KINHASA: जैसा कि कांगो एमपॉक्स के सबसे बड़े प्रकोप से जूझ रहा है, वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि महाद्वीप पर समलैंगिक और उभयलिंगी पुरुषों के खिलाफ भेदभाव इसे बदतर बना सकता है।
नवंबर में, विश्व स्वास्थ्य संगठन ने बताया कि एमपॉक्स, जिसे मंकीपॉक्स भी कहा जाता है, पहली बार कांगो में सेक्स के माध्यम से फैल रहा था। यह पिछले प्रकोपों से एक महत्वपूर्ण विचलन है, जहां वायरस मुख्य रूप से रोगग्रस्त जानवरों के संपर्क में आने वाले लोगों को बीमार करता था।
एमपॉक्स दशकों से मध्य और पश्चिम अफ्रीका के कुछ हिस्सों में है, लेकिन 2022 तक यह दर्ज नहीं किया गया था कि यह सेक्स के माध्यम से फैल रहा था; उस वर्ष लगभग 100 देशों में संक्रमित 91,00 लोगों में से अधिकांश समलैंगिक या उभयलिंगी पुरुष थे।
नाइजीरिया में नाइजर डेल्टा विश्वविद्यालय में संक्रामक रोग विशेषज्ञ डिमी ओगोइना ने कहा, अफ्रीका में, लक्षणों की रिपोर्ट करने की अनिच्छा से महामारी फैल सकती है।
ओगोइना ने कहा, “ऐसा हो सकता है क्योंकि समलैंगिकता अफ्रीका के अधिकांश हिस्सों में कानून द्वारा निषिद्ध है, बहुत से लोग आगे नहीं आते हैं अगर उन्हें लगता है कि वे एमपॉक्स से संक्रमित हो गए हैं।”
डब्ल्यूएचओ के अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने पिछले वसंत में कांगो में अधिक गंभीर प्रकार के एमपॉक्स के पहले यौन संचारित मामलों की पहचान की, जिसके तुरंत बाद बेल्जियम का एक निवासी जिसने “खुद को एक ऐसे व्यक्ति के रूप में पहचाना जो अन्य पुरुषों के साथ यौन संबंध रखता है” कांगो की राजधानी किंशासा पहुंचा। . संयुक्त राष्ट्र स्वास्थ्य एजेंसी ने कहा कि उस व्यक्ति के साथ यौन संपर्क रखने वाले पांच अन्य लोग बाद में एमपॉक्स से संक्रमित हो गए।
“हम वर्षों से अफ्रीका में एमपॉक्स के यौन संचरण की संभावना को कम आंक रहे हैं,” ओगोइना ने कहा, जिन्होंने अपने सहयोगियों के साथ पहली बार 2019 में रिपोर्ट दी थी कि एमपॉक्स सेक्स के माध्यम से फैल सकता है।
उन्होंने कहा, निगरानी में अंतराल के कारण यह अनुमान लगाना एक चुनौती है कि कितने एमपॉक्स मामले सेक्स से जुड़े हैं। उन्होंने कहा कि फिर भी, नाइजीरिया में एमपॉक्स के अधिकांश मामलों में वे लोग शामिल हैं जिनका जानवरों से कोई ज्ञात संपर्क नहीं है।
कांगो में, एमपॉक्स के लगभग 13,350 संदिग्ध मामले सामने आए हैं, जिनमें नवंबर के अंत तक 607 मौतें शामिल हैं, जिनमें से केवल 10% मामलों की पुष्टि प्रयोगशालाओं द्वारा की गई है। लेकिन सेक्स से कितने संक्रमण फैले यह स्पष्ट नहीं है। डब्ल्यूएचओ ने कहा कि लगभग 70% मामले 15 साल से कम उम्र के बच्चों में हैं।
प्रकोप का आकलन करने के लिए हाल ही में कांगो की यात्रा के दौरान, डब्ल्यूएचओ के अधिकारियों ने पाया कि स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं के बीच “कोई जागरूकता नहीं” थी कि एमपॉक्स यौन रूप से फैल सकता है, जिसके परिणामस्वरूप मामले छूट जाते हैं।
डब्ल्यूएचओ ने कहा कि स्वास्थ्य अधिकारियों ने देश के विभिन्न हिस्सों में “पुरुष भागीदारों के बीच और साथ ही विषमलैंगिक संचरण के माध्यम से” एमपॉक्स के यौन संचरण की पुष्टि की है।
एमपॉक्स आमतौर पर एक महीने तक बुखार, त्वचा पर चकत्ते, घाव और मांसपेशियों में दर्द सहित लक्षण पैदा करता है। यह निकट संपर्क से फैलता है और अधिकांश लोग चिकित्सा उपचार की आवश्यकता के बिना ठीक हो जाते हैं।
2022 के प्रमुख अंतरराष्ट्रीय प्रकोप के दौरान, कनाडा, ब्रिटेन और अमेरिका सहित कुछ देशों में बड़े पैमाने पर टीकाकरण कार्यक्रम चलाए गए, और सबसे अधिक जोखिम वाले लोगों – समलैंगिक और उभयलिंगी पुरुषों को लक्षित किया गया। लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि समलैंगिक समुदायों के खिलाफ कलंक सहित कई कारणों से अफ्रीका में इसके काम करने की संभावना नहीं है।
अटलांटा में एमोरी यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन में संक्रामक रोगों में चिकित्सा के सहायक प्रोफेसर डॉ. बोघुमा टाइटनजी ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि हम अफ्रीका में टीकों के लिए वही हंगामा देखेंगे जो हमने पिछले साल पश्चिम में देखा था।”
उन्होंने कहा कि समलैंगिक और उभयलिंगी पुरुषों को एमपॉक्स का सबसे अधिक खतरा है, वे व्यापक टीकाकरण कार्यक्रम में आगे आने से डर सकते हैं। उन्होंने कहा, देशों को शॉट्स देने के तरीकों पर काम करना चाहिए – यदि उपलब्ध हो – इस तरह से जिससे उन्हें कलंकित न किया जाए।
कांगो के नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ बायोमेडिकल रिसर्च के जनरल डायरेक्टर डॉ. जीन-जैक्स मुयेम्बा ने कहा कि कांगो के दो प्रांतों ने सेक्स के माध्यम से एमपॉक्स फैलने की सूचना दी है, जो एक चिंताजनक विकास है।
मुयेम्बा ने कहा, कांगो में कोई लाइसेंस प्राप्त टीका नहीं है, और किसी भी बड़े पैमाने के कार्यक्रम के लिए पर्याप्त शॉट्स प्राप्त करना कठिन होगा। उन्होंने कहा, देश जापानी एमपॉक्स वैक्सीन पाने की कोशिश कर रहा है, लेकिन नियामक मुद्दे स्थिति को जटिल बना रहे हैं।
विश्व स्तर पर, डेनमार्क के बवेरियन नॉर्डिक द्वारा निर्मित एमपॉक्स के खिलाफ केवल एक वैक्सीन को अधिकृत किया गया है। आपूर्तियाँ बहुत सीमित हैं और यदि वे उपलब्ध भी होतीं, तो उन्हें उनका उपयोग करने वाले अफ्रीकी देशों या डब्ल्यूएचओ द्वारा अनुमोदित करना होगा। आज तक, टीका केवल अनुसंधान के माध्यम से कांगो में उपलब्ध है।
नाइजीरियाई वायरस विशेषज्ञ ओएवाले टोमोरी, जो कई डब्ल्यूएचओ सलाहकार बोर्डों पर बैठते हैं, ने कहा कि अफ्रीकी सरकारों के पास संभवतः संयुक्त राष्ट्र स्वास्थ्य एजेंसी या दानदाताओं से टीकों को सुरक्षित करने में मदद मांगने के लिए बहुत अधिक प्रतिस्पर्धी प्राथमिकताएं हैं। टोमोरी ने कहा, “अफ्रीका में, एमपॉक्स को संभवतः कम प्राथमिकता वाला उपद्रव माना जाता है।”
उन्होंने कहा कि मजबूत निगरानी, प्रयोगशाला नेटवर्क और नैदानिक आपूर्ति की बेहतर उपलब्धता टीकों की तुलना में महाद्वीप के लिए अधिक सहायक होगी।
अफ्रीका में प्रकोप को रोकने के अधिक प्रयासों के बिना, ओगोइना ने भविष्यवाणी की कि एमपॉक्स नई आबादी को संक्रमित करना जारी रखेगा, चेतावनी दी कि यह बीमारी अन्य देशों में भी प्रकोप फैला सकती है, जैसा कि पिछले साल डब्ल्यूएचओ द्वारा घोषित वैश्विक आपातकाल के समान था।
उन्होंने कहा, “जब एचआईवी महामारी शुरू हुई, तो यह वैश्विक उत्तर में समलैंगिक और उभयलिंगी पुरुषों में थी, और अफ्रीका ने सोचा कि यह हमारी समस्या नहीं है।” “इससे पहले कि हम इसे जानते, यह अफ़्रीका में आ गया, लेकिन हमने फिर भी सोचा कि विषमलैंगिक आबादी की रक्षा की जाएगी।”
अब अफ्रीका में 60% से अधिक नए एचआईवी संक्रमणों के लिए प्रजनन आयु की महिलाएं जिम्मेदार हैं।
“मुझे चिंता है कि अब एमपॉक्स के साथ भी यही होगा,” उन्होंने कहा। “जब तक हम अफ्रीका में इन प्रकोपों का समाधान नहीं करते, यह वायरस वापस आता रहेगा।”
