74 साल की उम्र में, बीजेपी के पूर्व मंत्री सोगाडू शिवन्ना भीख और वोट मांगने के लिए निकलते हैं

शिवन्ना (74) चिलचिलाती धूप में तुमकुरु की सड़कों पर आ गए हैं, उनके दोनों कंधों पर दो जोलिगे (कपड़े के थैले) लटके हुए हैं, जो भिक्षा मांगने वाले की तरह लग रहे हैं। जब वह मतदाताओं से मिलते हैं, तो उनका बस एक ही अनुरोध होता है – एक बोरी के लिए एक करेंसी नोट, और दूसरे के लिए एक वोट। यह अभी के लिए केवल प्रतीकात्मक है, लेकिन शिवन्ना अपने विरोधियों को एक बिंदु बना रहे हैं कि अगर उन्हें लोगों का नैतिक समर्थन मिलता है तो वह चुनाव लड़ सकते हैं।

शिवन्ना किसी भी तरह से गरीब नहीं है; उनके पास एक आलीशान बंगला है, और निश्चित रूप से उन्हें लोगों के पैसे की जरूरत नहीं है। फिर भी, एक थैला नकदी से भर रहा है, और उसे निवासियों से जबरदस्त प्रतिक्रिया मिल रही है। वे उसकी एक बोरी में 1 रुपये से लेकर 2,000 रुपये तक की नकदी भर रहे हैं। उन्होंने कहा कि वह नामांकन पत्र दाखिल करते समय अपनी चुनावी जमा राशि का भुगतान करने के लिए उसी नकदी का उपयोग करेंगे और अपने चुनावी खर्च के लिए भी इसका उपयोग करेंगे।

तुमकुरु सीट से लगातार चार बार (1994-2013) जीतने वाले आरएसएस के कद्दावर नेता शिवन्ना ने आगामी चुनावों में भाजपा के टिकट की तलाश के लिए इस तरह की कवायद की है। 2018 में, उन्होंने लोकसभा सदस्य जीएस बसवाराजू के बेटे, मौजूदा शहर विधायक जी बी ज्योतिगणेश के लिए अपना टिकट बलिदान कर दिया था।

अनुभवी नेता, जिन्होंने अपने राजनीतिक जीवन में हिंदू कारण का ‘चैंपियन’ बनाया, ने लालकृष्ण आडवाणी, मधु दंडवते, एच डी देवेगौड़ा जैसे दिग्गजों की कंपनी में बेंगलुरु सेंट्रल जेल में डेढ़ साल से अधिक समय बिताया था। “वह जम्मू-कश्मीर में लाल चौक गए प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के प्रतिनिधिमंडल का हिस्सा थे, जहां उन्होंने नब्बे के दशक में राष्ट्रीय ध्वज फहराया था, और राम मंदिर की स्थापना के लिए अयोध्या में ‘कारसेवक’ के रूप में भी काम किया था।” केपी महेश, उनके समर्थक।

उन्होंने कहा, ‘मौजूदा विधायकों समेत उम्मीदवार प्रलोभन देकर लोकतंत्र का मजाक उड़ा रहे हैं। मैं इसके खिलाफ संदेश देना चाहता हूं और भ्रष्टाचार के खिलाफ भी जो इन दिनों चरम पर पहुंच गया है। मुझे निश्चित रूप से भाजपा का टिकट मिलेगा क्योंकि वर्तमान विधायक भ्रष्ट है,” उन्होंने TNIE को बताया। उन्होंने बताया कि विधायक और उनके पिता दोनों मूल रूप से कांग्रेस से थे। शिवन्ना पहले ही शहर में एक दलित कॉलोनी और एपीएमसी यार्ड को कवर कर चुके हैं, जहां प्रतिक्रिया अच्छी रही है।