इस तथ्य से पल्ला झाड़ना कठिन हो सकता है कि पृथ्वी अंतरिक्ष में घूम रही है। लेकिन यह महसूस करना और भी अजीब है कि आप एक साथ दो यात्राएं कर रहे हैं – सूर्य के चारों ओर और आकाशगंगा के माध्यम से।
जैसे चंद्रमा पृथ्वी की परिक्रमा करता है और हमारा ग्रह सूर्य की परिक्रमा करता है, वैसे ही हमारा गृह तारा भी आकाशगंगा की परिक्रमा कर रहा है – या, अधिक सटीक रूप से, हमारी आकाशगंगा के केंद्र में सुपरमैसिव ब्लैक होल की परिक्रमा कर रहा है। संपूर्ण आकाशगंगा वास्तव में हमारी आकाशगंगा के ब्लैक होल हृदय के चारों ओर लगातार घूम रही है।
तो वास्तव में हमारा सौर मंडल आकाशगंगा के विशाल ब्लैक होल हृदय के चारों ओर कितनी बार घूम चुका है? इसका उत्तर निकालना उतना आसान नहीं है जितना पहली नजर में लगता है।
सूर्य के चारों ओर ग्रहों की कक्षाओं की तुलना में, आकाशगंगा के माध्यम से हमारे गृह तारे का मार्ग अकल्पनीय रूप से लंबा और बहुत कम स्थिर है, जिससे यह गणना करना कठिन हो जाता है कि हमने आकाशगंगा के केंद्र के चारों ओर कितनी बार चक्कर लगाया है।
सरल गणित का उपयोग करके यह पता लगाया जा सकता है कि सौर मंडल को हमारी आकाशगंगा को पार करने में वर्तमान में कितना समय लगता है, जो बदले में, एक अच्छा अनुमान प्रदान कर सकता है कि हमारे ब्रह्मांडीय पड़ोस ने कितनी बार यात्रा की है। लेकिन अधिक सटीक उत्तर देना कठिन है।
इवेंट होरिजन टेलीस्कोप द्वारा कैप्चर की गई आकाशगंगा के केंद्र में स्थित ब्लैक होल, सैजिटेरियस ए* की एक छवि।
आकाशगंगा में सब कुछ महाविशाल ब्लैक होल धनु A* के चारों ओर घूम रहा है। (छवि क्रेडिट: ईएचटी सहयोग)
लाइव साइंस की सहयोगी साइट Space.com के अनुसार, सूर्य और शेष सौर मंडल वर्तमान में हमारी आकाशगंगा से लगभग 448,000 मील प्रति घंटे (720,000 किमी/घंटा) की गति से यात्रा कर रहा है। यह अविश्वसनीय रूप से तेज़ लगता है, लेकिन आकाशगंगा में कुछ तारे, जिन्हें हाइपरवेलोसिटी तारे के रूप में जाना जाता है, 5.1 मिलियन मील प्रति घंटे (8.2 मिलियन किमी/घंटा) तक आकाशगंगा को पार करते हैं।
सूर्य की वर्तमान गति से, हमारे गृह तारे को आकाशगंगा के चारों ओर एक यात्रा पूरी करने में लगभग 230 मिलियन वर्ष लगते हैं। यह पृथ्वी पर डायनासोरों के विचरण से भी अधिक समय और मनुष्यों (होमो सेपियन्स) के अस्तित्व से 750 गुना अधिक समय है।
द प्लैनेटरी सोसाइटी के अनुसार, सूर्य लगभग 4.6 अरब वर्ष पुराना है और पृथ्वी का जन्म लगभग 100 मिलियन वर्ष बाद हुआ। इसका मतलब यह है कि यदि सूर्य का कक्षीय मार्ग इतने समय तक स्थिर रहता, तो यह हमारी आकाशगंगा के माध्यम से लगभग 20 यात्राएँ पूरी कर चुका होता, और पृथ्वी उन यात्राओं में से लगभग 98% के लिए अपने साथ खींची गई होती।
हालाँकि, सूर्य की कक्षा उसके पूरे जीवनकाल में स्थिर नहीं रही है। इसके बजाय, हमारा होम स्टार पहली बार बनने के बाद से संभवतः काफ़ी इधर-उधर हो गया है।
यूके में सेंट्रल लंकाशायर विश्वविद्यालय के खगोलशास्त्री और गैलेक्टिक विकास में विशेषज्ञता रखने वाले विक्टर डेबेटिस्टा ने लाइव साइंस को बताया, “सूरज का जन्म शायद वहां नहीं हुआ था जहां हम इसे अब पाते हैं।” उन्होंने आगे कहा, इसके बजाय, हमारे घरेलू तारे का जन्म संभवतः आकाशगंगा के केंद्र के बहुत करीब हुआ था।
वर्तमान में हम आकाशगंगा के केंद्र से लगभग 26,100 प्रकाश वर्ष दूर स्थित हैं। लेकिन हमारे सूर्य की धात्विकता, या रसायन विज्ञान से पता चलता है कि इसका जन्म गैलेक्टिक कोर से लगभग 16,300 प्रकाश वर्ष दूर हुआ था। इस बाहरी गति को “रेडियल माइग्रेशन” के रूप में जाना जाता है, जिसमें तारों को घूमने वाले अंगों की गति से आकाशगंगा जैसी आकाशगंगाओं की सर्पिल भुजाओं के साथ धकेला जाता है – जैसे कि “कैसे एक सर्फर एक लहर की सवारी करता है,” देबेटिस्टा ने कहा।
जब सूर्य का जन्म हुआ तो उसकी परिक्रमण अवधि बहुत कम थी। डेबेटिस्टा ने कहा कि हमारे तारे को एक चक्कर पूरा करने में लगभग 125 मिलियन वर्ष लग सकते हैं। उन्होंने कहा, जैसे-जैसे सूर्य बाहर की ओर बढ़ता गया, उसकी परिक्रमा अवधि बढ़ती गई, लेकिन अपनी वर्तमान स्थिति में आने में संभवतः अरबों साल लग गए।
इसका मतलब यह है कि सूर्य वास्तव में हमारे पहले के अनुमान से अधिक बार आकाशगंगा में प्रवाहित हुआ है, हालाँकि वास्तव में कितना यह स्पष्ट नहीं है।
