लेट क्रेटेशियस काल के प्रतिष्ठित शीर्ष शिकारी टायरानोसॉरस रेक्स ने लगभग 68 से 66 मिलियन वर्ष पहले पृथ्वी पर शासन किया था। अपने विशाल आकार, शक्तिशाली जबड़ों और छोटे अग्रपादों के लिए जाना जाने वाला, टी. रेक्स (जैसा कि यह लोकप्रिय रूप से जाना जाता है) एक दुर्जेय मांसाहारी था, जो संभवतः बड़े शाकाहारी डायनासोरों का शिकार करता था। अपने विशिष्ट दाँतेदार दांतों और मजबूत निर्माण के साथ, इस डरावने शिकारी ने वैज्ञानिक और लोकप्रिय कल्पना को मोहित कर लिया है। लेकिन अब, एक नए अध्ययन ने प्रसिद्ध टी. रेक्स के लघु संस्करण पर ताज़ा प्रकाश डाला है।
इस प्रजाति, नैनोटायरनस लैंसेंसिस का नाम पहली बार दशकों पहले रखा गया था, लेकिन बाद में इसे युवा टी. रेक्स के रूप में पुनः परिभाषित किया गया।
यह अध्ययन इन छोटे टी. रेक्स के जीवाश्मों के विश्लेषण पर आधारित है। अब तक, इन डायनासोरों को प्रसिद्ध दिग्गजों का युवा संस्करण माना जाता था। लेकिन बाथ यूनिवर्सिटी और शिकागो यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने दावा किया है कि यह एक अलग प्रजाति थी।
यह अध्ययन जर्नल ऑफ फॉसिल स्टडीज में प्रकाशित किया गया है।
अध्ययन के सह-लेखक डॉ. निक लॉन्गरिच ने कहा, “अगर वे युवा टी. रेक्स होते तो उन्हें पागलों की तरह बढ़ते जाना चाहिए था, हर साल उनका वजन सैकड़ों किलोग्राम बढ़ जाता, लेकिन हम ऐसा नहीं देख रहे हैं।”
शोधकर्ता ने कहा, “हमने डेटा को कई अलग-अलग तरीकों से मॉडलिंग करने की कोशिश की और हमें कम विकास दर मिलती रही।”
अध्ययन में पाया गया कि हड्डियों की वृद्धि दर धीमी हो रही थी और संकेत दिया कि प्रसिद्ध डायनासोर के नैनोटायरनस संस्करण संभवतः लगभग पूर्ण आकार के थे।
अध्ययन में कहा गया है कि लेकिन इन छोटे डायनासोरों में कम से कम 150 विशिष्ट विशेषताएं थीं जो उन्हें टी. रेक्स से अलग करती थीं।
“बाहें वास्तव में टी. रेक्स की तुलना में लंबी हैं। यहां तक कि सबसे बड़े टी. रेक्स की भुजाएं और पंजे इन छोटे नैनोटायरनस की तुलना में छोटे हैं। यह एक ऐसा जानवर था जिसके हथियार वास्तव में काफी दुर्जेय हथियार थे। यह वास्तव में पूरी तरह से अलग है जानवर – छोटा, तेज़, फुर्तीला। टी. रेक्स आकार और ताकत पर भरोसा करता था, लेकिन यह जानवर गति पर भरोसा करता था,” डॉ. लॉन्गरिच ने कहा
इस अध्ययन ने वैज्ञानिक जगत में बहस छेड़ दी है।
इन डायनासोरों पर पिछले अध्ययन के लेखक हॉली वुडवर्ड ने कहा, “अगर विज्ञान यह दिखाता है तो मुझे नैनोटायरनस के वास्तविक होने से कोई समस्या नहीं है। मुझे यकीन नहीं है कि उनकी व्याख्या हमारी तुलना में अधिक सटीक है।” ओक्लाहोमा स्टेट यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं द्वारा 2020 के अध्ययन में उन्हें छोटा टी. रेक्स कहा गया था।
