आबकारी समूह के 70% लाइसेंस नवीनीकृत, राज्य को 858 करोड़ रुपये अधिक राजस्व की उम्मीद

आबकारी विभाग ने पंजाब को कुल 6,378 शराब की दुकानों के साथ कवर करते हुए 171 आबकारी समूहों में विभाजित किया है और पिछले वर्ष की तुलना में 858 करोड़ रुपये अधिक बनाने की उम्मीद है।

शराब व्यापार की मांग इतनी अधिक है कि राज्य में 171 आबकारी समूहों में से 70 प्रतिशत ने अपने लाइसेंस का नवीनीकरण किया, जबकि 40 पहले ही बिक चुके हैं और शेष 12 के मंगलवार तक बेचे जाने की उम्मीद है। आबकारी विभाग पहले ही 119 आबकारी समूहों का नवीनीकरण बढ़ा चुका है। शेष 52 समूहों में से, आरक्षित कीमतों में 2.5 से 6.5 प्रतिशत की क्रमिक कमी के बाद, 40 को खुली निविदाओं के माध्यम से बेचा गया। एक आबकारी अधिकारी ने कहा, “अंतिम ई-निविदा दौर लंबित है और शेष 12 समूह कल तक बेचे जाएंगे”।

भारी प्रतिक्रिया ने विभाग को आश्चर्यचकित कर दिया है क्योंकि यह पहले से ही अधिकांश जिलों को बेच चुका है, जहां आमतौर पर शराब ठेकेदार काम करने से हिचकते थे।

वरिष्ठ अधिकारियों ने पुष्टि की कि राज्य चालू वित्त वर्ष में मार्च के अंत तक उत्पाद शुल्क संग्रह से 8,896 करोड़ रुपये बनाने की उम्मीद कर रहा है। उन्होंने कहा, “2022-23 में हमने 2021-22 की तुलना में 2,642 करोड़ रुपये की वृद्धि दर्ज की, जो 8896 करोड़ रुपये थी, जब राज्य ने केवल 6254 करोड़ रुपये कमाए थे।”

आबकारी विभाग के सूत्रों ने इस बात की पुष्टि की कि पंजाब में शराब की कम कीमतों ने दूसरे राज्यों से शराब की तस्करी को लगभग समाप्त कर दिया है और इसका मतलब यह है कि शराब ठेकेदारों का नुकसान नगण्य है। पहले हरियाणा और चंडीगढ़ की शराब पंजाब में बेची जाती थी। पिछले साल, आप सरकार ने राजस्व बढ़ाने और शराब के व्यापार में एकाधिकार को खत्म करने का दावा करते हुए शराब की कीमतों में कमी की थी।

अधिकारियों ने पुष्टि की कि कम शुल्क के कारण पंजाब के बाहर शराब काफी सस्ती थी, पंजाब में कई लोगों को चंडीगढ़ और पड़ोसी राज्य हरियाणा से शराब खरीदने के लिए प्रोत्साहित किया गया। “हम कीमतें नीचे लाए और यह सुनिश्चित किया कि खामियों को दूर किया जाए। आबकारी अधिकारियों ने कहा कि अन्य राज्यों से पंजाब में तस्करी काफी कम हो गई है, जो हमारे मुनाफे में इजाफा कर रही है।

“हमारे दो साल के उत्पाद शुल्क संग्रह में अगले वित्त वर्ष के अंत तक 3,499 करोड़ रुपये की वृद्धि होगी, जो कि एक अभूतपूर्व वृद्धि है। 2023-24 के लिए हमारा राजस्व लक्ष्य 9,754 करोड़ रुपये है, जो चालू वित्त वर्ष से 858 करोड़ रुपये अधिक है। अधिक राजस्व का मतलब पंजाब में अधिक व्यवसाय और नौकरियां हैं, ”आबकारी आयुक्त वरुण रूजम ने कहा। उन्होंने कहा, “हमने यह सुनिश्चित किया है कि डिस्टिलरी और कंपनियों से छूट खुदरा विक्रेताओं तक पहुंचे।”

कथित आबकारी घोटाले में दिल्ली सरकार के अधिकारियों की हालिया गिरफ्तारी की पृष्ठभूमि में राजस्व में वृद्धि हुई है। हालाँकि, इसने पंजाब में आम आदमी पार्टी (आप) सरकार को निराश नहीं किया है, जहाँ 2022-23 में उत्पाद राजस्व में 42 प्रतिशत की वृद्धि हुई है और अगले वित्त वर्ष में लगभग 10 प्रतिशत बढ़ने की उम्मीद है।

वैज्ञानिक जागरूकता एवं समाज कल्याण मंच के अध्यक्ष डॉ एएस मान का कहना है कि शराब का अत्यधिक सेवन प्रदेश के युवाओं के लिए घातक साबित हो रहा है. ‘सरकार को इस पर गंभीरता से विचार करना चाहिए। एक तरफ तम्बाकू विरोधी अभियानों को बढ़ावा देने के लिए उच्च करों से सिगरेट की कीमतें बढ़ा दी गई हैं, वहीं हमारी सरकार अपने खजाने को भरने के लिए कीमतों को कम कर रही है। पंजाब को युवाओं में शराब की लत पर लगाम लगाने की जरूरत है।