विशाल ‘शैतान धूमकेतु’ जो पृथ्वी की ओर बढ़ रहा है और इस वर्ष कई विस्फोटक घटनाओं का अनुभव कर चुका है, ने वैज्ञानिकों को इसके विस्फोटों का एक पैटर्न खोजने के लिए प्रेरित किया है।
शोधकर्ताओं ने अब देखा कि विशाल धूमकेतु के ‘उड़ने’ की संभावना है क्योंकि अंतरिक्ष चट्टान हर 15 दिनों में हिंसक रूप से बर्फ और गैस फेंकती दिखाई देती है।
खगोलविदों के अनुसार, ब्रह्मांडीय वस्तु, जिसे धूमकेतु 12पी के रूप में भी जाना जाता है, दो सप्ताह से अधिक समय तक घूमती है, अपने क्रायोवोल्केनिक वेंट को सूर्य की ओर रखती है जो तब गर्मी से सक्रिय हो जाती है।
इस तरह की आखिरी विस्फोटक घटना 14 दिसंबर को हुई थी, जिससे विस्फोट की अगली तारीख 29 या 30 दिसंबर हो गई।
Spaceweather.com ने ब्रिटिश एस्ट्रोनॉमिकल एसोसिएशन के रिचर्ड माइल्स के हवाले से कहा, “यह ‘ओल्ड फेथफुल’ जैसा है।”
उन्होंने कहा, “धूमकेतु 12पी में एक सुपर क्रायोगीजर है, जिसका विस्फोट उसके स्थान पर स्थानीय सूर्योदय के बाद होता है।”
सींगों वाला शैतान धूमकेतु
धूमकेतु 12पी क्रायोवोल्केनिक है, जिसका अर्थ है कि इसमें गैस और बर्फ से भरा एक बर्फीला खोल या नाभिक है। जब धूमकेतु सूर्य से पर्याप्त विकिरण को अवशोषित कर लेता है, तो उसका क्रायोमैग्मा या ठंढा अंतः भाग अत्यधिक गर्म हो जाता है। नाभिक के अंदर दबाव तब तक बढ़ता है जब तक कि खोल टूट न जाए और धूमकेतु की बर्फीली कणिकाएं अंतरिक्ष में फैल न जाएं।
प्रत्येक विस्फोट के बाद, धूमकेतु की धूल और क्रायोमैग्मा का एक धुँधला, परावर्तक बादल फैलता है और इसे खगोलविदों के लिए उज्जवल बनाता है। अब तक धूमकेतु में तीन बड़े विस्फोट हो चुके हैं। एक 20 जुलाई को हुआ जब 69 साल में पहली बार इसमें विस्फोट होते देखा गया और दूसरा विस्फोट 5 अक्टूबर को हुआ जब विस्फोट अधिक जोरदार था; और तीसरा हैलोवीन (31 अक्टूबर) पर जो तुलनात्मक रूप से कम तीव्र विस्फोट था।
धूमकेतु पर सींग क्यों दिखाई देते हैं?
जब भी धूमकेतु पर कोई विस्फोट हुआ, तो इसके कोमा ने “अंधेरे लेन” के साथ एक अनियमित आकार ले लिया, जिससे ऐसा प्रतीत हुआ कि इसमें एक जोड़ी सींग उग आए हैं। 14 नवंबर को धूमकेतु में एक और बड़ा विस्फोट हुआ, जो अब तक का सबसे भीषण विस्फोट था।
Spaceweather.com की रिपोर्ट के अनुसार, खगोलविदों ने देखा कि धूमकेतु अपने कोमा के विस्तार के बाद कुछ दिनों तक सामान्य से 100 गुना अधिक चमकीला हो गया। हालाँकि, इस बार वे इसके विशिष्ट सींग नहीं देख सके।
ब्रिटिश एस्ट्रोनॉमिकल एसोसिएशन (बीएए) के धूमकेतु अनुभाग के निदेशक निक जेम्स ने Spaceweather.com से बात करते हुए कहा, “इस बार कोमा बिल्कुल गोलाकार लगता है।”
