पर्यटक सिंथन टॉप की ओर रुख कर रहे हैं क्योंकि यह ऑफ-बीट गंतव्य कश्मीर में एकमात्र स्थान होने का दावा करता है जो इन दिनों बर्फ से ढका हुआ है जबकि घाटी के बाकी हिस्से शुष्क मौसम से जूझ रहे हैं।
सिंथन टॉप 12,500 फीट की ऊंचाई पर स्थित एक बर्फ से ढकी पर्वत चोटी है जो दक्षिण कश्मीर में अनंतनाग को कोकेरनाग के माध्यम से जम्मू क्षेत्र में किश्तवाड़ से जोड़ती है।
अधिकारियों ने कहा कि चूंकि कश्मीर अपने सबसे खराब शुष्क दौर से गुजर रहा है, इसलिए अधिकांश स्थानों पर बर्फ पिघल गई है, जो आमतौर पर साल के इस समय में बर्फ की मोटी चादर से ढकी रहती थी।
घाटी के ऊंचे इलाके, जो बर्फ के सफेद कालीन के साथ प्राचीन दिखते थे, बंजर दिख रहे हैं क्योंकि अधिकांश ग्लेशियर पिघल गए हैं। उन्होंने कहा कि लद्दाख क्षेत्र में भी यही स्थिति है।
अधिकारियों ने कहा कि बड़ी संख्या में पर्यटक बर्फ का अहसास किए बिना निराश होकर कश्मीर से घर लौट आए हैं। नए साल के आसपास गुलमर्ग में बर्फ से जुड़ी गतिविधियों का आनंद लेने की उम्मीद में बड़ी संख्या में पर्यटक यहां पहुंचे थे, लेकिन बर्फबारी न होने के कारण उन्हें निराश होकर वापस लौटना पड़ा।
अधिकारियों ने कहा कि हालांकि, एकमात्र उम्मीद की किरण सिंथन टॉप पर बर्फ है, जिसने कुछ मात्रा बरकरार रखी है और आगंतुकों को कुछ राहत प्रदान कर रही है। अन्यथा एक ऑफ-बीट गंतव्य, सिंथन टॉप इन दिनों बड़ी संख्या में पर्यटकों को आकर्षित कर रहा है क्योंकि स्थानीय ट्रैवल एजेंट आगंतुकों को कुछ बर्फ का अनुभव करने के लिए उस स्थान पर पुनर्निर्देशित करते हैं।
“कश्मीर में कहीं और बर्फ नहीं है, लेकिन जब मैं यहां पहुंचा तो मेरा दिल खुशी से भर गया। मौसम बहुत अच्छा है, कश्मीर सचमुच स्वर्ग है, ”बांग्लादेश के ढाका के एक पर्यटक असलम सलीम ने कहा, जो बर्फ देखने के लिए सिंथन टॉप गए थे।
“यह बहुत अच्छी जगह है। मैं यहां अपने परिवार के साथ हूं और जब हम यहां पहुंचे तो बहुत खुश हुए। हम इसका भरपूर आनंद ले रहे हैं,” बांग्लादेश के एक अन्य पर्यटक ने कहा।
एमपी के भोपाल की पर्यटक वैशाली ने कहा कि जब उन्होंने सिंथन टॉप पर बर्फबारी के बारे में सुना तो उन्होंने अपनी योजना बदल दी। “इस जगह को छोड़कर, पूरे कश्मीर में कहीं भी बर्फ नहीं है। हमारी योजना अरु और बीताब घाटियों में जाने की थी, लेकिन, जब हमें पता चला कि सिंथन टॉप में बर्फबारी हो रही है, तो हमने अपनी योजना बदल दी। हम यहां इसका भरपूर आनंद ले रहे हैं और खुश हैं कि हमने अपनी योजनाएं बदल दीं।”
स्थानीय ट्रैवल एजेंट अब पर्यटकों को अपने यात्रा कार्यक्रम में सिंथन टॉप को शामिल करने की सलाह दे रहे थे। “टूर ऑपरेटर पर्यटकों को अपने यात्रा कार्यक्रम को बदलने और बर्फ देखने के लिए सिंथन टॉप जैसी जगहों पर जाने के विकल्प प्रदान कर रहे हैं। ट्रैवल एजेंट्स एसोसिएशन ऑफ कश्मीर (टीएएके) के अध्यक्ष रूफ ट्रैंबू ने कहा, कई पर्यटक पहलगाम में बर्फबारी के कारण अन्य स्थानों के बजाय सिंथन टॉप जाने का विकल्प चुन रहे हैं।
उन्होंने कहा कि घाटी में पर्यटन खिलाड़ी बर्फबारी के अभाव में चिंतित हैं और जनवरी का महीना “पूरी तरह से नुकसान” रहा है। “बुकिंग में 75-80 प्रतिशत की कमी आई है। पर्यटक यहां बर्फ के लिए आते थे, खासकर गुलमर्ग में, और फिर यह श्रीनगर सहित अन्य स्थानों पर बहती थी। लेकिन, अब, स्रोत पर नुकसान हुआ है क्योंकि गुलमर्ग में बर्फ नहीं है, ”उन्होंने कहा।
ट्रैंबू ने कहा कि टूर ऑपरेटर अब पर्यटकों को फरवरी या मार्च तक अपनी यात्रा में देरी करने का विकल्प प्रदान कर रहे हैं। उन्होंने कहा, “हम बुकिंग बरकरार रखने की पूरी कोशिश कर रहे हैं, लेकिन हम बर्फ के बारे में निश्चित नहीं हैं।”
युवा होटल व्यवसायी आसिफ बुर्जा ने कहा कि बुकिंग और पर्यटक आगमन में कमी आई है, लेकिन अभी भी तेजी की उम्मीद है। “कई पर्यटक बर्फ का अनुभव करने के लिए कश्मीर आते हैं। कई प्रमुख स्थलों पर इसके अभाव में पर्यटक सिंथन टॉप जैसी जगहों पर जाना पसंद कर रहे हैं। हमें उम्मीद है कि बर्फबारी होगी और संख्या बढ़ेगी,” बुर्जा ने कहा।
विशेषज्ञों ने कहा है कि अध्ययनों से पता चलता है कि पिछले छह दशकों में जम्मू और कश्मीर में ग्लेशियरों में 25 प्रतिशत की कमी आई है, जबकि मध्यम जलवायु परिवर्तन के साथ भी उनमें से 48 प्रतिशत सदी के अंत तक गायब हो सकते हैं।
पृथ्वी वैज्ञानिक और ग्लेशियोलॉजी विशेषज्ञ, शकील अहमद रोमशू ने जम्मू-कश्मीर और लद्दाख के लिए बर्फ और ग्लेशियरों के महत्व पर प्रकाश डालते हुए चिंता व्यक्त की है। वैज्ञानिक ने कहा है कि जलवायु परिवर्तन और बढ़ते तापमान के कारण क्षेत्र के ग्लेशियर पिघल रहे हैं। उन्होंने कहा, “जलवायु परिवर्तन के तहत इस क्षेत्र में जो दूसरी चीज हो रही है वह यह है कि हमें कम बर्फबारी होती है और तुलनात्मक रूप से हमें अधिक बारिश होती है।”
भारत मौसम विज्ञान विभाग (आईएमडी) के एक अधिकारी ने कहा कि इस साल जम्मू-कश्मीर, हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड और लद्दाख में शीतकालीन बर्फबारी में भारी कमी आई है। आईएमडी के आंकड़ों के अनुसार, दिसंबर 2023 में 79 फीसदी कम बारिश देखी गई, जबकि इस साल जनवरी की पहली छमाही भी गुरेज जैसी जगहों पर एक बार की हल्की बर्फबारी को छोड़कर काफी हद तक शुष्क रही है।
