केरल के खेल मंत्री वी. अब्दुरहीमन ने बुधवार को कहा कि उन्हें अर्जेंटीना फुटबॉल एसोसिएशन (एएफए) से एक ईमेल जवाब मिला है जिसमें उन्होंने राज्य सरकार द्वारा भेजे गए निमंत्रण के जवाब में राज्य में एक दोस्ताना खेल खेलने की इच्छा व्यक्त की है। पिछले साल जून.
राज्य सरकार विश्व चैंपियनों की मेजबानी के लिए रूपरेखा पर हस्ताक्षर करने से पहले तौर-तरीकों पर काम करने के लिए एएफए के साथ एक ऑनलाइन बैठक की तैयारी कर रही है।
“जहां तक फ़ुटबॉल प्रशंसकों का सवाल है, यह एक बहुत बड़ा आयोजन होगा। हम वास्तव में इस पक्ष (केरल में) की मेजबानी करना चाहते हैं, ”अब्दुरहीमन ने बुधवार को एक मलयालम चैनल को बताया।
“विश्व चैंपियनों ने हमें सूचित किया है कि वे केरल में खेलने के लिए तैयार हैं। यह कुछ ऐसा है जिसे केरल और पूरे भारत के फुटबॉल प्रेमी संजोकर रखेंगे।”
अब्दुरहिमान ने स्वीकार किया, “कुछ बाधाएं हैं जिन्हें दूर करना बाकी है,” लेकिन उन्होंने अर्जेंटीना जैसी गुणवत्तापूर्ण विदेशी राष्ट्रीय टीमों की मेजबानी करने में विश्वास व्यक्त किया।
लेकिन एक बड़ा सिरदर्द सुझाया गया कार्यक्रम होगा। मंत्री ने बताया, “एएफए ने जुलाई में खेलने की इच्छा व्यक्त की है जब केरल में मानसून होगा।”
हालांकि मंत्री ने यह खुलासा नहीं किया कि एएफए उपस्थिति शुल्क के रूप में कितना शुल्क लेगा, सार्वजनिक डोमेन में अंतिम उपलब्ध शुल्क $4 से $5 मिलियन (32-40 करोड़ रुपये) के बीच था।
“हमने उनके साथ एक ऑनलाइन बैठक के लिए समय मांगा है जहां हमारी टीम विवरणों पर चर्चा करेगी। किसी भी स्थिति में, विदेशी टीमें (भविष्य में) केरल में खेलेंगी,” उन्होंने कहा।
एएफए ने जून 2023 की अंतर्राष्ट्रीय विंडो के दौरान भारत में खेलने में रुचि दिखाई थी, लेकिन अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) उच्च लागत के कारण ला एल्बीसेलेस्टे की मेजबानी नहीं कर सका। विश्व चैंपियन अंततः उस अवधि के दौरान जकार्ता में इंडोनेशिया और बीजिंग में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेले।
जबकि लियोनेल मेसी ने 15 जून को आस्ट्रेलियाई टीम के खिलाफ केवल 79 सेकंड में अपना सबसे तेज अंतरराष्ट्रीय गोल करके प्रशंसकों को खुश कर दिया और 2-0 से दोस्ताना मैच जीत लिया, वहीं विश्व चैंपियन माइनस मेसी ने 19 जून को जकार्ता में इंडोनेशिया के खिलाफ इसी अंतर से जीत हासिल की।
आखिरी बार अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम भारत में 2011 में खेली थी जब उन्होंने कलकत्ता के साल्ट लेक स्टेडियम में वेनेजुएला के खिलाफ एक दोस्ताना मैच में भाग लिया था। मेस्सी ने 85,000 प्रशंसकों के सामने मैच का एकमात्र गोल किया।
जब फुटबॉल की बात आती है तो केरल, बंगाल की तरह, ब्राजील और अर्जेंटीना के बीच विभाजित होता है, लैटिन अमेरिकी पक्ष ने कतर में फीफा विश्व कप 2022 के दौरान दक्षिणी राज्य में अपने विशाल प्रशंसक आधार को पहचाना। तेल से समृद्ध शेखडोम और इसके खाड़ी पड़ोसियों में बड़ी संख्या में मलयाली प्रवासी भी शामिल थे, जो स्टेडियम में इकट्ठा होने के लिए केरल से उड़ान भर रहे थे।
दुनिया के सबसे बड़े खेल आयोजन के दौरान केरल में उत्सव के माहौल ने पश्चिमी मीडिया का ध्यान खींचा। परिदृश्य मेसी, नेमार जूनियर और क्रिस्टियानो रोनाल्डो के 30-50 फीट ऊंचे कटआउट से भरा हुआ था। यहां तक कि छोटे गांवों में भी फैन पार्क स्थापित किए गए जहां विशाल एलईडी दीवारें खड़ी हो गईं।
भारत में अर्जेंटीना के राजदूत ह्यूगो जेवियर हॉबी ने राज्य के फुटबॉल प्रशंसकों के प्रति अपनी राष्ट्रीय टीम की सराहना व्यक्त करने के लिए पिछले साल अप्रैल में दिल्ली में एक स्वागत समारोह में केरल के मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन की मेजबानी की थी। उन्होंने मुख्यमंत्री को एक टीम जर्सी भी भेंट की।
विश्व कप विजेता अर्जेंटीना के दिग्गज डिएगो माराडोना ने भारत की अपनी दूसरी यात्रा के दौरान 2012 में कन्नूर का दौरा किया, 2008 में पहली बार कलकत्ता की यात्रा की।
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