चंडीगढ़। अवैध खनन से उत्पन्न पर्यावरण और सामाजिक खतरों पर कड़ी प्रतिक्रिया में, पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने इस खतरे पर अंकुश लगाने की आवश्यकता पर जोर दिया है। विधायी नियमों को ईमानदारी से लागू करने का आग्रह करने से पहले, अदालत ने पर्यावरण और समाज पर हानिकारक प्रभावों को रेखांकित किया, जिसमें अल्प-भुगतान वाले श्रम से होने वाले खतरे भी शामिल थे।
बेंच ने कहा कि अवैध खनन में अक्सर बड़े पैमाने पर वनों की कटाई शामिल होती है जो पर्यावरण के लिए गंभीर खतरा है। इसने न केवल मिट्टी के कटाव में योगदान दिया, बल्कि क्षेत्र की जैव विविधता पर भी सीधा प्रभाव डाला।
उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति हरप्रीत सिंह बराड़ ने भी कहा कि खनन की प्रक्रिया ने मिट्टी और जल संसाधनों को दूषित कर दिया है, जिससे न केवल क्षेत्र के निवासियों, बल्कि वनस्पतियों और जीवों के लिए भी यह पारिस्थितिकी तंत्र को खतरे में डाल रहा है। इसके अलावा, शोषणकारी श्रम प्रथाओं के कारण अवैध खनन का महत्वपूर्ण सामाजिक प्रभाव पड़ा।
पीठ गुरदासपुर जिले के श्री हरगोबिंदपुर पुलिस स्टेशन में आईपीसी की धारा 304 और खान और खनिज (विकास और विनियमन) अधिनियम के प्रावधानों के तहत लापरवाही से मौत के लिए दर्ज मामले में अग्रिम जमानत याचिका पर सुनवाई कर रही थी।
सुनवाई के दौरान खंडपीठ को बताया गया कि खनन निरीक्षक को याचिकाकर्ता द्वारा कथित अवैध खनन और खनन कार्य के दौरान उसके कर्मचारी की मौत के संबंध में एक शिकायत मिली थी। आरोप है कि पीड़ित जेसीबी चला रहा था और जब वह खुदाई कर रहा था तो रेत उसके ऊपर गिर गई, जिससे उसकी दम घुटने से मौत हो गई।
“ज्यादातर समाज के सामाजिक और आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों से आने वाले, इन श्रमिकों को बहुत कम वेतन दिया जाता है और उचित सुरक्षा के बिना असुरक्षित कामकाजी परिस्थितियों में रखा जाता है। पर्यावरण और समाज पर इसके हानिकारक प्रभावों को कम करने के लिए अवैध खनन के खतरे पर अंकुश लगाने की तत्काल आवश्यकता है और अदालत को विधायिका द्वारा लागू नियमों को ईमानदारी से लागू करके अपनी भूमिका निभानी चाहिए, ”बेंच ने कहा।
खंडपीठ ने यह भी स्पष्ट किया कि अवैध खनन किस तरीके से किया जा रहा था यह पता लगाने और ऑपरेशन में शामिल मशीनरी को बरामद करने के लिए याचिकाकर्ता की हिरासत में पूछताछ आवश्यक थी। ऐसे में याचिका खारिज की जा रही है।
