्वालाएँ अपने आप में शक्तिशाली हैं, वे नासा के केप्लर और टीईएसएस मिशनों द्वारा देखे गए हजारों “सुपरफ्लेयर्स” की तुलना में कुछ भी नहीं हैं। ये सुपरफ्लेयर उन तारों द्वारा निर्मित होते हैं जो सूर्य से 100 से 10,000 गुना अधिक चमकीले होते हैं।
ऐसा माना जाता है कि हमारे सूर्य पर सौर ज्वालाओं और अन्य ग्रहों पर सुपरफ्लेयरों के बीच भौतिकी समान है – वे चुंबकीय ऊर्जा की अचानक रिहाई हैं, लेकिन चूंकि सुपर-फ्लेयरिंग सितारों में मजबूत चुंबकीय क्षेत्र होते हैं, इसलिए उनके पास उज्जवल फ्लेयर होते हैं। लेकिन सुपरफ्लेयर में कुछ असामान्य व्यवहार होते हैं – उनमें प्रारंभिक अल्पकालिक वृद्धि होती है जिसके बाद द्वितीयक लंबी अवधि लेकिन कम तीव्र चमक होती है।
वैज्ञानिकों ने इस घटना को समझाने के लिए एक मॉडल विकसित किया, जिसे बुधवार को द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल में एक पेपर में प्रकाशित किया गया।
ऐसा सोचा गया था कि इन ज्वालाओं में दृश्य प्रकाश केवल तारे के वायुमंडल की निचली परतों से आता है। कण जो “चुंबकीय पुन: संयोजन” द्वारा सक्रिय होते हैं, गर्म कोरोना (तारे की बाहरी परत) से नीचे गिरते हैं और इन परतों को गर्म करते हैं। लेकिन हाल के काम ने इस परिकल्पना को सामने रखा है कि सुपर-फ्लेयरिंग सितारों के लिए कोरोनल लूप से उत्सर्जन का भी पता लगाया जा सकता है, लेकिन इसके लिए इन लूपों में उनका घनत्व बहुत अधिक होना चाहिए।
दुर्भाग्य से, इसका परीक्षण करने का कोई वास्तविक तरीका नहीं था क्योंकि हम वास्तव में उन लूपों को नहीं देख सकते हैं – जो किसी तारे के चुंबकीय क्षेत्र द्वारा फंसे हुए गर्म प्लाज्मा हैं – हमारे सूर्य के अलावा अन्य सितारों पर। लेकिन अन्य खगोलशास्त्री जो अध्ययन का हिस्सा नहीं थे, उन्होंने ऐसे तारे देखे जिनमें एक अजीब प्रकाश वक्र था जो एक खगोलीय “पीक-बम्प” या चमक में उछाल के समान था। जैसा कि यह निकला, यह प्रकाश वक्र एक सौर घटना से मिलता जुलता है जहां प्रारंभिक विस्फोट के बाद एक दूसरा और अधिक क्रमिक शिखर होता है। इसने खगोलविदों को सूर्य पर एक घटना की याद दिला दी जिसे लेट-फेज फ्लेयर्स कहा जाता है।
इससे यह प्रश्न उत्पन्न हुआ – क्या वही प्रक्रिया दृश्य प्रकाश में समान देर-चरण चमक उत्पन्न कर सकती है? शोधकर्ताओं ने उत्तर दिया कि द्रव सिमुलेशन को अनुकूलित करके जो अक्सर सौर फ्लेयर लूप का अनुकरण करने और लूप की लंबाई और चुंबकीय ऊर्जा को बढ़ाने के लिए उपयोग किया जाता था। उन्होंने पाया कि बड़ा फ्लेयर एनर्जी इनपुट बहुत सारे द्रव्यमान को लूप में पंप करता है। इसके परिणामस्वरूप सघन, चमकदार दृश्य प्रकाश उत्सर्जन हुआ।
