नासा के हबल स्पेस टेलीस्कोप का उपयोग करने वाले खगोलविदों ने पृथ्वी से 97 प्रकाश वर्ष दूर एक छोटे, धधकते-गर्म एक्सोप्लैनेट के वातावरण में पानी के अणुओं का पता लगाया है। GJ 9827d नामक ग्रह, पृथ्वी के व्यास से लगभग दोगुना है और हमारी आकाशगंगा में कहीं और जल-समृद्ध वातावरण वाले संभावित ग्रहों का एक उदाहरण हो सकता है।
यूनिवर्सिट डी मॉन्ट्रियल में ट्रॉटियर इंस्टीट्यूट फॉर रिसर्च ऑन एक्सोप्लैनेट्स के टीम सदस्य ब्योर्न बेनेके ने कहा, “यह पहली बार होगा कि हम वायुमंडलीय पहचान के माध्यम से सीधे दिखा सकते हैं कि पानी से भरपूर वातावरण वाले ये ग्रह अन्य सितारों के आसपास मौजूद हो सकते हैं।” “यह चट्टानी ग्रहों पर वायुमंडल की व्यापकता और विविधता को निर्धारित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।”
जर्मनी के हीडलबर्ग में मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर एस्ट्रोनॉमी की सह-प्रमुख अन्वेषक लौरा क्रेडबर्ग ने कहा, “इतने छोटे ग्रह पर पानी एक ऐतिहासिक खोज है।” “यह वास्तव में पृथ्वी जैसी दुनिया को चित्रित करने के पहले से कहीं अधिक करीब लाता है।”
पानी जीवन के लिए आवश्यक है, लेकिन इस एक्सोप्लैनेट पर इसके अत्यधिक तापमान के कारण किसी भी प्रकार के जीवन की संभावना नहीं है, जो पानी से समृद्ध वातावरण को भाप में बदल देगा। हालाँकि, खगोलविदों को अभी भी दुनिया के इस असामान्य वातावरण की सच्चाई का पता लगाना बाकी है।
अध्ययन के निष्कर्ष गुरुवार को द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में प्रकाशित एक रिपोर्ट में सामने आए।
वर्तमान में, अनुसंधान दल यह नहीं बता सकता है कि क्या हबल ने फुले हुए, हाइड्रोजन-समृद्ध वातावरण के भीतर जल वाष्प के निशान उठाए थे या ग्रह पर जल-समृद्ध वातावरण था क्योंकि मेजबान तारे ने जीजे 9827 डी के मूल हाइड्रोजन और हीलियम वातावरण को वाष्पित कर दिया था।
“लॉरेंस, कैनसस में कैनसस विश्वविद्यालय के प्रमुख अन्वेषक इयान क्रॉसफील्ड के नेतृत्व में हमारा अवलोकन कार्यक्रम, विशेष रूप से न केवल ग्रह के वायुमंडल में अणुओं का पता लगाने के लिए बल्कि विशेष रूप से जल वाष्प की तलाश के लिए डिज़ाइन किया गया था। कोई भी परिणाम रोमांचक होगा, चाहे जल वाष्प हो हाइड्रोजन-प्रमुख वातावरण में प्रमुख या सिर्फ एक छोटी प्रजाति, “विज्ञान पत्र के प्रमुख लेखक, यूनिवर्सिट डी मॉन्ट्रियल में एक्सोप्लैनेट पर ट्रॉटियर इंस्टीट्यूट फॉर रिसर्च के पियरे-एलेक्सिस रॉय ने कहा।
बेनेके ने कहा, “अब तक, हम सीधे तौर पर इतने छोटे ग्रह के वायुमंडल का पता नहीं लगा पाए थे। और अब हम धीरे-धीरे इस व्यवस्था में आ रहे हैं।” “किसी बिंदु पर, जब हम छोटे ग्रहों का अध्ययन करते हैं, तो एक ऐसा संक्रमण होना चाहिए जहां इन छोटी दुनियाओं पर अधिक हाइड्रोजन नहीं है, और उनका वायुमंडल शुक्र ग्रह जैसा है (जिसमें कार्बन डाइऑक्साइड का प्रभुत्व है)।”
नासा ने एक विज्ञप्ति में कहा, क्योंकि ग्रह शुक्र ग्रह जितना गर्म है, 800 डिग्री फ़ारेनहाइट पर, यह निश्चित रूप से एक दुर्गम, भाप से भरी दुनिया होगी यदि वातावरण में मुख्य रूप से जल वाष्प होता।
फिलहाल टीम के पास दो संभावनाएं बची हैं. एक परिदृश्य यह है कि ग्रह अभी भी पानी से युक्त हाइड्रोजन-समृद्ध वातावरण से चिपका हुआ है, जो इसे मिनी-नेप्च्यून बनाता है। वैकल्पिक रूप से, यह बृहस्पति के चंद्रमा यूरोपा का गर्म संस्करण हो सकता है, जिसकी परत के नीचे पृथ्वी से दोगुना पानी है।” जीजे 9827डी ग्रह आधा पानी, आधा चट्टान हो सकता है। और इसके शीर्ष पर बहुत अधिक जल वाष्प होगा कुछ छोटे चट्टानी शरीर,” बेनेके ने कहा।
